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    谢谢大家的礼物，你们催更点了后送出的“为爱发电”是对作者最大的支持。书应该进入静默期了，茄子不给量了，就靠大家的礼物支持了。特別感谢大佬“大神认证”礼物，加更一章
    维克多接下来会组建他的坏蛋联盟。干不过擦边的年代文啊，量全给那边去了
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    耶鲁大学，纽哈芬市。
    古老的哥德式建筑在春暖阳下投下阴影，哈克尼斯塔楼的钟声在校园里迴荡，惊起一群在草坪上觅食的鸽子。
    这里是美国权力的预备役训练营，是通往白宫、最高法院和华尔街的特快列车始发站。
    在所有的通行证中，最昂贵的那一种，並不是印著富兰克林头像的绿色纸片，而是印著常春藤盟校校徽的羊皮纸。
    对於普通人来说，这是一张纸；但对於某些家族来说，这是血统的证明，是阶级的护城河。
    ...
    乔治城，格里芬参议员的私邸书房。
    书房的墙壁上掛满了装裱精美的照片：他与总统前里根握手，他在参议院发表演讲，他在诺曼第登陆纪念仪式上敬礼。
    每一张照片都在宣示著这个家族的荣耀。
    此刻，格里芬参议员手里捏著一封薄薄的信函，脸色不太好看。
    “拒绝？”他的声音压抑著怒火。
    “是的，乔。”电话那头是他在耶鲁的老同学，现在的招生办主任，声音里透著一丝无奈的公事公办，“小爱德华的sat成绩只有1050分。乔，这太低了。即使加上校友子女的加分权重，经过我们的『学术指数』（academic index）加权计算后，他依然排在候补名单的末尾。”
    “你知道今年的竞爭有多激烈吗？申请人数比去年增加了15%，而且那些亚裔孩子的標化成绩简直高得离谱。”
    “去他妈的亚裔！”格里芬忍不住爆了粗口，“我不管那些只会做数学题的书呆子。我是问，没有什么『发展性录取』（developmental admits）的名额了吗？”
    他压低了声音，即使是在自己的书房里，即便这间屋子每周都有安全局的人来扫窃听器，他也不敢把这个词说得太响。
    “发展性录取”是常春藤盟校心照不宣的秘密，是招生办保险柜里的一份特殊名单。
    它是专门为那些能给学校带来巨额捐赠的富豪或权贵子女准备的“后门”。在这个名单上，分数不重要，重要的是你父亲支票本的厚度。
    “乔，我很想帮你。”老同学嘆了口气，翻动著手边的文件夹，“但今年的名额已经被瓜分完了。两个来自沙特的王子，一个德克萨斯石油財团的长孙，还有一个新贵的女儿——那是真的新钱，现金流充沛得让人害怕。”
    “除非...”老同学停顿了一下，“除非你能立刻拿出一笔足以建立一个新的生化实验室的捐赠。我们说的是七位数，爱德华。而且必须是『不受限制的捐赠基金』（unrestricted endowment）。”
    格里芬掛断了电话。
    他颓然地靠在椅背上，看著桌上儿子的照片。照片里的男孩穿著棒球服，笑得一脸傻气，完全不知道自己即將被家族的阶层列车甩下车。
    七位数。几百万美元。
    这是一个巨大的讽刺。
    他是美利坚合眾国的参议员，是立法者，是权力的顶层设计者。他的一句话可以决定几十亿军事预算的归属，他的一个提案可以改变整个菸草行业的股价。
    但在私人財务上，他却是一个“穷人”。
    作为一个年薪十几万的参议员，他两袖清风——至少在irs（国税局）的帐面上是这样。
    他的那些灰色收入见不得光，只能躺在开曼群岛的离岸帐户里，或者变成掛在远房亲戚名下的度假別墅。
    而他背后的金主，那些菸草巨头和军工集团的说客，他们只会为他的竞选资金（pac）买单。那些钱受到联邦选举委员会（fec）的严格监管，每一笔支出都要有发票，只能用於买gg、印传单、办集会。
    如果要他们为了他那个不爭气的儿子去冒“贿赂名校”的风险，没人会干。这不符合投入產出比（roi）。
    但他不能让儿子去读州立大学。
    在华盛顿的权力场上，这就意味著家族阶层的跌落。意味著二十年后，他的孙子將无法在那个特定的俱乐部里，和未来的总统称兄道弟。
    窗外传来了一阵优雅的笑声。
    格里芬站起身，走到窗边，撩开天鹅绒窗帘。
    楼下的花园里，他的妻子玛莎正在举办一场“慈善筹款茶会”。
    那是华盛顿特有的社交生態。几十位穿著香奈儿套装、戴著珍珠项炼的贵妇人，正端著精致的骨瓷茶杯，谈论著非洲的饥荒、濒危的海龟，或者某个不知名的现代艺术家。
    在玛莎身边，坐著一个年轻女人。
    她穿米色套装，优雅地端著红茶，谈笑风生。她的笑容完美得无懈可击，既亲切又保持著恰到好处的距离感。
    凯蒂·格兰特。
    沃特製药公共关係部的特別顾问，也是维克多·柯里昂最信任的“外交官”。
    ...
    花园里，午后的阳光洒在爱马仕的丝巾和卡地亚的珠宝上，折射出权力的光晕。
    凯蒂早已不是当年那个在新泽西推销安定的拉拉队队长了。
    在维克多的精心包装下，她拥有了哥伦比亚大学的传播学硕士学位（虽然大部分作业是代写的），嫁给了前途无量的年轻眾议员，成功打入了国会山的“夫人社交圈”。
    现在的她，是这些流淌著权力和金钱的下午茶桌上的核心人物。她懂得什么时候该讚美对方的整容医生，什么时候该透露一点关於股市的“內幕消息”。
    “凯蒂，亲爱的。”玛莎·格里芬眉头紧锁，借著添茶的机会，压低了声音，“听说你们基金会最近在耶鲁有一个推荐名额？”
    凯蒂轻轻放下了茶杯。
    鱼咬鉤了。
    “是的，玛莎。”凯蒂的声音轻柔却清晰，“那是维克多先生作为耶鲁大学『荣誉校董』所持有的特別推荐权。您知道，沃特製药刚刚向耶鲁医学院捐赠了一座干细胞研究中心。”
    “这个名额，是为了表彰那些在公共卫生领域有特殊贡献家族的后代。”
    凯蒂看了一眼玛莎焦虑的眼神，那是母亲特有的、为了孩子可以不顾一切的眼神。
    “格里芬参议员是司法委员会的资深成员。以他在华盛顿的影响力，应该不缺推荐信吧？”
    玛莎嘆了口气，脸上的粉底都遮不住眼角的细纹。
    “这就是问题所在。正因为他在司法委员会，盯著他的人太多了。民主党那边的那帮疯狗，正愁找不到把柄。如果是普通的州立大学还好说，但那是耶鲁。”
    “如果爱德华的成绩不够硬挤进去，第二天《华盛顿邮报》就会把『特权腐败』的帽子扣在他头上。现在的记者，鼻子比狗还灵。”
    “而且...”玛莎的声音变得更低了，几乎是用气声在说，“你知道我们的经济状况。爱德华的信託基金虽然有钱，但那都是在他爷爷名下的死钱，受到严格的法律监管，动不了。至於那些政治献金...那是竞选用的，一分钱都不能碰。如果我们突然拿出一大笔『捐赠费』给耶鲁，irs（国税局）马上就会上门查税。”
    凯蒂点了点头，露出了理解的表情。
    她太了解这些政客的痛点了。
    在聚光灯下，他们是呼风唤雨的大人物，指点江山，激扬文字；但在私底下，他们被党派斗爭、道德审查、复杂的財务规则以及无孔不入的媒体捆得像个粽子。
    他们拥有巨大的“公权力”，却极度缺乏可自由支配的“私財”。
    这种巨大的落差，就是交易的缝隙。
    而沃特製药，最擅长的就是填补这种缝隙。
    “我明白了。”凯蒂从那个爱马仕铂金包里拿出一份精美的宣传册，轻轻推到玛莎面前。
    封面上印著一群非洲儿童渴望的眼神，以及沃特製药蓝色的logo。
    “沃特基金会刚刚设立了一个『全球健康青年大使』项目。我们需要一位有潜力的、出身良好的年轻人，去肯亚的医疗营地考察两周。”
    “我们会安排专业的摄影团队隨行，捕捉他『亲手餵食孤儿』或者『协助医生分发疫苗』的感人瞬间。”
    “考察结束后，我们的专业写作团队，普立兹奖得主级別的。他们会帮他撰写一份关於『第三世界医疗援助与人权』的深度报告。”
    凯蒂的手指在宣传册上划过。
    “这份报告，加上那些在《时代周刊》上发表的照片，再加上维克多先生作为荣誉校董的亲笔推荐信，足以让任何招生办主任忽略掉那点微不足道的gpa差距。”
    “毕竟，耶鲁看重的是『社会责任感』、『全球视野』和『领导力』，不是吗？这完全符合他们的录取价值观。”
    “而且，这是『公益奖学金』项目。所有的费用由沃特基金会承担，名正言顺，合法合规。媒体只会歌颂格里芬家族的慈善传统，绝不会联想到腐败。”
    玛莎的眼睛瞬间亮了，仿佛抓住了救命稻草。
    这不仅是入学门票，更是一层完美的道德镀金！不仅解决了儿子的上学问题，还给丈夫的政治形象加了分。
    “这...这太完美了。”玛莎激动地抓住了凯蒂的手，“但是...我们需要为此做些什么？”