他站起身，对身后的百姓吩咐道。
    “把柜子里的米、麦、豆子都搬出来。灶房外的院子里支几口大锅，今天先在这里熬粥，让大家吃顿饱的。”
    王福的眼眶一下子就红了，扑通一声跪在地上，磕了三个响头。
    “恩人大恩大德，王福这辈子做牛做马也报答不了！”
    其他百姓也纷纷跪下，磕头声此起彼伏。
    “青天大老爷啊！”
    “救命恩人！”
    李胜抬手。
    “都起来。別磕了，去帮忙搬粮食、抱柴火、挑水。粥熬好了大家吃顿饱的。”
    百姓们这才爬起来，抹著眼泪，爭著抢著去搬粮食、抱柴火、挑水。
    不一会儿，坞堡前院的空地上就支起了三口大铁锅。
    火焰舔著锅底，锅里的水很快沸腾起来。
    王福蹲在灶前添柴，眼睛盯著锅里翻滚的米粒，喉咙不停地上下滚动。
    一个乡勇用长柄木勺搅动著锅里的粥，白花花的稻米、黄澄澄的麦粒，再加上一把豆子，米香隨著蒸汽瀰漫开来，飘满了整个院子。
    李胜站在一旁，看著这热气腾腾的场景，目光平静。
    他知道，这顿粥用的不过是从王家厨房里翻出来的存粮，与那三间大库房里七千石的粮食比起来，不过九牛一毛。
    但对这些百姓来说，这已经是他们很久很久没有见到的、实实在在的粮食了。
    百姓们围在锅边，眼睛直勾勾地盯著锅里翻滚的米粒，喉咙不停地上下滚动。
    有几个孩子馋得直流口水，被大人拉在身后，但眼睛还是捨不得离开那口锅。
    李胜站在不远处，看著这一幕，不知道在想什么。
    刘武不知什么时候跑了过来，凑到他身边，压低声音。
    “胜哥，那俘虏有兄弟们看著呢，跑不了。我来看看情况。”
    他看了看那三口大锅，又看了看李胜，眼中带著几分急切。
    “胜哥，王家的粮食……到底有多少？咱们能分多少？”
    “七千多石。”
    刘武的眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴巴张了又合，合了又张，半天没说出话来。
    好一会儿，他才找回了自己的声音，但压得极低，带著抑制不住的兴奋。
    “胜哥……七千多石？七千多石粮食？！”
    李胜点了点头。
    刘武猛地抓住李胜的胳膊，手指都在发抖。
    “胜哥！咱们发了！真发了！这些粮食运回东坪里，够咱们吃好一阵子了，而且有了这些粮食，兄弟们的训练量就能再加一加……”
    一想到能获得如此之多的粮食，刘武就止不住地激动。
    “阿武。”
    李胜打断了他。
    刘武一愣，这才发现自己太过激动，连忙鬆开手，訕訕地笑了笑。
    “胜哥，我太高兴了……”
    李胜没有责怪他，而是看著他，目光沉静。
    “阿武，我打算把这些粮食分一半出去。”
    刘武的笑容凝固在脸上。
    “一半？”
    他的脑子转了一下，才反应过来李胜的意思。
    “胜哥，你是说……咱们七千多石粮食，要分一半出去？”
    “对。”
    “胜哥！”
    刘武急了，声音也大了几分，又赶紧压低。
    “胜哥，我知道你是好心，可这些粮食是咱们拿命换来的！咱们兄弟十二个人衝进百来个贼寇里头，要是有一个闪失，咱们就全交代在这儿了！这些粮食，是弟兄们拿命拼回来的，凭什么分给他们？”
    他瞥了一眼正在等待著食物的百姓，低声说道。
    “他们做了什么？胜哥，咱们不追究他们跟著贼寇攻击我们的事就已经算仁慈了！”
    李胜没有立刻回答。
    他看著锅边那些面黄肌瘦的百姓，看著那些孩子盯著锅里时亮晶晶的眼睛，沉默了片刻。
    “阿武，我问你。”
    “胜哥你说。”
    “咱们把这些粮食全部运回东坪里，然后呢？”
    刘武愣了一下。
    “然后？然后当然是存起来慢慢吃啊。”
    “吃不完呢？”
    “吃不完就放著，粮食又不会坏。”
    李胜摇了摇头。
    “阿武，你不是不明白，你是没往那处想。
    这些人，你看到了。他们是王家坞堡附近的佃户、村民，吃了上顿没下顿，命都快保不住了。贼寇来了，他们就跟著贼寇走，因为跟著贼寇有饭吃。”
    他顿了顿。
    “今天这些贼寇被咱们打跑了，可明天呢？后天呢？下一伙贼寇来了呢？这些百姓照样会跟著下一伙贼寇走。没有饭吃，他们就是贼寇的兵源。你今天不分粮食给他们，明天他们就有可能跟著新的贼寇来打咱们的东坪里。”
    刘武张了张嘴，没有说出话来。
    李胜继续说道。
    “再说，就算没有贼寇，这些百姓活不下去，就只能卖身给王家这样的豪强当佃户、当奴婢。豪强有了人、有了粮、有了地，就会越来越强，官府的势力越来越弱，將来这天下，是谁说了算？咱们的事业呢？”
    李胜的声音不高，但每个字都说进了刘武的心里。
    “粮食堆在仓库里，它就是一堆粮食。可粮食分到人手里，那就是人心。阿武，你说，粮食重要，还是人心重要？”
    刘武沉默了很久。
    他看了看那些百姓，又看了看李胜，最后长出一口气。
    “胜哥，你说得对。是我想窄了。”
    他挠了挠头，苦笑一声。
    “我就是觉得心疼，那么多粮食，白给別人，糟践啊！”
    “不是白给。”
    李胜纠正道。
    “是换。用这三千六百石粮食，换乡亲们的人心，这笔买卖，咱们不亏。”
    刘武想了想，重重点了点头。
    “阿武，还有一件事。”
    “胜哥请说。”
    “这些粮食，王家是从哪儿来的？还不是从这些百姓身上刮来的。如今咱们把它还一部分给百姓，这是天经地义的事。若是咱们兄弟几个把这些粮食独吞了，说不定就有人去告官了……”
    李胜眼神幽幽。
    “有些人，別的胆子没有，告状、背后捅刀子的胆子还是不小的。”
    李胜不会盲目相信百姓全部都是好人，其中潜藏的坏人他见过不少……
    刘武浑身一震，望向李胜的眼神中满是嘆服。
    “胜哥，我明白了。”