江寻领著兄妹俩七拐八绕，走到自己搭的那个棚子跟前。
    说是棚子，其实就是几根木头支著，顶上铺了厚厚一层茅草和树叶，勉强能挡挡雨。
    旁边有块大石头，平平整整的，正好当桌子用。
    他从怀里掏出个火摺子，蹲下来捡了一堆乾柴，三两下就生起火来。
    火苗躥起来，噼里啪啦地响，烟往天上飘。
    李棠蹲在旁边看著，发现这人动作利落得很，捡柴、架火、吹气，一气呵成，像是做过千百遍了。
    剥皮，去內臟，切段，串树枝——一套动作行云流水，比自己府里的厨子还麻利。
    那厨子切个菜都要磨半天刀，这人倒好，拿块破石头片儿就把蛇皮给剥了，乾净利索。
    “你经常做这个？”她忍不住问。
    江寻头也不抬，手上忙著翻肉：“天天做。”
    “天天吃蛇？”
    “鱼，兔子，野鸡，鸟蛋，野菜，野果，有什么吃什么。”他顿了顿，“蛇也不是天天有，碰上了算运气。”
    李棠看了看那条串在树枝上的蛇肉，白花花的，烤了一会儿开始泛黄，又看了看江寻那张鬍子拉碴的脸——其实也看不太清，黑一道灰一道的，跟抹了锅底灰似的。
    她忽然有点同情这人。
    “你在这儿住多久了？”
    江寻想了想，掰著手指头数了一下：“三个月吧。”
    “三个月？！”李棠瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进去一个鸡蛋，“就你一个人？”
    “嗯。”
    “不闷吗？”
    江寻抬起头，看了她一眼。
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    那眼神有点奇怪，说不上来是什么滋味，像是很久没见过人，又像是见惯了人，两种感觉搅在一起。
    “刚开始闷。”他说，又低下头去翻肉，“后来习惯了。”
    李棠不知道该说什么了。
    她想了想，要是自己一个人在山里待三个月，怕是三天就疯了。
    树枝上的蛇肉开始滋滋冒油，一滴一滴掉进火里，火苗一躥一躥的。
    香味飘出来，不是那种腥味，而是一股焦香，混著炭火的气息，直往鼻子里钻。
    她吸了吸鼻子。
    还挺香。
    江寻翻动著树枝，不时往上面撒点什么。他的手很稳，不急不慢，像是在做一件很讲究的事。
    “那是什么？”李棠凑过去看，脑袋都快伸到火堆上了。
    “野葱，野蒜，还有这种草，能去腥。”江寻捏起一片叶子给她看，叶子小小的，绿油油的，“你闻闻。”
    李棠凑过去闻了闻，一股清香味，像是春天雨后草地上的味道。
    她看著那些叫不出名字的草叶子，突然觉得这人有点神奇。
    一个人在深山活三个月，不但没饿死，还活得挺讲究——知道什么草能去腥，什么柴火烤肉最香，什么时辰鱼最容易上鉤。
    “好了。”
    江寻把烤好的蛇肉递过来。
    金黄色的外皮，滋滋冒著油，表面还带著焦黄的痕跡，香味浓得她咽了口唾沫。
    李棠咽了口唾沫，看了看李彻。
    李彻坐在一旁一直没怎么说话，但眼睛一直在看江寻，像是在打量什么。
    李彻接过一串，咬了一口。
    嚼了嚼，又咬了一口，这回咬得大了些。
    “怎么样？”李棠紧张地问，眼睛盯著他嘴里的肉。
    李彻看她一眼，把蛇肉递过去：“自己尝。”
    李棠接过来，小心翼翼地咬了一小口，生怕烫著——
    然后眼睛亮了。
    外皮焦香，咬下去咯吱一声，里面的肉鲜嫩嫩的，一咬就化，带著一股野葱的清香和炭火特有的烟燻味，比她尝过的什么山珍海味都香。
    她脑子里闪过府里那些红烧肘子、清蒸鱸鱼、冰糖燕窝，跟这个一比，都差了点意思。
    她一口气吃了半串，腮帮子鼓鼓的，才想起抬头看江寻。
    江寻正蹲在火堆对面，慢条斯理地吃著自己的那份，嘴角带著点笑。
    那笑容不痞不赖，就是单纯的……高兴。
    像是看见別人爱吃他做的东西，他就高兴了。
    “真香。”李棠真心实意地说，嘴里还嚼著肉，“比我们府上的厨子做得好。”
    江寻愣了一下：“府上？”
    李棠嘴里一停，反应过来，差点被噎著，赶紧补救：“就是……我们家。我们家是开铺子的，有点钱，请了厨子。”
    江寻点点头，没追问，低下头继续吃。
    李彻在一旁接话，语气不紧不慢：“江兄手艺確实了得。这等深山野岭，能活得这般自在，著实令人佩服。”
    江寻摆摆手，嘴里还有肉，含糊著说：“没什么，混口饭吃。”
    “江兄谦虚。”李彻顿了顿，像是在斟酌措辞，“不知江兄为何要在这深山独居？若有什么难处，不妨说说，在下或许能帮上忙。”
    江寻看了他一眼。
    那目光不重，但李彻觉得像是被人掂了掂分量。
    这小子，话里话外都在套近乎。
    不过无所谓，他三个月没跟人说话了，有人陪著聊聊天也挺好，总比对著溪水自言自语强。
    “没什么难处。”他说，把一根骨头吐到地上，“就是想清清静静待一阵子。”
    “那江兄打算待多久？”
    “不知道，待够了就走。”
    李彻点了点头，没再追问。
    他看得出来，这人不想多说。
    但越是这样，他越觉得这人不简单。
    一个能在深山独居三个月的人，一个能用一根竹子射杀大蛇的人，怎么可能简单？
    沉默了一会儿，李棠忽然开口：
    “那你接下来打算去哪儿？”
    江寻想了想，把手里的树枝往火堆里一扔，火苗子躥了一下。
    “不知道。可能往东走，听说那边热闹。”
    “往东？”李棠眼睛一亮，声音都拔高了几分，“那正好！我们也要往东，去江寧府。你要不要一起？”
    江寻抬起头：“江寧府？”
    “嗯！”李棠点头，比划了一下，“江寧府，也叫龙源都，前朝旧都，可热闹了！比这儿好一万倍！”
    江寻没说话，看向李彻。
    李彻笑了笑，那笑容温温和和的，跟三月里的风似的：“舍妹心直口快，江兄莫怪。不过她说的倒是不错，江寧府確实是东边重镇，繁华得很。江兄若有意，不妨同行，也好有个照应。”
    江寻看著他。
    这小子笑得温文尔雅，话说得滴水不漏，一看就是大户人家出来的。
    什么“开铺子的”，骗鬼呢。