面对刘武的疑惑，李胜看了一眼正在转运粮食的俘虏们没有说话。
    刘武见李胜如此，也知道现在不是说这个的时候，便闭口不谈。
    眼下世道动盪，剪径的强人也逐渐变多了。
    一路上李胜的运粮车队可以说是引人注目，若不是有眾多身穿皮甲的乡勇一路守护，这粮食能否安全运回东坪里都还难说。
    最后，在夕阳將坠之际，李胜等人的队伍终於进入了东坪里地界。
    刚走出官道连接小路的拐角不远，他们就被东坪里瞭望警戒的斥候发现了。
    “胜哥！胜哥你回来了！”
    只见刘路撒丫子地朝李胜等人跑来，跟在他身后的还有一名精卒搭档。
    看著像狗子一样朝自己等人跑来的刘路二人，李胜无奈地抬手抹额。
    『这傢伙，警惕心未免也太低了。万一大家都是被敌人挟持了，想要借著偽装接近村子呢？』
    於是等刘路他们跑过来之后，迎接他们的不是“久別重逢”的喜悦，而是李胜劈头盖脸的一顿教训。
    “你个刘路，难道我就是这么让你布置岗哨的吗？万一我们是被挟持的怎么办？”
    “还有你，刘武副队长不是教过你们这些吗？一明一暗两处岗哨配合警戒，你怎么也出来了！”
    李胜话音刚落，那名跟在刘路身后的精卒立刻抱拳认错。
    “胜哥教训得是，是我失了职，下次再也不会了。”
    刘路却挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑，嘴里没个正形。
    “胜哥，我也错了。可话说回来，来的人是您嘛！就凭这十来个歪瓜裂枣，难道还能劫持了您去？”
    他一边说，一边拿眼斜了斜后面那些老老实实赶车的俘虏，满脸不以为然。
    “您往那儿一站，方圆十丈谁近得了身？”
    他说得理直气壮，那双眼睛里却满是对李胜的信赖。
    李胜盯了他一眼，到底是没忍住，嘴角微微一扯，抬手在他肩膀上拍了一下。
    “就你小子嘴巴会说！”
    刘路缩了缩脖子，笑得更欢了。
    李胜也不再多训，转向那名精卒，语气缓了下来。
    “你赶紧跑回去报信，让村里来些人接应，我们车上可都是要紧东西。”
    “诺！”
    那精卒一抱拳，转身撒开腿便往村里奔去。
    刘路这时绕著板车转了两圈，眼睛滴溜溜地打量那些粮袋、还有运粮的流民和那几个被捆住手脚的贼寇，忍不住又问。
    “胜哥，这车上运的是啥呀？这么多袋子……还有，这些人是干啥的？”
    李胜瞥了他一眼，似笑非笑。
    “你呀，一刻也没忘记打听事情。著什么急？等到了村子里，自然会说。”
    刘路被噎了一下，也不恼，嘿嘿两声，正要再开口，忽然像是想起了什么，脸色微微一正，压低声音道。
    “对了胜哥，有件事得跟您说，您跟武哥不在的这两天，村里面……有些人的嘴开始嘀咕了。”
    李胜眉头微动。
    “嘀咕什么？”
    “还能嘀咕什么？”
    刘路嘆了口气，难得露出几分正经。
    “粮食，吃得太快了。您也知道，又是巡逻，又是修工事，前阵子还挖了水塘、练乡勇，粮食消耗实在太快了。几位长者嘴上不说，但是压不住下面的乡亲们有意见。也就是胜哥您威望在这，换个人，早闹起来了。”
    李胜听完，面上没什么波澜，只点了点头。
    “知道了。”
    刘路见他这副模样，心里反倒踏实了。
    胜哥从来不做没把握的事，既然他点了头，那就说明没什么大事。
    ……
    天色將暗未暗，东坪里的麦场上燃起了几堆篝火。
    村中男女老少闻讯赶来，交头接耳，不知李胜这般兴师动眾所为何事。
    鬚髮皆白的刘公拄著拐杖站在前排，身旁还有几位长者。
    待李胜从人群中走出来，刘公先开了口，声音苍老却沉稳。
    “胜哥儿，这天都快黑了，你把大伙儿都叫到麦场上来可是有什么要紧事？”
    李胜抱拳向几位长者行了一礼，直起身来，目光扫过眾人，开门见山。
    “刘公，我听说村里粮食不多了？”
    此言一出，麦场上安静了一瞬，不少人垂下眼，面上訕訕的。
    沉默了几息，刘公开口说道。
    “胜哥儿，这话本不该说……毕竟大家都知道眼下做的那些都是为了村子。但是这些日子，村里又是修工事，又挖水塘，还操练乡勇，桩桩件件都要出力气，出了力气就得吃饭。再加上巡逻的人多……这粮食的消耗，比我们原先估算的快了太多。我们几个老傢伙算来算去，大家挤出来的粮食怕是撑不了几日了。”
    他顿了顿，嘆了口气。
    “不是大伙儿不支持你，实在是……”
    人群中的气氛有些凝滯。
    李胜环顾四周，然后抱拳向村中父老深深一揖。
    “大家的支持，保卫村子的决心，我李胜看在眼里，记在心里，这些日子，苦了大家了……”
    见李胜如此，眾人反而不好意思了。
    “胜哥，我们不是那个意思……”
    “是啊胜哥，大家都知道你是为了村子。粮食嘛，再挤挤总是够吃的，再不济还有些野菜嘛……”
    这时李胜直起身，止住了大家的安慰。
    “大家不用担心粮食的问题，我给大家带粮食回来了！”
    眾人一愣。
    有人下意识地扭头看向麦场边上那几辆盖著草蓆的板车，又转回头来，眼里满是茫然。
    “胜哥……您是说，那几车东西……都是粮食？”
    “不可能吧……”
    “那可是好几大车啊……”
    李胜看著他们不敢相信的表情，声音拔高了几分，朗声道。
    “都是！足足三千余石！够大家吃上好一阵子了！”
    三千余石。
    这几个字像一块巨石砸进了平静的水面。
    麦场上先是死一般的寂静。
    所有人都瞪大了眼睛，嘴巴微张，像是一时之间无法思索了一样。
    紧接著，嗡的一声，炸开了锅。
    “真的吗？胜哥，这几车都是粮食？”
    李胜身旁的刘路顿时眼睛都瞪大了。麦场上的村民更是被这个消息震惊到无以復加。
    “三……三千石？！”
    “我的老天爷……”
    “这、这得吃多久啊……”