江寻把铁牌收好，摸了摸肚子。
    饿了。
    他摸了摸身上——还有一吊钱，从江州带出来的，一直没捨得花。
    找个地方吃碗麵吧。
    他沿著街走，找到一家还没收摊的麵摊。
    “老板，来碗阳春麵。”
    “好嘞！”
    老板是个五十来岁的老头，手脚麻利，很快就端上一碗热腾腾的面。
    江寻低头吃麵，吃得稀里哗啦。
    老板在旁边收拾碗筷，看了他一眼。
    “小伙子，一个人啊？”
    “嗯。”
    “听口音不是本地人？”
    “江州的。”
    老板点点头，压低声音说：
    “吃完早点找地方歇著，晚上別在外头瞎逛。”
    江寻抬头。
    “怎么了？”
    老板四下看了看，凑近一点。
    “最近城里不太平。”
    “码头打架？”江寻不以为意，“刚才见识过了。”
    “不是打架。”老板摇摇头，声音压得更低，“是丟孩子。”
    江寻的筷子停住了。
    “丟孩子？”
    “嗯。”老板嘆了口气，“这半个月，丟了七八个了，都是十来岁的半大小子。有外地来的，也有本地的。活不见人，死不见尸。”
    江寻的脸色变了。
    他想起阿梨他们。
    “官府不管？”
    “管？”老板苦笑，“管了呀，可有什么用？该丟还是丟。”
    江寻沉默了一会儿，把最后几口面扒拉完。
    “多谢老板提醒。”
    他放下两文钱，站起来。
    “我走了。”
    “哎，慢走啊，小心点——”
    江寻走进夜色里。
    他一边走，一边想。
    丟孩子。
    十来岁的半大小子。
    那他这个年纪，正好是目標？
    江寻打了个寒颤，加快了脚步。
    他按照阿九之前说的，找到了那个破庙。
    比江州那间还破，屋顶漏得跟筛子似的，但好歹能挡风。
    江寻躺在稻草堆上，翻来覆去睡不著，月光透过屋顶照在他胸口。
    江寻脑子里乱糟糟的——阿梨他们怎么样了？自己接下来该怎么办？城里那些丟的孩子，到底是谁干的？
    想著想著，身体突然开始发热。
    不是普通的热，是从骨头缝里往外冒的那种热。像有人在他身体里点了把火，烧得他浑身发烫。
    江寻猛地坐起来。
    又来？
    白天还好好的，怎么一到晚上就——
    热流越来越猛，从小腹往上涌，涌到胸口，涌到四肢。他能感觉到那股热流在血管里横衝直撞，撞得他浑身发抖。
    疼。
    比上次还疼。
    江寻疼得蜷成一团，死死咬著牙，不让自己叫出来。
    可热流越来越猛，疼得他眼前发黑，竟然晕了过去。
    江寻不知道自己晕了多久。
    醒来的时候，天已经大亮了。
    他躺在稻草堆里，浑身酸疼，像是被人拿棍子从头到脚擂了一遍。
    可奇怪的是，身体里那股乱窜的热流没了，取而代之的是一种说不出的虚弱——手脚发软，连抬起来都费劲。
    “妈的……”
    他撑著地慢慢坐起来，喘了好几口气才稳住。
    摸了摸身上，阿九给的那块铁牌还在，硬邦邦地硌著胸口。
    江寻把它掏出来，对著阳光看了看。
    还是看不出什么名堂。
    算了，先活著再说。
    他揣好铁牌，扶著墙站起来，一瘸一拐地往外走。
    江寻找了三个郎中。
    第一个是个白鬍子老头，把了把脉，眉头皱得能夹死苍蝇。
    “你这脉象……怪啊。”
    “怎么怪？”
    “说不上来。”老头摇摇头，“我给你开副安神的药，回去喝两天再看看。”
    江寻抓了药，付了钱。
    第二个是个中年郎中，听江寻说完症状，直接摆手。
    “我没见过这种病，你另请高明。”
    第三个是个年轻郎中，倒是很热情，把了半天脉，最后憋出一句：“要不你试试针灸？”
    江寻看著那根比筷子还粗的针，果断拒绝了。
    走出第三家医馆，太阳已经偏西。
    江寻蹲在路边，把三个郎中开的药包打开看了看——都是些安神补气的寻常货色，跟老头子当年给他喝的差不多。
    屁用没有。
    他把药包往怀里一塞，站起来，不知道该去哪儿。
    街上人来人往，有卖糖葫芦的，有耍把式的，有挎著篮子买菜的大娘。一切都那么正常，正常得好像昨晚那股要把他撕碎的热流只是场噩梦。
    可江寻知道不是。
    他低头看了看自己的手。
    昨晚那一拳，把那个大汉打飞了一丈多远。
    那不是普通人能干出来的事。
    可他確实干出来了。
    “到底是怎么回事……”
    他正想著，肚子突然叫了一声。
    饿了。
    从昨晚到现在，就吃了那碗面。
    江寻摸了摸身上——还剩几个铜板，够买个馒头。
    他往街角一个馒头摊走去。
    刚走两步，忽然听见身后有人喊。
    “让让！让让！官兵办案！”
    江寻回头一看，一队官兵正从街那头过来，沿途驱赶路人。
    他心里咯噔一下，下意识往旁边一躲。
    难道江州的事发了？
    旁边有人嘀咕。
    “又抓了一批。”
    “怎么回事啊？”
    “听说有江洋大盗逃到这里来，知府大人发了话，凡是有可疑的，一律先抓起来审。”
    “那不是冤枉人吗？”
    江寻听了几句，脸都白了。
    难道真是抓自己的？
    他二话不说，转身就走，钻进一条小巷，七拐八绕，一直走到太阳落山，才敢回到那个破庙。
    这一夜，热流如期而至。
    江寻咬著牙，一声不吭。
    他爬起来，踉踉蹌蹌地跑出破庙，一头扎进旁边的水塘里。
    冷。
    真他妈冷。
    可那股热流终於被压下去一点。
    江寻泡在水里，大口大口喘气。
    不知道过了多久，那股热流终於慢慢平息下去。
    他爬上岸，浑身湿透，冻得直打哆嗦。
    “施主。”
    身后突然传来一个声音。
    江寻嚇得差点跳起来，猛地回头——
    月光下，一个老和尚站在破庙门口，正看著他。
    这和尚年纪不小了，鬍子眉毛都白了，穿一身半旧的僧袍，手里拄著根禪杖。
    可那双眼睛清亮得很，一点都不像老人。
    “你、你是谁？”江寻有些莫名的紧张——这和尚什么时候出现的？
    老和尚没回答，只是看著他，眼神里带著一丝探究。
    “施主体內真气暴走，若不及时引导，恐有性命之忧。”
    江寻愣住。
    “什么真气？我、我没练过功——”
    “没练过？”老和尚皱了皱眉，走上前来，“把手伸出来。”
    江寻犹豫了一下，还是伸出手。
    老和尚搭上他的手腕，闭眼探了片刻，眉头越皱越紧。
    “怪哉。”
    “怎么了？”
    老和尚睁开眼，看著他。
    “施主体內確实有一股真气，霸道无比，且无时无刻不在自行运转。这等功法，贫僧闻所未闻。”
    江寻听得云里雾里。
    “大师，您能不能说点我能听懂的？”
    老和尚看了他一眼。
    “就是说，你体內有股內力，但你不会用。这內力自己会长，越长越多，多到你身体装不下。到那时候——”
    他顿了顿。
    “你会爆体而亡。”