丑时三刻。
    一天里头最黑的时候，也是人睡得最死的时候。
    柳条巷静得像一口深井。
    连更夫都偷了懒，缩在街角的茶棚里打盹，梆子扔在脚边，呼嚕打得震天响。
    突然——
    “砰！”
    一声闷响从柳条巷十七號传出来。
    火光。
    柳条巷十七號的方向，火光一下子躥起来，把半边天都映红了。
    柳条巷的住户们从睡梦里惊醒，推开窗户一看，魂都嚇飞了一半。
    “走水啦！走水啦！”
    “救火啊！”
    “快救火！”
    男人们披著衣裳衝出来，女人们抱著孩子站在门口喊。
    有人拎著水桶往井边跑，有人提了水往十七號冲，有人站在高处喊“这边这边”，有人被挤得东倒西歪，骂骂咧咧。
    喊声、骂声、脚步声、水桶碰撞声，搅成一锅粥。
    不远处，几个黑影站在原地，一动不动，像几根木桩子插在那儿，对这场大火视若无睹。
    他们正是金翎卫的人。
    领头的是个缉刑尉，名叫吕钦，三十来岁，一脸精悍。
    “大人，眼下该当如何？”一个緹卫凑过来。
    “雕虫小技。”吕钦盯著那冲天的火光，冷笑一声，“你们两个在这里盯著，其他人隨我去后墙。”
    “是。”
    当吕钦等人来到后墙时，一个黑影正笨手笨脚地翻过墙头，落地时还摔了个跟头，爬起来就跑。
    吕钦冷笑一声，一挥手，带著人追了上去。
    与此同时，院墙里头，江寻的心提到了嗓子眼。
    刚才翻墙出去的是个混混。
    傍晚的时候，江寻特意去街上“请”来的。
    那小子当时正在巷子里欺负一个卖糖葫芦的小贩，被江寻揪著领子拎起来，二话不说先扇了两巴掌，然后告诉他：想活命，今晚帮个忙。
    混混被打得脸肿了半边，嚇得尿都快出来了，连声答应。
    这会儿，那混混跑得比兔子还快。
    “成了！”江寻一拍大腿，差点蹦起来。
    柳青按住他，竖起耳朵听了听。
    后墙方向的脚步声越来越远，渐渐听不见了。
    “走。”
    两人从阴影里钻出来，混进救火的人群里，低著头，猫著腰，往巷子外头摸。
    江寻一边走一边回头看了一眼。
    火越烧越旺，半边天都红了。
    他鼻子一酸。
    一百八十两啊。
    这辈子攒过最多的钱，就这么烧了。
    “別看了。”柳青拽了他一把，“命重要还是钱重要？”
    江寻想想也是，收回目光，跟著柳青往外挤。
    巷子口，那两个留守的金翎卫正盯著火光看，压根没注意身边挤过去的人。
    江寻和柳青从他们眼皮子底下溜过去，拐进旁边的暗巷。
    成了！
    江寻心里一松，脚步都快了几分。
    可这口气还没松到底，身后忽然传来一声暴喝——
    “站住！”
    江寻猛一回头，魂都嚇飞了。
    吕钦！
    那个金翎卫的小统领，正带著人往这边折回来。
    “真是难缠，这么快就咬上来了。”柳青骂了一句，话里却透出几分服气，“不愧是金翎卫。”
    两人撒腿就跑。
    柳青脚下一点，人嗖地躥出去老远，快得像阵风。
    江寻没练过轻功，但从小在市井里摸爬滚打，逃命的功夫是实打实练出来的。
    他猫著腰，钻巷子、翻墙头、踩著杂物往上一蹦，一套动作行云流水，又贼又快，竟也死死咬在柳青身后，没被甩下。
    柳青抽空回头瞄了一眼，见那小子闷著头紧追不捨，眼里闪过一丝满意。
    可跑出没多远，柳青就觉得不对劲——
    身后的脚步声，不但没远，反而越来越近了。
    他偏头一瞥，心里一沉。
    吕钦带著人紧追不捨，距离不但没拉开，反倒一寸寸在缩短。
    江寻也感觉到了，心里咯噔一下。
    这帮金翎卫，是真能跑。
    “往这边！”柳青猛地拽了他一把，两人侧身扎进一条更窄的巷子。
    可还没跑出十步，前头黑影一晃——两个人从拐角躥出来，堵了个正著。
    金翎卫的人。
    他们抄了近道，绕到前头堵死了。
    前有堵截，后有追兵。
    柳青脚步一顿，停了下来。
    巷子里夜色沉沉，连风声都像屏住了。
    “小子。”他压低声音，语速快得像连珠炮，“等下我拦住他们，你找机会跑。”
    “可是——”
    “別废话。”柳青盯著前方越来越近的黑影，脊背绷成一张弓，“我让你跑你就跑。”
    江寻咬著牙点了点头，指甲掐进掌心里。他知道，自己现在就是个累赘，留下来只会添乱。
    吕钦带著人围了上来，七八个人，把巷子两头堵得严严实实。
    “柳青。”吕钦往前走了两步，脸上没什么表情，“你跑不掉了。”
    柳青没理他，只是把江寻往后推了推。
    “动手！”
    吕钦行事老辣，不给对方拖延的机会，当即一挥手，七八个金翎卫同时扑了上来。
    刀光闪动，剑影翻飞。
    江寻第一次看见柳青动手。
    盗圣的轻功確实快，快得像一阵风。
    他在人群里穿梭，左闪右避，金翎卫的刀剑连他衣角都沾不上。
    但对方人太多了，而且个个都是高手。
    柳青毕竟有伤在身，躲了十几招，动作就开始慢下来。
    有个金翎卫瞅准空当，一刀砍向他后心——
    柳青侧身躲开，却被另一个金翎卫一剑刺中肩膀。
    “师父！”
    江寻脑子一热，什么也顾不上了，抄起地上一根木棍就冲了上去。
    他也不知道哪来的胆子，只是看见柳青受伤，血从肩膀上流下来，整个人就跟疯了似的。
    木棍朝那个刺伤柳青的金翎卫脑袋上招呼——
    “当！”
    那人举剑一挡，木棍断成两截。
    江寻虎口震得发麻，手里只剩半截木棍，傻愣愣地站在原地。
    那人狞笑一声，脸上带著一种“找死”的表情，一剑刺过来。
    江寻脑子里一片空白，本能地往旁边一滚，躲开这一剑，顺手从腰间摸出那把菜刀。
    对，菜刀。
    他这几天都带著，防身用的。
    那人又一剑刺来，江寻举起菜刀一挡——
    “当！”
    菜刀上崩了个口子，他人也被震得往后退了两步，一屁股坐在地上。
    对方提剑又要刺，剑尖在夜色里闪著寒光，直奔他胸口。
    就在这时，旁边忽然伸出一只手，抓住他的领子，把他往后一拽。
    是柳青。
    他半边肩膀已经被血染透了，但那只手还是稳得很。
    “站起来！”柳青冲他吼，“愣著等死吗？！”
    江寻爬起来，腿都在抖。
    可抬眼一看，又有两个金翎卫扑过来，缠住柳青不给他喘息的机会。
    柳青怡然不惧，迎上去就干。
    江寻握著那把豁了口的菜刀，站在一旁，忽然发现——
    那些金翎卫的动作，好像没那么快了。
    刚才他脑子一片空白，什么都看不清。这会儿回过神来，再看那些人的招式，忽然觉得——
    慢。
    真慢。
    他也不知道哪来的自信，盯著那个衝上来的金翎卫。
    那人一剑刺过来，又快又狠。
    江寻侧身一躲，菜刀往上一撩——
    “噗！”
    刀背砍在那人手腕上。
    那人惨叫一声，剑脱手飞出去。
    江寻自己都愣了。
    这就……中了？