渡船离岸时，天还没亮透。
赵长空坐在船舱最暗的角落。
身旁堆著十几把修好的伞，用麻绳捆成两扎，像寻常货郎的行商模样。
叶绽青倚在舷边。
她嫌舱里闷，把窗板支开半扇，江风灌进来，撩起她额前碎发。
她回头，打量角落里那个垂目静坐的人。
“你成亲了？”
赵长空没睁眼。
“嗯。”
叶绽青等了一会儿。
没等到下文。
她撇撇嘴，把目光转向连绳。
老人裹著那件旧斗篷，靠在舱壁上，咳嗽声压得很低。
“老头，”叶绽青说，“你那神仙索，真能上二十丈？”
连绳没睁眼。
“能。”
“教教我唄。”
老人没答。
叶绽青等了等，见他装睡，冷哼一声，转头继续看江景。
江风灌满船舱。
赵长空睁开眼。
他从腰间解下针囊。
七十二枚飞针，一枚一枚摊在膝上。
针芒细如牛毛，淬蓝的毒在晨光下几乎看不见。
他把针重新排列。
从前雷彬的习惯，是按长短分——长针十二，中针三十六，短针二十四。
他把这顺序打乱了。
长针混在短针里，淬毒的並排放置。
连绳睁眼看了他一下。
没说话。
又闔上。
船过瓜洲，暮色四合。
赵长空把针囊系回腰间。
他望著渐渐模糊的南岸。
江风吹皱他鬢边碎发。
他没有收伞进舱。
南京的春天来得比京城早。
城门口柳色青青，柳条垂到行人肩头。卖花担子沿街叫卖，白兰花串成手釧，搁在湿布下头保著鲜。
赵长空是第一个进城的。
他把伞担搁在城门口歇脚，买了两串白兰花。
花贩是个老婆婆，缺了门牙，笑起来漏风。
“给娘子的吧？”她多绕了一圈细麻绳，“这花色，衬年轻小媳妇。”
赵长空没答。
他把花串收进怀里。
走过长街。
街角有家布庄。
匾是旧的，黑底金字，漆皮剥落了大半，只剩“曾记”两个字还依稀可辨。
檐下晾著几匹靛蓝土布，布角垂到青石板上。
一个布衣荆釵的女子正踮脚收布。
她背对著街，只看得见侧影。
身形纤细，动作很慢。
她把布匹从竹竿上取下，抖了抖，叠齐整。
转身。
赵长空在街对面站定。
那是一张很寻常的脸。
眉眼温和，唇色略淡，鬢边有几根白髮夹在黑髮里，在日头下反著细碎的光。
她抱著布匹，弯腰进了店门。
门楣上那块旧匾，在风里轻轻晃了晃。
赵长空在街对面坐下。
这是一家麵摊。
两张条桌，四条长凳，灶上支著铁锅，汤咕嘟咕嘟冒著泡。
摊主是个五十来岁的瘦汉，见来客，殷勤地抹桌。
“客官，吃麵？”
“阳春麵。汤宽些。”
“好嘞。”
面下锅。
赵长空望著对街。
那女子又出来了。
她把檐下的布匹重新晾过，挪了挪位置，让日头晒得更匀些。
隔壁卖菜的妇人挎著空筐经过，扬声喊她。
“曾娘子，今日白菜便宜，给你捎一棵？”
她抬头笑。
“劳烦李家嫂嫂，明儿我去拿。”
声音不高，隔著街听不真切。
但那笑意是实的。
赵长空低头。
面端上来了。
汤很烫，热气腾上眉睫。
他慢慢吃。
隔著白茫茫的水汽，那个曾经让整个江湖闻风丧胆的女杀手，正弯腰整理一匹靛蓝土布。
动作很轻。
像怕弄皱了它。
三日后，城西废宅。
宅子是肥油陈找的，主人早逃了空，只剩几间漏风漏雨的破屋。
连绳坐在檐下，把旧斗篷拢紧。
叶绽青不耐烦地绕著院子踱步。
赵长空靠在门边，垂目养神。
马蹄声在巷口停住。
肥油陈滚下马。
他气喘吁吁，从怀里摸出一封火漆封口的信。
“转轮王的密令。”
他把信搁在破案上。
连绳没动。
叶绽青一把抢过，撕开。
她扫了几眼，抬头。
“活捉细雨。”她念道，“遗体务必完整。”
她顿了顿。
“遗体？”
连绳咳了一声。
“罗摩遗体。”他说，“她带走的那具。”
叶绽青把信揉成一团。
她眼底有压不住的光。
“我先去会会她。”
她按上剑柄。
“急什么。”
连绳没抬眼。
“先摸清她每日的动线、接触的人、武功恢復了几成。”
叶绽青手顿住。
她看了老人一眼。
老人仍垂著眼，像在打盹。
她冷哼一声，鬆开剑柄。
“行，听你的。”
此后数日，赵长空每日早出晚归。
他在布庄对面吃麵。
从第一碗吃到第七碗，摊主都认得他了。
“客官，还是阳春麵？汤宽些？”
“嗯。”
他在驛站门口借火。
门房老周有杆旱菸袋，火石总打不著。
赵长空递过火摺子。
老周接过，点著烟锅，眯著眼吐出一口青雾。
“后生，你等谁？”
“不等谁。”
他在曾静买菜的巷口“偶遇”。
清晨的菜市最热闹。
曾静挎著竹篮，在一溜菜摊前慢慢走。
她挑菜很仔细。
青菜要掐根，老了不要；萝卜要掂分量，太轻的糠心。
她和菜贩討价还价，为了三文钱的差价，爭得面红耳赤。
最后菜贩让了一步，她高高兴兴付了钱，把萝卜青菜码进篮里。
赵长空在她身后三丈。
他买了一捆葱。
付钱时，她的背影消失在巷口。
他握著那捆葱，站了很久。
第四日。
曾清晨开门洒扫。
她把店里的布匹一匹匹抱出来，掛在檐下透风。
靛蓝、月白、藕荷、秋香。
四色土布，都是寻常人家做衣裳的料子。
她拿藤拍子轻轻拍打布面，日头下，细小的飞尘腾起，落在她发间。
赵长空在对街。
面已吃完，汤也喝尽。
他坐著。
没走。
第五日。
曾静午后与隔壁大娘閒聊针线。
大娘姓周，六十七八，儿子在码头扛货。她拿著一张鞋样，絮絮叨叨说儿媳手艺不济，纳的鞋底总硌脚。
曾静接过鞋样，低头看了一会儿。
她说，这里收针太紧，放三针便好。
周大娘半信半疑。
曾静从针线筐里翻出一只纳了一半的鞋底，拆掉几针，重新下针。
她动作很慢。
针尖穿过厚布，嗤，嗤，嗤。
周大娘凑近了看。
“哎呀，”她拍腿，“还真是！”
曾静笑了笑。
她把鞋底递迴去。
日头把她的侧影拉得很长。
第六日。
傍晚收铺归家。
曾静把檐下的布匹收进屋，一块块叠好，码在货架上。
她熄了灯。
门板一扇一扇合上。
最后一道光从门缝里挤出来，落在青石板上。
然后门闔紧。
光灭了。
赵长空坐在对街。
麵摊已收，只剩他和那条冷板凳。
他把最后一口凉透的麵汤咽下去。
起身。
走回废宅。
第八日。
赵长空又去了布庄对面。
阳春麵，汤宽些。
他慢慢吃。
隔著热气，看曾静把一匹月白土布从架上取下。
有客人。
是个年轻妇人，大腹便便，想扯几尺布做婴孩的襁褓。
曾静替她量布。
她问，男娃女娃？
妇人说，大夫诊不出来。
曾静想了想，抽出一匹藕荷色的布。
这色男女都衬。她说。
妇人笑了。
她接过布，摸了又摸。
曾静送她到门口。
妇人走出很远，她还站在檐下。
赵长空放下筷子。
他忽然有些懂了。
细雨不是在逃避追杀。
她是在赎回自己。
放下剑，拿起尺。
斩断江湖，做回凡人。
每一尺布，每一针线，每一次与邻人絮絮閒话——都是在把从前的自己，一寸一寸洗乾净。
他低头。
看著碗里凉透的面。
汤上凝著一层薄薄的白膜。
他端起碗。
喝完了。
夜里。
废宅破屋。
连绳靠在墙角，咳声断断续续。
叶绽青在磨剑，剑刃擦过礪石，沙沙响。
赵长空坐著。
他怀里揣著那两串白兰花。
花已蔫了，香气却还在。
他从怀里摸出一枝。
搁在鼻尖。
叶绽青停下手里的剑。
她看著那枝蔫成黄褐色的白兰花。
“你一个大男人，”她说，“揣这劳什子作甚。”
赵长空没答。
他把花枝轻轻搁在窗台。
窗外无月。
只有南京城春夜的风，湿漉漉地漫进来。
他闔上眼。
丹田里那道真气旋涡，还在缓缓转动。
第七十二日。
距云何寺，还有五十一日。