“我看姜明的火法，这届弟子无人可出其右。”
    “顾准的灵力也太浑厚了，再加上那变化多端的剑招，我倒是更看好顾准。”
    “这才是极致的对攻，看得过癮！”
    观景台上，寧桓恆神色愈发认真，指尖敲击桌沿的节奏微微加快。
    他深知【钟鼎】功法的难缠，灵力循环往復，生生不息，久战之下，寻常修士法力迟早枯竭。
    可姜明这小子，仅仅单凭【焚天】就可撑到这里，倒是让他有些看不透了。
    吴安贤抚须点头，眼中满是讚嘆：
    “这两人，一个刚猛极致，一个沉稳至极，堪称棋逢对手，將遇良才。”
    “桓恆兄，你这弟子，能在顾准这般攻势下稳住阵脚，已然远超同儕了。”
    寧桓恆微微頷首，目光紧紧盯著场中，沉声道：
    “且看下去，这场比试恐怕没那么简单。”
    演武台上，数十回合过后，顾准的攻势依旧沉稳，灵力不见丝毫减弱，【钟鼎】功法运转之下，体內灵力如鯨吞海纳，不断流转，后劲十足。
    而姜明，周身火焰依旧炽烈，气息同样平稳无波。
    他看似一直在躲闪，实则一直在观察顾准的功法运转规律，试图寻找出顾准的破绽。
    姜明眼底赤光一闪，周身火焰骤然暴涨，不再是一味的躲闪。
    演武台上，炎光骤爆。
    姜明周身如真火燎原，赤金色的火浪竟不向四周散溢，聚拢形成一道旋流。
    硬生生地接下了这一剑，火焰瞬间裹住了那柄沉凝如山的灵剑。
    姜明身形如电，身后烈焰拖出长长的尾焰，在空中划出一道规避的弧线。
    他並未远离，反而借著这股闪避的力道，身形一转，竟如流星赶月般掠至顾准身侧，左手五指虚扣，掌心火莲骤然绽放。
    “好俊的身法！”
    观景台上，吴安贤抚须的动作一顿，眼中异彩连连。
    “这不是简单的躲闪，竟是以动代静，在顾准密集的攻势下，硬生生凿出了一条生路！”
    寧桓恆指尖敲击桌沿的节奏忽然变了，他盯著场中姜明的背影，眸色深邃：
    “他不是在避，是在等…等顾准的功法露出一丝破绽。”
    场中，顾准见姜明近身，嘴角微扬，他手腕一翻，灵剑如灵蛇出洞，剑尖精准无比地刺向姜明火莲的核心。
    然而姜明眼底精光爆射，那朵看似凶险的紫火莲骤然一收，化作一道细如游丝的火线，竟顺著灵剑的纹路蜿蜒而上！
    “不好！”
    顾准心头微凛，猛地运力回抽灵剑，却发现那火线竟如附骨之疽，已然在灵剑上蔓延开来。
    姜明趁此间隙，周身火焰再涨，【焚天】功法运转到了极致，他体內原本平稳无波的灵力此刻如江河奔腾。
    “给我破！”
    一声低喝，姜明双手结印，漫天火焰骤然匯聚，向著顾准压去。
    顾准面色凝重，体內灵力疯狂往灵剑上涌动，手中灵剑一挥，向那席捲而来的四道火焰斩去。
    “轰——！！！”
    巨响震耳欲聋，演武台中央掀起滔天气浪，碎石与火焰交织飞舞。
    观景台上，眾教习齐齐起身。
    只见烟尘散去，演武台中央火焰余势未消，化作火刃，直直逼至顾准眉心数寸之处，才缓缓消散。
    顾准持剑而立，额角渗著汗珠，看著姜明，眼中带著洒脱：
    “好…好一个【焚天】！我输了。”
    姜明收了功法，周身火焰渐敛，他微微躬身，气息平稳：
    “承让了，顾兄。”
    全场死寂一瞬，隨即爆发出雷鸣般的叫好声。
    就连当初敌视姜明的北方修士也不得不承认，此战不仅精彩绝伦，而且二人所展现出的水准，已经是同龄人之间的佼佼者了。
    寧桓恆缓缓坐下，端起茶杯抿了一口，嘴角终於勾起一抹不易察觉的弧度：
    “这小子…”
    吴安贤抚掌大笑：
    “桓恆兄得此佳徒，可喜可贺！”
    演武台上，姜明与顾准相视一笑，二人並肩跳下了擂台。
    於是演武决赛的对战便已明了——姜明对陈鲁。
    一个是出身北朝的天横贵胄，一个是出身南国的寒门子弟，一北一南，一贵一贫。
    ……
    陈乾坐在御座之上，座下匍匐著一个黑袍男人，他漫不经心地问道：
    “齐王和晋王如何？”
    黑袍男人恭敬地回道：
    “稟殿下，晋王尚安，倒是齐王……”
    陈乾不屑一顾道：
    “孤的这两位弟弟可不是安分的主。”
    说著走下了御座，来到了黑袍男人的身侧。
    “不过孤也不在乎，隨他们闹去吧。”
    接著话锋一转：
    “孤听说，我那幼弟可是风光得很。”
    黑袍男人小心翼翼地接话道：
    “鲁公子似乎在参加道宫的演武比试。”
    陈乾默然良久，隨后幽幽地说：
    “你说，孤治国，君父能见否？”
    不待黑袍男人回答，他继续说：
    “君父托大政於孤，可孤也不免有些倦了。”
    “南土异心，妖眾祸国，庶民苦，世家恨，我陈氏当真能久坐天下不成？”
    黑袍男人此时满脸惊慌，恨不得封闭自己的五感。
    “天下人人惧陈，恨陈，甚至於逆陈，连你这条老狗都如此……”
    黑袍男人当即连声叩首：
    “臣有罪…臣有罪…”
    陈乾將手放在黑袍男人的头上，漠然道：
    “孤也是，为何与你说这么多？”
    “不过既然你自认有罪……”
    话音未落，黑袍男人便如同被抽离了魂魄一般，瘫倒在地。
    ……
    次日演武决战一触即发，台上围满了人山人海的弟子，他们或许目的不同，但是都来到了这里，静候姜明或是陈鲁夺魁取胜。
    鼓声乍歇，演武台上方才还喧囂的人群骤然静了下来，连风都仿佛凝固在半空。
    姜明立在台西，一身黑色劲装裹挟著灵力威势。
    他目视台东，那里立著一道更为挺拔的身影，陈鲁一身青袍，周身灵力內敛，宛如一座不可撼动的山岳。
    “时辰已到，比试开始！”
    苏策高声唱喏，话音未落，陈鲁脚下青砖已碎裂，化作一道幻影直直地袭来。
    他左拳挥出，携带著磅礴的灵力，隱隱能听见沉闷的破空声。
    姜明不闪不避，身形一晃如同鬼魅，周身瞬间燃起赤色真火，双手燃起火焰，不偏不倚地迎著拳锋，直勾勾地碰在一起。
    台上顿时爆发出一阵灵力波动，二人各退十步，势均力敌。
    台下一片倒吸冷气之声，数百双眼睛死死盯著台上，呼吸都跟著节奏起伏。
    陈鲁的上方忽然开始凝聚灵力漩涡，整个人也是气势暴涨。
    姜明缓缓闭眼，下一息，猛然睁开，眸中流转赤焰，上方隱隱浮现出一朵盛大的火莲。
    观战台上，眾教习与吴安贤纷纷惊呼：
    “自创术法，此子已窥得几分筑基玄门！”
    寧桓恆虽然面上波澜不惊，可心中也是感到惊讶：
    这小子，能以练气六层做到这般，还真是天生的修行种子。
    “胜负，在此一击！”
    姜明低喝一声，上方的火莲坠地而去，压向了陈鲁。
    陈鲁上空的灵力漩涡则是渐渐有了印璽的雏形，周身的灵力变成了紫色，赫然是他的命本法术【紫极】。
    见状，吴安贤嘆道：
    “可惜了，自创术法只是个雏形，哪怕结合著命本法术…”
    正如吴安贤的话语一般，那朵火莲轻易地碾碎了那块印璽，之后朝著陈鲁砸去。
    苏策心中暗叫不妙，当下飞跃到火莲之下，抬手化解掉了那朵偌大的火莲。
    “此战，姜明胜！”
    隨著话音落下，大玄道宫演武比试的魁首从台上一跃而下，在嘈杂的人群里，渐渐失去了踪影。