另一个老汉颤巍巍地站起来，浑浊的眼泪顺著脸上的沟壑往下淌。
    “官府……官府要是指望得上，我们也不至於……不至於被那些贼人逼成这样啊……”
    “可不是嘛！”
    一个瘦削的妇人骂道。
    “前些日子，县里还派了差役下来，说是什么『平贼捐』，每户要缴两百文钱，说是要凑钱招募乡勇、打造兵器。我们穷得叮噹响，东拼西凑才交上去，结果呢？贼人来了，官府连个屁都没放！”
    这话一出，人群中顿时炸开了锅。
    “我们交了三百文！”
    “交了钱粮，到头来谁也不管我们！”
    “狗屁官府！贪鄙无耻！”
    骂声此起彼伏，像是压抑了太久的洪水终於冲开了闸门。
    李胜静静地听著，没有打断。
    他要的就是这个效果。
    让这些百姓彻底断了靠官府的念想，他们才会知道，能指望的只有自己。
    或者说，只有眼前这个愿意替他们出头的人。
    王瑁站在一旁，脸色变了又变。
    这些傢伙，不会也是要造反吧？！
    东坪里……李胜……
    他好像想起了什么。
    “你……你是东坪里的李胜？”
    王瑁往前走了两步，脸上挤出一丝笑容。
    “我想起来了！前些日子，有个叫刘……刘路的兄弟，来过我这儿，说是你们东坪里的人，想跟我商议守望相助的事。我当时……哎呀，当时事务繁忙，没能好生招待，真是失敬失敬！”
    他说著，连连拱手，语气热络得像是见了多年老友。
    “李壮士果然是少年英雄！今日一见，果然名不虚传！你们东坪里能出你这样的人物，真是了不得！了不得啊！”
    百姓们刚刚还在骂官府，此刻听到王瑁这番话，脸上的表情瞬间凝固了。
    他们看著王瑁和李胜热络地说话，心里那点刚升起的希望，又沉了下去。
    原来……原来这个李胜跟王瑁那个老扒皮认识？
    那他问那些话是想要……
    李胜將百姓们的反应看在眼里，嘴角微微一动。
    他看向王瑁，淡淡道。
    “王家主好记性。不错，当初我是派了刘路兄弟过来，想与北面的乡里守望相助，联起手来共御贼寇。毕竟贼寇来了，谁家都跑不掉。”
    他顿了顿，声音渐渐冷了下去。
    “可是王家主你呢？你连门都没让刘路进，让下人传了句话出来，『一介泥腿子，也配与我王家谈联手？』”
    王瑁的脸色瞬间变得煞白。
    “李……李壮士，这话从何说起？一定是误会，误会！我那天……”
    “误会？”
    李胜没有给他解释的机会，声音不疾不徐。
    “刘路回来跟我说，王家的门房传话，说他们家主说了，『区区东坪里，几十户泥腿子，也配与我王家守望相助？让他们哪来的回哪去。』”
    李胜目光平静地看著王瑁。
    “王家主，这话是不是你说的？”
    场中一片寂静。
    百姓们听到这里，脸上的绝望渐渐变成了恍然，又从恍然变成了一种说不出的快意。
    原来如此！
    原来这个李胜跟王家不是一伙的！
    非但不是一伙的，还有过节！
    “好！好啊！”
    人群中不知谁低低地喊了一声，紧接著便是一阵压抑不住的窃笑。
    王瑁的脸涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦著，半天说不出一个完整的字。
    “我……我……李壮士，那日实在是我……我事务缠身，下人传话传错了也是有的……”
    “传错了？”
    李胜淡淡一笑，不再看他。
    他转过身，面向那些百姓，声音忽然拔高了几分。
    “诸位，方才王家主说你们是刁民，是从贼之人。可我想听听，你们到底是怎么被逼得走投无路的？”
    百姓们面面相覷。
    “有什么冤屈，有什么苦处，儘管说。”
    李胜的目光扫过每一个人。
    “今日，我李胜在这儿听著。谁第一个说？”
    短暂的沉默之后，方才那个瘦削的年轻妇人“扑通”一声跪下了，声音带著哭腔。
    “李壮士，我来说！我家那口子，就是被王家逼死的！”
    她抬起头，眼中满是恨意。
    “三年前，我男人向王家借了五斗粮，说好秋收还。结果到了秋收，王家说借一斗还三斗，要我们还十五斗！我男人哪还得出？王家就把我家那两亩好地收了去！我男人气不过，去找王家理论，被王家的护院打断了三根肋骨，回来躺了两个月，人就没了！”
    她说完，嚎啕大哭。
    有了第一个，就有第二个。
    一个老汉颤巍巍地站出来，老泪纵横。
    “王家说响应官府號召，要组建乡勇保境安民，让每户出钱出粮。我们凑了钱粮交上去，结果那些乡勇全成了王家的护院，平日里不干別的，就替王家催租逼债、看家护院！这是大家的乡勇吗？我看是他王家的狗！”
    又一个年轻人站出来，眼中冒著火。
    “我家的地，也是被王家用这种法子夺去的！这几年收成不好，大家都知道。先是借粮，利滚利还不上，然后就拿地抵。村里的地，一大半都到了王家手里！我们这些没了地的，只能给王家当佃户，种出来的粮食交完租子，连自己都餵不饱！”
    “王家还勾结县里的差役！”
    一个瘸腿的中年汉子一瘸一拐地走上前，撩起裤腿，露出一道狰狞的伤疤。
    “我当年去县里告状，告王家强占我家的地。结果县中小吏收了王家的好处，说我诬告良善，打了三十大板，扔出衙门。我这腿就是那时候被打断的！从此再也没好过！”
    “官府庇护王家，我们告状无门啊！”
    “王家就是吃人不吐骨头的饿狼！”
    “还我们地！还我们命！”
    百姓们越说越激动，声音从压抑变成了嘶吼，眼泪从无声变成了嚎啕。
    那些积压了多年的冤屈、痛苦、愤怒，在这一刻全部倾泻出来，像是决了堤的河水，再也收不住。
    刘武站在一旁，手里的长矛不知不觉垂了下来。
    他看著那些百姓，看著他们脸上的泪水和恨意，喉结上下滚动了一下。
    赵虎的眼圈也是微微泛红。
    李石更是性情中人，直接抹了一把眼泪，低声骂了一句。
    “狗日的王家。”
    就连那几个跟著李胜从东坪里出来的精卒，也都红了眼眶。