下午四点，所有人聚集在莫恩的房间里。
    亚瑟把地图铺在桌上，目光扫过眾人。
    “都准备好了？那就出发！”
    老板娘站在旅店门口，看著四个人加一个小女孩的背影消失在晨雾里。
    她张张嘴想说点什么，最终只是嘆了口气，转身回了屋里。
    ......
    地图標记的地方在矿场东侧一片荒废的石山背后。
    莫恩扒开覆盖在井口的枯枝和碎石，露出一块锈跡斑斑的铁板。
    “就是这里。”麦琳娜从菲尔丝身后探出头来，压低声音说，
    “我第一次逃跑的时候从这里爬上去过，然后就被抓回去了。”
    莫恩蹲下身，手指扣住铁板边缘的缝隙，手臂发力，將那块沉重的铁板整个掀了起来。
    一股潮湿的霉味从井口涌出。
    亚瑟点亮圣光，往井口里照了照。
    通风井大约一人宽，井壁上凿出了一排粗糙的凹槽，一直向下延伸，消失在黑暗中。
    “我先下。”莫恩將魔力注入双眼，“死神之眼”在瞳孔深处悄然点亮。
    视野中的世界变成灰白色的线条和光点，通风井底部的魔力残留清晰可见，没有近期激活的痕跡。
    他翻身进入通风井，一手撑著井壁，一手扶著腰间的手枪，一步一步往下挪。
    亚瑟紧隨其后，圣光从他掌心浮起，將通风井照亮了一小段。
    艾米莉和菲尔丝依次下来，麦琳娜在最后面。
    通风井比预想中要深得多，莫恩默数著自己下降的步数。
    等到脚下的凹槽消失不见时，他已经向下爬了大约50步。
    他鬆开手，靴底踩在了一片鬆软的地上。
    通风井的底部是一条横向的巷道，比井道宽敞得多，勉强能容两人並排通过。
    很快，眾人也依次抵达。
    “麦琳娜，往哪边走？”
    麦琳娜环顾四周，抬手指向巷道西侧的方向。
    “那边，往那边走大概两百步，会看到一个岔路口，往左是去石楼的路，往右是往矿场深处。”
    “祭坛呢？”
    “从岔路口再往前走，过了三道弯，有一扇铁门，铁门后面就是。”
    莫恩点了点头，领著眾人前行。
    两百步后，麦琳娜说的岔路口出现在前方。
    他停下动作，抬手示意身后的人止步，侧耳听了听。
    一片死寂，没有守卫的谈话声，没有脚步声，连风都没有。
    这可不对。
    按照情报，即便外围防线在今天下午被调走，这块区域也应该有至少两到三个流动哨在巡逻。
    “你们感觉到了吗？”艾米莉压低声音说。
    她的魔力感知比在场所有人都要敏锐，此刻那张总是笑盈盈的脸上难得露出了凝重的表情。
    “什么感觉？”
    “魔力浓度的变化。”艾米莉伸手指向右侧的巷道，
    “你看那边，越往深处走，魔力浓度越高。”
    莫恩“死神之眼”全开，视野中的世界瞬间变成了另一种模样。
    隧道深处，无数魔力线条交织成一张密密麻麻的网，从巷道顶部一直延伸到地面，將整条通道封锁得严严实实。
    这就是凯萨琳信中提到的那三层结界。
    他忽然想起那张纸条，隨即仔细观察起那些魔力线条的走向。
    诚如纸条所言，虽然它们看起来异常密集，却並没有真正与结界连接在一起。
    它们只是偽装。
    那个“不想死的人”没有说谎。
    莫恩收回视线，將看到的情况用最简洁的语言复述了一遍。
    “所以，我们的计划需要调整。”亚瑟沉声道，
    “如果纸条上的信息是真的，那我们在下方可能找到的不只是结界核心，还可能有別的东西。”
    “比如？”艾米莉挑眉。
    “比如，那个写纸条的人。”亚瑟的目光在眾人脸上扫了一圈，
    “一个知道真理会內部布置、並且愿意把情报泄露给我们的內部人士。”
    “这个人如果存在，他为什么要帮我们？”
    “不管他为什么要帮我们，”莫恩打断了他的话，“现在不是討论动机的时候。”
    “结界就摆在那里，我们只有先拆掉它，才能继续往里走。”
    他转向艾米莉。
    “蔓萝小姐，靠你了。”
    艾米莉从腰间的小包里摸出一副单片眼镜，戴在右眼上。
    镜片边缘的齿轮在魔力的流转下开始缓缓转动，发出轻微的咔咔声。
    “ok，我能看懂！”
    她朝莫恩点了点头。
    “各位，接下来我会遮蔽这里的视野，还请小心。”
    在眾人莫名的眼神中，他深吸一口气，將魔力注入从未启用的精粹——“矿坑深处”。
    从他脚下开始，一股浓郁的黑暗像潮水般向四面八方蔓延开来。
    亚瑟掌心的圣光在黑暗中无声无息地消散，他甚至没能看清光芒消失的过程。
    仿佛黑暗的存在本身，就是对“光”这个概念的否定。
    “这股黑暗......这是黑月之女的能力，这小子，绝对和黑月之女有关係！”
    恶魔在亚瑟脑海中嘶吼起来，反正也看不见东西，亚瑟乾脆闭上眼睛。
    “原来是这样，他和黑月之女有关係，原来如此，如果是这样.......”
    亚瑟一直以来的很多疑惑此刻都有了解释。
    莫恩可不知道自己这个操作暴露了关键信息，他拉住艾米莉的手，为无法视物的她指引方向。
    “跟我走。”
    两人无声无息地离开巷道，朝结界的方向潜行而去。
    “我说，侦探先生，你什么时候学会的这个魔术，好厉害啊！”
    “从一本古老的魔导书里学来的，不值一提。”
    感谢撰写魔导书的先贤们，无论他得到了什么精粹，通通都可以合理地赖到魔导书身上。
    有著莫恩的语言指示，又有著纸条提供的答案，两人很快就找到了目標。
    “搞定了。”
    艾米莉呼了口气，稍稍有些疲惫。
    “这確实是真正的核心，那些看起来密集的魔力线全是偽装，和纸条上说的一样。”
    莫恩收回了“矿坑深处”的效果。
    黑暗像潮水般退去，艾米莉眨了眨眼，適应著突然涌入视野的光线。
    “能知道这么內部的消息，”她若有所思地说，“对方的身份，还有动机，可是相当有意思啊。”
    莫恩没有接话。
    结界已经拆除了，但更大的问题隨即出现。
    那个“不想死的人”到底是谁？为什么要帮他们？如果对方真的是真理会內部的人，那他的目的又是什么？
    这些问题，只有等对方主动现身才能得到答案。
    “回去吧。”莫恩说，“亚瑟他们还等著。”
    与此同时，矿场深处，祭坛。
    眼镜男站在祭坛中央，双臂低垂，闭著眼睛。
    晶石的光芒映在他脸上，將那道从额头正中央垂直向下的细线照得格外清晰。
    他忽然睁开了眼睛。
    魔力线条在他感知中的变化轨跡，在这一刻出现了紊乱。
    他抬起右手，食指和中指併拢，在虚空中划出一道弧线。
    魔力在他指尖凝聚，化作一张半透明的能量地图。
    地图上，每一根线条都代表著一道魔力迴路的连接。
    现在，那些线条正在一根接一根地消失。
    从最外围开始，向內层蔓延，一路畅通无阻，仿佛拆解者对他布置的每一道防线都了如指掌。
    “有意思。”
    眼镜男嘴角浮起一丝冷酷的笑意，將能量地图收拢，重新融入掌心。
    “看来，我们的队伍里出现了一只小老鼠。”
    他仰头看向远处的黑暗。
    “对吧，维拉。”