青阳穀上空，黑色的洪流遮天蔽日。
    玄真子站在主峰之巔，道袍被风吹得猎猎作响。他仰著头，望著那些悬停在半空中的魔兵，望著为首那个眼眶里燃著暗红火焰的魔將，九百七十三年的人生在这一刻忽然变得很轻。
    轻得像一片即將被风吹散的灰。
    “降者免死。”
    那四个字像闷雷一样滚过天际，震得整座青阳穀都在微微发颤。山间的飞鸟惊起一片，扑稜稜地往远处逃窜。灵兽舍里的妖兽躁动不安，发出低沉的嘶鸣。那些正在殿內打坐、正在药园劳作、正在后山劈柴的弟子们，纷纷抬起头，望著那片遮蔽了天日的黑潮，脸上的血色一点点褪尽。
    没有人动。
    不是不想动，是不敢动。
    那些魔兵就悬停在头顶，黑压压的一片，像一座倒悬的黑色山脉。他们手中那漆黑的长刀在阳光下泛著幽幽的光，暗红色的纹路缓缓流转，像无数只眼睛在注视著下方的一切。
    玄真子收回目光，转过身。
    青萝还站在他身侧，脸色苍白如纸，嘴唇紧紧抿著，却一句话也说不出来。她身后，那五位金丹期的长老陆续驾著遁光落下，每一个的脸色都比上一个更难看，尤其是当初去云隱宗惹事的雷宵子的后背此刻更是被冷汗打湿。
    那个脾气火爆的长老此刻没了半点火爆的样子，只是站在那里，望著头顶那片黑压压的魔兵，喉结剧烈地滚动。
    “谷主……”他终於开口，声音沙哑得厉害，“咱们……”
    玄真子抬起手，打断了他。
    他没有看那些长老，只是望向主峰之下那片连绵的殿宇，望向那些在院落里仓皇张望的弟子们。外门、內门、杂役院、灵兽舍、药园、藏经阁……一千八百六十三名弟子，此刻全都站在那片黑压压的阴影里，像一群被猛兽盯住的羔羊。
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    “召集所有弟子。”玄真子说，“主峰演武场。”
    青萝怔了一瞬：“谷主，您要……”
    “降。”玄真子说。
    这一个字，像一块巨石砸进深潭，在在场眾人心中激起滔天巨浪。
    “谷主！”那脾气火爆的长老脱口而出，“咱们还没打！怎么就……”
    “打？”玄真子打断他，目光落在那长老脸上，“你抬头看看。”
    那长老下意识抬起头。
    头顶那片黑压压的魔兵依旧悬停著，一动不动。可此刻再看，那根本不是“一动不动”，那些眼眶里燃烧的暗红火焰，此刻正齐刷刷地盯著他。
    不止是他。
    每一个抬起头的人，都能感觉到那无数道目光落在自己身上。
    那不是人的目光。那是猎手盯著猎物的目光，是猫盯著老鼠的目光，是……是某种不可名状的存在，注视著螻蚁的目光。
    那长老的膝盖忽然软了一下。
    他想起自己金丹后期的修为，想起自己在这方圆千里横行八十几年的威风，想起自己曾经如何俯视那些凡人、那些低阶修士。可此刻站在这些魔兵面前，他忽然觉得自己跟那些凡人没什么两样。
    都是螻蚁。
    只是个头大一点的螻蚁罢了。
    “传令吧。”玄真子说。
    没有人再说话。
    ………………
    主峰演武场。
    这是一片占地十余亩的广场，平日里用来给內门弟子演练功法、切磋斗法。此刻却密密麻麻站满了人。
    外门弟子、內门弟子、杂役、执事、长老，一千八百六十三人，一个不少。
    没有人说话。
    就连那些平日里最喜欢交头接耳的杂役，此刻也只是低著头站著，大气都不敢喘一口。头顶那片黑压压的魔兵还在，那些燃烧的暗红火焰还在注视著他们，像一千把悬在脖子上的刀。
    演武场正前方，玄真子负手而立。
    他身后站著五位金丹长老，再往后是三十七位筑基期的执事。每一个人都沉默著，等待著那个即將到来的时刻。
    人群最后排，魏依然站著。
    她被安排在“內门弟子”的队伍里。此刻站在一群陌生的师兄师姐中间，听著他们压抑的呼吸声，望著头顶那片遮天蔽日的黑潮，她的脸上看不出什么表情。
    只是垂在袖中的手，把那枚腕间的青玉指环又拢紧了些。
    “那是什么……”
    “魔……是魔……”
    “咱们要死了吗……”
    低低的私语声在人群中流传，有人开始抽泣，有人双腿发软靠著同伴才能站稳，有人闭上眼睛嘴里念念有词，不知在求哪路神仙保佑。
    魏依然什么也没说。
    她只是望著头顶那片黑潮，望著那些悬停在半空中的身影，心里忽然想起一个人。
    魏依然什么也没说。
    她只是望著头顶那片黑潮，望著那些悬停在半空中的身影，心里忽然想起一个人。
    祖父。
    祖父送她来青阳穀时，说这是“给她一条活路”。可现在，这条“活路”被人堵死了。堵死它的，是那座叫云隱宗的山，是那个叫陈安然的仙师，是他麾下这五十万铺天盖地的魔兵。
    前短时间她收到一封飞鸽传书，是祖父发来的，很有先见，说会派人带去二十车礼物去和云隱宗交好，为她准备退路。
    魏依然垂下眼睫。
    她不知道这一切意味著什么。不知道那二十车贺礼会不会让云隱宗的人对她另眼相看，不知道自己的命运会不会因此有所不同。她只知道，此刻站在这片黑压压的阴影里，她心里没有恐惧。
    只有一种奇怪的平静。
    像溺水的人，终於沉到了底。
    前方忽然传来一阵骚动。
    魏依然抬起头。
    只见演武场正前方，那五位金丹长老忽然散开，让出一条通道。玄真子迈步向前，走到演武场最前端，抬起头，望向头顶那片黑压压的魔兵。
    “青阳穀谷主玄真子，率全谷上下弟子，请降。”
    一千八百六十三人，齐刷刷跪了下去。
    膝盖撞击青石的声音，像一阵沉闷的雷声滚过演武场。
    魏依然也跟著跪下。
    她跪在人群最后排，膝盖抵著冰凉的青石，低著头，望著地面上那些细小的裂纹。那些裂纹纵横交错，像一张无形的网，把所有人都网在里面。