前院陈延那个“工作角”越来越红火，每天人来人往，修东西的、打听事儿的、甚至纯粹看热闹的，络绎不绝。这动静，自然瞒不过中院和后院的几位“大爷”。一大爷易中海秉持著他一贯的“稳定压倒一切”的作风，只要不出乱子，不闹到他面前，他就睁只眼闭只眼。三大爷阎埠贵是既得利益者，更是乐见其成。
    唯独二大爷刘海中，心里越来越不是滋味。
    刘海中是院里的二大爷，轧钢厂的七级锻工，技术上有一手，但官癮极大，总喜欢摆领导架子，享受那种被人捧著、请示匯报的感觉。以前，院里谁家有点大事小情，调解纠纷、传达通知什么的，少不得要经过他们几位大爷，尤其是他这个“二把手”。可自从陈延鼓捣出这个“工作角”后，他发现，前院甚至附近几条胡同的人，有点鸡毛蒜皮的小事，都习惯往陈延那儿跑，修东西自然不用说，有时候甚至邻里间有点小摩擦，也喜欢在陈延那儿一边等著修东西，一边顺便就说道开了，往往三言两语，气就顺了，根本想不起来还有他这个“二大爷”！
    这还了得？这简直是目无尊长，挑战他在院里的权威！
    更让他憋火的是，他隱约听说，陈延通过这个“工作角”，私下里没少捞好处，钱和东西肯定得了不少。这小子，不声不响的，倒成了院里第一个搞起“副业”的人！这让他这个堂堂七级工、院里的二大爷面子往哪儿搁？
    他决定，必须得敲打敲打陈延，让他知道知道，这院里谁说了算！
    这天下午，刘海中背著手，挺著微胖的肚子，迈著四方步，从前院月亮门踱了进来。他今天特意穿了件半新的中山装，领口扣得一丝不苟，脸上掛著惯常的、模仿领导的严肃表情。
    陈延的“工作角”这会儿正热闹。於莉也在，正跟一个来修藤椅的大妈聊得热火朝天。陈延则低头修理著一个卡死的门锁，手法熟练。
    刘海中清了清嗓子，走到桌子前，目光扫过桌上那些零零碎碎的零件和工具，眉头皱了起来，官腔十足地开口：
    “陈延啊，你这儿……挺热闹啊。”
    陈延抬起头，看到是刘海中，心里立刻明白了七八分。他放下手里的工具，站起身，脸上露出恰到好处的恭敬：“二大爷，您来了。都是邻居们信得过，拿来些小东西让我帮著看看。”
    於莉也停了话头，看著刘海中，眼神里带著警惕。
    “小东西？”刘海中哼了一声，手指在桌子上敲了敲，“陈延，不是二大爷说你。你现在也是咱们院的住户了，要注意影响！你这整天弄些乱七八糟的玩意儿堆在这儿，人来人往，吵吵嚷嚷，像什么样子？咱们院是文明大院，要保持整洁安静的环境嘛！”
    他这话一出口，旁边等著修藤椅的大妈不乐意了：“哎，刘师傅，你这话说的，小陈师傅这是给大伙儿行方便，怎么就成了乱七八糟了？我这椅子要不是小陈师傅给修，就得散架了！”
    於莉也立刻接口，声音又脆又快，带著明显的不满：“二大爷，您这话我可不同意！陈延兄弟这是发挥特长，助人为乐！街坊邻居谁不说好？怎么到您这儿就影响环境了？咱们院儿里以前死气沉沉的就好看了？”
    刘海中被两人一呛，脸色有些难看，他瞪了於莉一眼：“於莉，这儿没你什么事！我跟陈延谈话呢！”他又转向陈延，语气加重：“陈延，你搞这个，跟街道报备了吗？符合政策吗？別到时候惹出麻烦，带累咱们全院！”
    这就是赤裸裸的威胁和扣帽子了。
    陈延心里冷笑，脸上却依旧平静：“二大爷，您提醒的是。不过我这就是利用业余时间，帮邻居们修点自家用的、坏了的小物件，不收钱或者只收点材料费，属於邻里之间的互相帮助。街道王主任上次来检查卫生，看到我这儿，还夸咱们院儿邻里关係和睦，互帮互助精神好呢。”
    他这话半真半假，街道主任確实来过一次，也確实隨口夸过一句院里气氛不错，但没特指他。不过用来堵刘海中的嘴，足够了。
    刘海中一听街道主任都“夸”过，气势顿时一窒。他最大的软肋就是怕上级领导。
    “这个……就算是互相帮助，也要注意分寸嘛！”刘海中语气软了些，但还不肯放弃，“你看你这摊子越铺越大，影响总归是不好的。我看，以后还是收敛点，有些活儿，能不接就別接了。”
    这时，后院听到动静的许大茂也溜达了过来，一看这场面，立刻阴阳怪气地帮腔：“二大爷说得对啊！陈延，你这搞法，知道的说是互相帮助，不知道的，还以为你在搞地下工厂呢！这要传到厂里保卫科去，嘿嘿……”
    他这是唯恐天下不乱，故意火上浇油。
    陈延还没说话，於莉先炸了毛，指著许大茂骂道：“许大茂！你少在这儿放屁！陈延兄弟堂堂正正干活，碍著你什么事了？我看你就是眼红！有本事你也学个手艺啊？就会仗著放电影那点权力坑蒙拐骗！”
    “你……於莉你血口喷人！”许大茂跳脚。
    场面一时有些混乱。
    陈延看著脸色铁青的刘海中，又看看跳脚的许大茂和护犊子般的於莉，知道火候差不多了。他伸手虚按了一下，示意於莉稍安勿躁，然后对刘海中说道：
    “二大爷，您的顾虑我明白了。这样，我以后儘量注意，不影响院里卫生和安静。至於政策方面，我做的这些，一不投机倒把，二不影响生產，完全是响应號召，勤俭节约，修旧利废，我想街道和厂里都不会有意见的。要是您实在不放心，可以代表院里向街道反映一下，看看上级是什么指示，我一定服从组织安排。”
    他这话说得滴水不漏，既表示了尊重，又把皮球踢回给了刘海中。让刘海中去街道反映？他敢吗？万一街道真的支持这种“修旧利废”的行为，他岂不是自己打自己的脸？
    刘海中张了张嘴，看著陈延那平静却带著一丝若有若无嘲讽的眼神，再看看周围越来越多看热闹的邻居，以及於莉那虎视眈眈的样子，知道今天这官威是摆不成了。再纠缠下去，只会让自己更下不来台。
    “哼！你好自为之！”刘海中憋了半天，只能撂下这么一句毫无威慑力的话，狠狠地瞪了陈延和於莉一眼，背著手，灰头土脸地回了中院。
    许大茂见势不妙，也訕訕地溜了。
    “呸！什么东西！”於莉衝著刘海中的背影啐了一口，转而得意地对陈延说，“陈延兄弟，別怕他！他就是看你这儿红火，心里不平衡！”
    陈延笑了笑，没说什么，重新坐下拿起工具。心里却清楚，刘海中和许大茂这些人，不会就此罢休。不过，经过今天这一遭，他算是正面顶住了二大爷的“官威”，在这院里的地位，无形中又稳固了几分。
    这个小小的“工作角”，不仅是他安身立命的支点，也成了他测试院里各方反应、积累应对经验的试炼场。