八强赛的其他几块擂台几乎同时结束了战斗。
    史莱克附属中学那边，冷玄月没出手，千古魄没出手，阿莱雅也没出手。一个不知道名字的学生走上擂台，魂灵是一只白毛猿猴，拳头比砂锅还大。
    对手的魂灵刚召唤出来，猿猴一巴掌把它拍回了精神之海。
    裁判问对手还能不能打，对手摇了摇头。第二场，另一个对手学聪明了，召唤了一只飞行魂灵，飞到擂台最高处不下来。猿猴不会飞，蹲在地上抬头看，看了三秒，从地上抠了一块石板扔上去。飞行魂灵被砸中了翅膀，掉下来。第三场，对手直接弃权了。
    战神殿附属中学那边，向阳站在擂台中央，武魂烈阳都没召唤出来，对面就认输了。火云飞在旁边喊了一句“你怎么不打”，对面的选手说太热了，汗流浹背了。火云飞看了一眼擂台地面，石板被烤得发红，他说確实挺热的。
    传灵塔附属实验中学那边打得更快。第一个上场的女生用了两秒，对手的魂灵刚露头就被她的魂灵咬住了脖子。裁判还没来得及喊开始，战斗已经结束了。第二个上场的是个男生，他没召唤魂灵，直接用精神力把对手催眠了，对手在擂台上睡著了，呼嚕声从擂台传到了看台上。
    四强名单在环形屏幕上弹了出来——史莱克附属中学、战神殿附属中学、传灵塔附属实验中学、平安学校。前三个名字排在屏幕上方，字体大了一圈，金色的。平安学校的名字在下面，字体小了一號，白色的，嵌在蓝色背景里像一块没贴好的补丁。
    休息室的门被推开了一条缝。一张烫金请柬从门缝里塞进来，落在地上，封面印著“日月附属中学·醉红尘”的字样。接著第二张，史莱克附属中学·千古魄。第三张，战神殿附属中学·向阳。第四张，龙城学院·龙傲天。龙城学院已经被淘汰了，他的请柬还在发。
    唐舞麟捡起一张翻了翻，说猎头公司都没这么勤快。龙尘也捡了一张，念了上面写的两个字——约饭。
    闪电推门进来时，手里拿著一个平板。她穿著一件黑色的风衣，头上戴著那顶鸭舌帽，帽檐压得很低。她告诉严阳，欠五十亿的人不该拒绝任何请客吃饭的机会。严阳说他知道。闪电告诉他这里一共有七家学校的邀请，五家后面有附带条款。
    战神殿附属中学的请柬下面印著一行小字——“出席即视为同意加入战神殿预备役人才库”。龙城学院的请柬附带了一份体检套餐。传灵塔附属实验中学的请柬后面跟著一张问卷，里面写著“请如实填写您的武魂、魂环、魂灵信息，以便我方进行人才评估”。唐舞麟看到问卷最后一页写著“本问卷解释权归传灵塔人才引进部所有”，他说这不叫约饭，叫政审。
    闪电说还有两家没有附加条件。横岗学院，请客地点在校门口的兰州拉麵。红尘家族，日月附属中学vip餐厅。
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    严阳说先吃红尘家族。
    闪电说她已经预约好了，晚上七点，还买了两份营养保险。
    严阳问营养保险是什么。
    闪电解释了一下。急性肠胃炎、胰腺炎、胆囊炎，保险公司都赔付。酒喝多了酒精中毒也管。最严重的情况是噎住窒息抢救失败，保险公司赔给受益人二十万。闪电说受益人是她。
    严阳看著闪电。说受益人改一下。
    闪电说改不了，她已经把表格寄出去了。
    严阳走到红尘家族的vip餐厅时，门口站著两排穿金白色校服的学生。左边的举著“热烈欢迎”，右边的举著“平安学校严阳同学”。字是手写的，念红尘的字跡，拐角处有墨水洇开的痕跡——她写到“同”字的时候笔尖顿了一下，墨水洇了一小团。
    醉红尘坐在餐桌正中间。念红尘和逍红尘坐在她旁边。三个人，三把椅子，桌上摆满了菜。盘子摞成塔，从桌面一直堆到快碰到吊灯。醉红尘说你来了，严阳说来了。
    醉红尘用下巴朝对面的空椅子扬了扬，说坐。
    严阳坐下。念红尘把凶兽肉夹到他碗里，说了句吃，逍红尘把酒倒上了。醉红尘没夹菜也没倒酒，靠在椅背上看著严阳，说今天比赛她没出全力。
    严阳问她为什么。
    醉红尘说她想知道他那魂灵的上限在哪里。打探情报比贏比赛重要，这场比赛只是八强，后面还有四强，决赛。红尘家族打比赛不是只看一场。
    念红尘在旁边插了一句，大姐说看长远就看长远。
    逍红尘把酒往严阳面前推了推。严阳端起酒杯喝了一口，问这是什么酒。逍红尘说红尘醉，红尘家族自酿的。配方是固定的，喝多了会说实话。念红尘上次喝了两杯，跟醉红尘说她不喜欢扎麻花辫——嫌勒头皮。醉红尘那天晚上把她辫子拆了，第二天又扎上了。
    念红尘说排场话就到这里，吃饭吃饭。她自己也夹了一块凶兽肉，咬了一口，嚼了两下，皱了皱眉，说今天的肉老了。逍红尘说火候不对，醉红尘说还行。念红尘看了醉红尘一眼，醉红尘没看她，夹了一筷子青菜。
    幻朧从严阳头顶上飘下来，落在餐桌边缘。她看著满桌的菜，从口袋里摸出一颗瓜子，嗑开，把壳吐在严阳的碟子里。念红尘把一颗花生推到幻朧面前，逍红尘又把花生换成了原味瓜子。
    醉红尘放下筷子，靠在椅背上。她说今天比赛她出了全力。没打过就是没打过，红尘家族的人输得起。念红尘在桌下踢了她一下。醉红尘说踢我也没用，输了就是输了。
    逍红尘问念红尘你上次输给醉红尘的时候怎么说的。念红尘说“下次贏回来”。逍红尘问贏了吗，念红尘说没有。
    醉红尘端起酒杯，跟严阳碰了一下。两只水晶杯碰在一起发出清脆的迴响。她问严阳欠了多少，严阳说五十亿。醉红尘说不多。严阳问她欠多少，醉红尘说没欠过。念红尘说她欠过，上次买魂灵刷爆了信用卡，找逍红尘借的。逍红尘让她写了个借条，利息按年利率百分之零点五计算。念红尘按时还了，逍红尘说知道了。
    念红尘说逍红尘做事就这样，一码归一码，分得清。
    严阳啃那块凶兽腿啃了很久。肉嚼不烂，他嚼了两分钟还在嚼。念红尘问他要不要换一块，他说不用，嚼得动。逍红尘把转盘转到自己面前夹了两根青菜，醉红尘把转盘又转了回去把最后一块桂花糕夹走了。
    念红尘说送送你。严阳说不用。念红尘还是送了，送到餐厅门口。
    电梯门关上之前念红尘说了句明天加油。严阳说好。电梯门关上了。
    幻朧从严阳头顶上飘下来落在他肩膀上，说红尘家族的人还行。输了不赖帐，贏了不吹牛。比某些人强。
    严阳问某些人是谁。幻朧没说。
    电梯在b1停了一下，门打开。闪电站在门外，手里拿著平板。她告诉严阳，今晚的第二场宴请是史莱克附属中学，千古魄。营养保险还剩一份，保肠胃的。
    严阳问她保肝的那份呢。
    闪电说已经用了。刚才那顿饭酒喝多了，理赔申请已经提交了。严阳问赔了多少，闪电说还在审核。她把手里的平板翻过来让严阳看屏幕，上面写著“审核中——预计赔付金额：0元”。免赔额以下。