抵达青集镇的时间，比顾青预料的要早，船行刚刚三日，船家便过来提醒，说是已经到了。
    青集只是一方小镇，没有渡口能够泊船，待船靠著江边停稳，顾青深吸口气，背著竹筐轻盈一跃，稳稳落在岸边。
    脚下踩著的泥土略微鬆软，冰冷却新鲜的空气灌入肺腑。
    顾青一只手按在胸前，那柄短剑静静躺在那里，並没有出鞘的机会。
    这无疑是件好事。
    他抬眼看了看跟前，一条弯弯绕绕的土路一直延伸至不远处的柳树林，裊裊青烟正从林后升起，隱约能听见那传来的几声犬吠鸡鸣。
    想必越过这片光禿禿的柳树林，就能看见镇子。
    顾青想著，从怀里取出一样事物。
    这是舆图，图上有他事先做好的標记，用硃砂勾勒出一道鲜明红线，途经的第一站便是青集。
    从青集往北，无水路可走，沧澜江在此转向，他们要去红河，只能步行。
    三千里路，偷懒省去五百里，还剩得两千五百里。
    也不知要走几日？
    主要腊月寒冬，加之沿路偏僻难行，少有商队来往，不然说不定还能蹭一蹭顺风车。
    顾青很快收起舆图，不过却顺势把短剑拿了出来，他用刀鞘在背后的竹筐上轻轻敲打，发出“噠噠”两声，好似敲门。
    於是盖在上面的那层薄被微微掀开，一只细弱的小手探出来，沿著竹筐边缘摸索两下，然后將短剑接了进去。
    “得去镇上买些吃的，那些饢饼快吃完了，而且出了青集，再往后全是山路，可能要走好几天才能有一次像样的补给。”
    踏进柳树林，顾青开口说道。
    背后低低应了一声，表示她听见了。
    秋娘不爱说话，许多时候都是这般，安静寡言。
    顾青猜测，这应该和她之前的悲惨遭遇有关。
    这些天来，女孩对他的態度从最开始的戒备、冷漠和疏离，慢慢变得亲近，但唯有一事，始终成谜。
    那就是秋娘的身世。
    顾青曾偶尔提及过一次，女孩的反应却异常敏感，她的肩头止不住颤动，眼眸低垂，脸色苍白如雪，嘴唇紧抿，即使咬出淡淡血痕也仿若不觉。
    那时的她很痛苦，很害怕，让人怜惜。
    后来顾青便不再问了，毕竟知不知晓秋娘的身世对他来说並不重要，他的任务一直只有一个。
    找到她，然后治好她。
    背起竹筐，一路无言。
    约莫走了十来分钟，吵闹的人声渐渐清晰，不知不觉间，脚下鬆软的土路已经变成平整的青石。
    顾青在青集镇转了会儿，採购到足够的肉乾，饢饼，他没有过多停留，沿著计划好的路线，走出小镇，继续前行。
    按理说，刚赶完五百里水路，完全可以在镇上好生休息一日，第二日再出发，但顾青深知时间紧迫，不愿在这里空耗。
    秋娘小腿上的那道神秘黑色纹路，如今就像一道催命符，不断催促著他们前进。
    ……
    ……
    入夜。
    西岐城，城主府。
    今日府內张灯结彩，灯火通明，侍女们排著长龙，端著精致昂贵的瓷盘，在宴席上进进出出。
    府里的下人们瞧见这样大的阵仗，不禁暗自猜测，心说今天傍晚到来的那辆马车到底是什么身份，竟值得城主大人如此郑重。
    “张仙师，恕徐某愚笨，关於您说的『找人』一事，还望多提点一二。”
    宴席上，中年男人从座位中站起，面带微笑，向著主座上的一名年轻道人敬酒。
    这道人身穿一袭乌黑道袍，盘著髮簪，面容冷峻，眉宇间隱隱透出一股凌厉之势。
    他听见男人问话，目光淡淡扫过场间，眉头微皱。
    徐世雄会意，轻拍手掌，立马便有管事的出面，將其余閒杂人等一一遣散。
    原本热闹非凡的宴席，顿时变得安静下来。
    唯独主座这边，那里另坐著一位和“张仙师”同样装束打扮的男子，体態肥胖，丰耳厚唇，正一脸笑眯眯的拉著上菜侍女的小手，不肯放她离开。
    直到他的师兄，也就是张驰，冷冷瞥了他一眼后，他才慌忙酒醒三分，悻悻鬆开侍女的手。
    少许，张驰缓缓说道：“徐城主身在西岐，可知前些日子，京都发生了何事？”
    徐世雄闻言，心中一跳，不过脸上依旧保持著镇定，微笑道：“张仙师说笑了，徐某虽身在西岐，但如果您指的是那件事……那恐怕这整个大周境內，无人不知，无人不晓。”
    这话自然是夸张了些，但如果真是那件事，那只要在朝廷为官，就不可能没有听闻。
    张驰点点头，从袖中取出一卷文书，递了过去。
    徐世雄伸手接过，將其展开，待看清內容后，不禁眼神一凝，下意识轻声念出上面文字。
    “查原镇北將军、威武侯素啸天，世受国恩，身居显爵，不思报效，反怀异心……暗通邪魔外道，纵容邪修入境，掳掠百姓……勾结邪魔，残害忠良，意图谋反，罪无可赦。著即满门抄斩，以正国法。”
    这竟是一份告示！
    一份盖著刑部、天师观、大理寺三印的告示！
    纵使之前早有耳闻，如今亲眼见到，徐世雄那张显著沧桑的老脸上仍旧难掩震惊。
    而更令他震惊的是，张驰携这份告示而来，背后所代表著的涵义。
    张驰没有跟他继续卖关子，直言道：“素啸天勾结邪崇，残害百姓，已是既定事实，我此番前来，正是为了缉拿此案的最后一名逃犯。”
    徐世雄神情严肃起来：“既然如此，张仙师有何吩咐，儘管开口。”
    “只是......徐某尚有一事不解，还请仙师解惑。”
    张驰道：“说。”
    徐世雄说道：“西岐离京都起码千里之遥，那逃犯是何能耐，竟能一路逃窜至此？”
    张驰冷冷一笑，道：“素啸天不知从哪得来一玉符，此物能穿梭千里，要测算其行踪，实为不易，我也是奉师尊之命，才知晓这小杂碎居然躲藏在西岐。”
    他旋即看了徐世雄一眼，眼眸微眯，仿佛看穿这个男人心中所想，淡淡道：“你也无需担心，这等神奇的宝物，自然只能使用一次。”
    “何况那小杂碎在使用玉符的过程中，被我师尊隔空剜去眼珠，废其双腿，她如今断然在这西岐城中，动弹不得！”