李胜在人群外围站了一会儿，心里有了数，便不再耽搁，抬脚往前挤去。
    没过一会儿他又退了出来。
    此处募兵的情况他打探明白了，除了徵发壮男保境安民之外，此处募兵最主要的目的就是跟隨县丞孙坚孙文台出征討伐潁川黄巾。
    前者兵械口粮由县里支给，算是义务守土。
    后者赏赐就多了，隨军出征的，有安家费每人一千钱，另给军餉每月五百，立功另有赏赐。若能斩將夺旗、攻城先登，更是能封官拜將。
    李胜还了解到，当下已经募集了有数百人之多，而且他们会接受为期半月的军事训练，用以选拔优劣，划定等次。
    看著前来报名从军之人，李胜切实察觉到了汉朝的衰落。
    据他所知，东西两汉存在著从徵兵制到募兵制的转换。
    西汉时徵兵制依託稳定的编户民，也就是所谓的大汉“良家子”，兵员素质相对均衡且稳定，所以汉武帝时期才能打出“一汉当五胡”傲人战绩。
    而东汉募兵制的兵员则呈现出高度分化的特点，既有精锐的职业军士，也充斥著大量社会閒散人员，素质参差不齐。
    其中精锐的职业军士自然是来自那些將门之后或者是地方豪强子弟，而社会閒散人员包括的就杂了，有破產农民，甚至是犯法的刑徒。
    『也难怪东汉政府对外战爭多次失败了。』
    李胜內心想到。
    东汉改行募兵制后，军队在素质、忠诚度和战略能力上的全面退化，则直接导致了其在战场上屡屡受挫乃至遭遇惨败。
    从长远看来，东汉的西羌之乱耗时超百年，面对组织涣散的羌人，中央军表现低能，名將甚至一年內交战180次才勉强取胜，耗资高达数百亿钱；往近处看，就拿熹平六年（177年）伐鲜卑之役来说，汉灵帝遣三路大军各万骑出击鲜卑，结果惨败，全军战死十之七八。
    不过这些对东汉都不是致命的，因为一个庞大的帝国往往不会因为外部势力的威胁而破灭，反而是因为內部的斗爭而分崩离析，募兵制就是其中原因之一。
    由於人们参军是为了利益，所以这些士兵极度缺乏对国家的忠诚。他们拿谁的钱就听谁的命令，导致军队逐渐沦为地方长官的私人武装，为东汉末年的军阀割据埋下伏笔。
    看著募兵处如火如荼的这一幕，李胜內心微微摇头。
    『这东汉迟早要完！』
    眼下的情况了解的差不多之后，李胜转身加快了脚步。
    他得回到村中，看看李风他们打探到了什么有用的情报。
    ……
    李胜出了县城，踏上县城外的大道，脚步不停。
    天色愈发阴沉，铅灰色的云层压得很低，空气里瀰漫著一股潮湿的土腥气。
    眼看又要下雨，李胜侧目，看到了田埂上有不少的农人正在加紧赶工，弯著腰在地里忙活，时不时抬头看一眼天色，嘴里咒骂几句这鬼天气。
    春耕误不得。
    误了一天，秋收时就少一斗粮。
    误了一旬，明年就得勒紧裤腰带，甚至要饿死人。
    当然，城外这些平坦的上等田地並不是他们自己的，或者说曾经属於过他们，现在则全部归了那县城中的陈氏一族所有，这些在土地上耕种的百姓都是他家的佃户。
    土地上的所有產出，他们需要上交六成给主家，剩下的才是他们自己的。
    看著百姓们辛苦劳作这一幕，李胜眼神低垂，加快脚步，很快回到了村里，这时其他几人也早就在他家中等著他了。
    李胜一进门，其他人纷纷站了起来。
    “胜哥，你回来了。”
    李胜点头，反手將门关上。
    “你们先说说，打探到什么了？”
    李风最先开口。
    “胜哥，我和李石今日在村里转了一圈，把几户相熟的都问了。”
    他顿了顿，舔了舔有些乾裂的嘴唇。
    “太平道的事，村里人信的多，但说到起事……多数人都害怕。”
    “哦？仔细说说。”
    李胜问。
    “我问了几家相熟的乡里，他们都知道太平道的符师们不是坏人，但是眼下也不敢跟太平道扯上关係，生怕官府因此牵连到他们。”
    李风此话一出，其他的弟兄也出言赞同，说他们问了其他几家，態度也是如此。
    李胜微微頷首。
    百姓如此反应也是情理之中，作为小农，他们天生倾向保守，害怕变革，也害怕惹上麻烦。
    『看来对於黄巾起义没有持盲目乐观的態度应该是对的，仅仅自己这个村子態度就是如此，更別说其他地方了。』
    要让老百姓起来跟著造反，除了对太平黄天的信仰以外，决定性的因素还是人们实在活不下去了。
    这时李石接过话头，声音闷闷的。
    “胜哥，你是不知道，今天乡里来人了？”
    “嗯？来的什么人？”
    “乡老和小吏。”
    李石说出这两个字的时候，语气里带著一种刻骨的厌恶，像是嚼了苍蝇。
    “说是要收钱粮，以备御黄巾乱贼，修缮城防，招募乡勇。”
    刘路在一旁插嘴，声音尖利起来。
    “什么备御黄巾乱贼？乱贼还没到呢，他们倒是先来搜颳了！”
    赵虎年轻，沉不住气，拳头攥得咯咯响。
    “每家每户都要交钱！交粮！还要交芻稿！说是军马要吃，草料不够。”
    说到这些，人人脸上带恨。
    “还有呢，”李风冷笑了一声，“摊派捐款。名义上说是自愿，可乡老带著人上门，挨家挨户地要，谁敢不交？”
    李胜眉头微微皱起，没有打断，静静地听著。
    “胜哥，我跟你说个数。”
    李风伸出三根手指。
    “光是这一次，每家每户至少要出三百钱，外加三斗粮，外加两捆芻稿。”
    “三百钱？”
    李胜眼神沉了沉。
    他心中一盘算，太清楚这个数字意味著什么了。
    根据《汉书·食货志》中“一夫挟五口，治田百亩”的理想水平，种田100亩，亩產1.5石，年收150石粟，除去消耗与赋税，又因粮价波动，一个五口之家全年的货幣收入大致在1350钱至3000钱之间。
    三百钱，够一个普通家庭吃大半年的盐。
    更別说隨著土地兼併的加剧，不少家庭拥有的土地远不足百亩！