正月初二，黎明。
    鬼见愁栈道的断口处，凌恆依然维持著昨夜的姿势，他坐在那块覆满冰霜的巨石上，怀里的排簫已经收起，双手笼在袖中。他在復盘，在计算，在用这彻骨的寒意让头脑更加清醒。
    栈道下方的乱石坡传来窸窸窣窣的摩擦声，一只满是泥血的大手攀上了崖边，紧接著是韩世忠那张被沾满雪花的脸，这位西军出身的汉子大口喘著粗气，手里攥著一团东西。
    “良臣，没捞著？”
    “碎了。”
    韩世忠翻身上了栈道，一屁股坐在雪地上，他將手里那团东西扔在凌恆脚边，那是半截被撕扯得稀烂的大红披风，上面还连著一块变形严重的护心镜，血跡已经冻成了冰壳。
    “几百丈高，又是乱石堆，就算是铁打的罗汉下去也成泥了。”韩世忠从怀里掏出半壶酒，灌了一口，“俺带著兄弟顺著绳索下去，只看见一滩烂肉和散了一地的甲片。脑袋拼不起来了。不过这块护心镜是郭药师的，背后刻著常胜二字，错不了。”
    凌恆低头，目光在那块变形的护心镜上停留了片刻。
    没有全尸，没有首级。这对於郭药师来说，是最讽刺的归宿。一个想在宋金辽三国之间左右逢源的投机者，最后却落得个粉身碎骨。
    “碎了也好。若是留了全尸，我都不知道该把他埋在哪，这大宋的土，嫌他脏。”
    “那这东西……”韩世忠指了指地上的烂披风和护心镜。
    “收起来。”凌恆缓缓站起身，长时间的静坐让他腿部的旧伤刺痛钻心，但他只是微微皱了皱眉，身形依旧挺拔，“虽然只剩残片，但这常胜二字和这身红皮，足够让汴梁那帮人闭嘴了。”
    此时，天光乍破。
    第一缕阳光刺穿厚重的乌云，照在黑云寨满目疮痍的寨墙上，与此同时，山下传来了异动。
    那是沉闷杂乱的马蹄声和车辙声。
    “报！”
    一名斥候连滚带爬地从山道上衝下来，带著难以置信的狂喜：“公子！金人，金人拔营了！”
    凌恆没有露出丝毫意外的神色，他拍了拍大氅上的积雪，转身走向哨塔：“走，去送送完顏闍母。”
    黑云寨，最高处的哨塔。
    这里视野开阔，能將整个山下的谷地尽收眼底。
    凌恆扶著粗糙的木栏杆，身旁站著老帅种师道，身后则是抱著那把弯刀，眼神依旧警惕的耶律余衍。
    女真人撤得很果断。
    那一架架曾让黑云寨心惊胆战的巨型回回炮，此刻被遗弃在雪窝里，有的被金人烧成了黑炭，有的则因为昨夜的极寒冻裂了主梁，彻底报废。
    大队的金国骑兵排成一字长蛇阵，在齐膝深的积雪中艰难地向北蠕动，战马喷出的白气连成了一片云雾。
    “这一仗，算是贏了。”
    种师道单手扶著栏杆，“完顏闍母不是输给了咱们的刀枪，是输给了这老天爷，还有郭药师的死，郭药师一死，常胜军覆灭，金人就像瞎了眼的猛虎，在这太行山里只能撞墙。”
    “但他会记住这个地方。”
    凌恆看著那面渐渐远去的金狼大旗，语气平静，“完顏闍母这人，睚眥必报，他这次撤，是因为粮道断了，天气绝了，等开春雪化，或者等他们从燕云十六州站稳了脚跟，他一定会回来。”
    “而且下一次，来的就不止是一个完顏闍母了。”耶律余衍插话，她太了解金人了，“完顏宗望，完顏宗翰，这帮人才是真正的疯狗，黑云寨这次露了脸，也露了底。几千號人，若是硬碰硬，下次怕是连骨头渣子都剩不下。”
    哨塔上一阵沉默。
    胜利的喜悦在这一刻被现实的残酷冲淡了许多。
    这一仗，凌恆是用地利和人心在赌，赌贏了。但赌博不能当饭吃，大宋的国运更不能靠赌。
    凌恆转过身，目光扫过哨塔下正在清理废墟的士兵们。
    那是怎样的一群人啊。
    三个月前，他们中有的是河间府的轿夫，有的是太行山的流寇，还有的是被打散的西军溃兵。
    而现在，经过白沟河的血水一泡，经过这太行山的一冬苦熬，活下来的这几千人，眼神变了。面对强敌时的畏缩不见了，只有对凌恆近乎盲目的信赖。
    但这还不够。
    “老相公。”凌恆突然开口，对著种师道深深一揖。
    种师道侧过身：“怎么？”
    “学生想问您借一样东西。”
    “借什么？”
    “借您留下的那些西军老卒。”凌恆直起身，眼神灼灼，“这几千义军虽然见了血，但到底大多只是草莽，不懂战阵，不通號令，打顺风仗行，一旦逆风就是溃败。我要用这懂西军法度的老卒做骨架，把这几千人的肉填进去。”
    种师道看了他一眼，突然笑了，那张布满风霜的脸上露出一丝欣慰：“老夫把人留在黑云寨，本就是给你准备的。你要练兵？”
    “不仅是练兵，更是为了將来。”
    凌恆转头看向韩世忠，声音陡然严肃：“韩良臣！”
    “在！”
    韩世忠上前一步。
    “金人一走，太行山周边的流民必会蜂拥入山求活。我要你留在这里，做三件事。”
    “第一，广纳流民，开垦梯田，咱们不能光靠抢金人的粮草过日子，得让这太行山长出粮食来。”
    “第二，那三百西军老卒，我全交给你。你要把他们撒进义军里，当都头，当教习，我要你练出一支能钻山林，能打夜战，令行禁止的黑云卫，不需要虚数，我要的是精兵！”
    “第三……”凌恆顿了顿，目光看向那堆被金人遗弃的回回炮残骸，“把那些东西拖回来。拆了，研究透了，金人能造，咱们也能造。咱们守山，就要有守山的重器。”
    韩世忠听得热血沸腾，那双大眼里满是狂热，单膝跪地，重重一抱拳：“公子放心！俺老韩就是把这身肉熬干了，也定给您练出一支铁军来！若是金人再来，除非从俺尸体上跨过去，否则休想动黑云寨一草一木！”
    安排完內部，凌恆又將目光投向了耶律余衍。
    “余衍。”
    “说吧。”耶律余衍把玩著刀柄，虽然是一副漫不经心的样子，但耳朵却竖了起来。
    “你的契丹骑兵，不能窝在山沟里。”凌恆指了指北方的群山，“那里才是你的猎场。等金兵退得远了，你要带人出山。在这幽云十六州的边际当一只游隼。我要你做那个藏在暗处的刀，今天烧他一个粮仓，明天杀他一个斥候。联络那些被打散的辽人旧部，告诉他们，想报仇的，就往太行山看。”
    耶律余衍眯起眼睛：“你要我当你的一把刀，悬在金人的脖子上？”
    “不，是让你做回你自己。”凌恆看著她，“你是契丹的公主，这片土地曾经是你的家。把它咬住了，別鬆口。”
    一切安排妥当，哨塔上只剩下呼啸的风声。
    种师道看著这个有条不紊发布军令的年轻人，心中暗嘆：此子哪里像个寒门举人，分明是个天生的帅才，只可惜，生在这个重文轻武，阉宦当道的年头。
    “那你呢？”种师道问出了关键，“你把家底都交出去了，你自己打算去哪？”
    凌恆沉默了片刻。
    他伸手入怀，摸到了那本被体温焐热的河间府志，那是宗泽在河间府学任学正时赠给他的。
    “学生要去汴梁。”
    凌恆转过身，目光越过重重山峦，投向了遥远的南方。
    “郭药师死了，朝廷很快就会知道。在汴梁那帮相公眼里，咱们杀郭药师不是功，是擅杀大將，是破坏盟约，如果没有一个正儿八经的名分，黑云寨这几千號人，转眼就会被打成贼寇。”
    “我要去参加春闈，我是河间府的举人。”凌恆深吸一口气。
    凌恆转过身，目光投向南方：“郭药师死了，常胜军碎了。虽然我借著云娘的关係，在蔡京那里掛了號，童贯那阉狗未必敢直接对我下手，但礼部那帮酸儒不一样。”
    “我这三个月在太行山杀人，若是一身血气地回去，礼部那帮人定会拿行止不端，沾染兵戈的藉口，卡住我的解引，废了我的科考资格。他们不想看到一个武夫进贡院。”
    种师道听明白了，点了点头：“所以你想找宗泽？他是河间学正，又是你座师，只有他出面给你写这份保结，证明你是为了家国大义才滯留北境，礼部才不敢拦你。”
    “正是。”凌恆点头，“但我不知恩师如今身在何处。”
    种师道用那只完好的手拍了拍栏杆：“你运气不错。老夫的斥候听说，宗润夫刚被起復，任了磁州知州，他就在太行山东麓，离这儿不远。”
    “磁州？”凌恆眼睛一亮。
    “对，你去那儿把郭药师的事交个底。有他给你作保，再加上蔡府的招牌，这汴梁城你也就能横著走一半了。”
    “多谢老相公指路！”
    凌恆对著种师道深深一揖。
    “既然黑白两道都要走，那我就先去把这条白道铺平了。”
    凌恆直起身。
    “我要带著这块常胜的护心镜去见老师，为了敘旧，也是为了我的路走得谁也挑不出刺来。”
    风雪已停，阳光正好。
    凌恆拢了拢身上那件显得有些单薄的青衫，在这一刻，他终於卸下了作为黑云寨主的沉重甲冑，重新变回了那个心怀天下的河间学子。
    但这太行山的风雪，早已浸透了他的骨髓。此去磁州，他不再是为了圣贤书，而是为了手中的剑，能有名有姓地出鞘。
    “走吧。”
    凌恆最后看了一眼脚下这片土地，转身下楼。
    “去磁州，去见老师。”