第二日，天色微明。
徐记寿材铺的后院里，李恪挥汗如雨。
他习惯了早起，也习惯了在开跑前將筋骨活动开。
在村里时，天地广阔，可以肆意奔跑，而这临关城內戒备森严，他只能在掌柜这狭小的后院中，以记忆里那套颇为有效的法子伸展肢体。
简单的几个动作，配合著深长的呼吸，却让全身气血加速流转，肌肉微微绷紧又放鬆。
半个月下来，原本略显单薄的身板，已悄然变得紧实匀称，动作间带著一股初生的韧劲。
正在檐下熬药的徐掌柜瞧著，眼中掠过一丝讶异，却也没多问。
“咚！咚！咚！”
店铺大门忽然被敲响。
这么早来敲寿材铺的门，定非寻常事主。
李恪套上短衫，与徐掌柜对视一眼，上前打开了门。
门外站著的是老七。
他穿戴整齐，一身保养得极好的边军制式铁甲在晨光下泛著冷硬的微光，腰悬佩刀，眼神锐利，那股行伍中磨礪出的肃杀之气无需刻意张扬，便已扑面而来。
“李恪兄弟，將军吩咐的事，今日该办了。”老七言简意賅，声音不高，却字字清晰，带著军令般的乾脆。
李恪点头，並无多言：“有劳七哥。”
没有更多寒暄，两人出了铺子。
老七翻身上马，韁绳一抖，健马轻嘶一声。
蹄踏著尚带夜露的青石板路，发出清脆而规律的“噠噠”声，在空旷的晨街上迴荡。
李恪依旧是靠著自己的一双脚，不疾不徐地跟在马侧。
即使不是第一次见，老七眼角余光瞥见他那轻鬆自若的步伐，心中仍忍不住泛起感慨。这脚力，当真非比寻常。
然而，让他惊讶的远不止於此。
一出了临关城门，踏上通往永安县的官道，李恪仿佛骤然卸去了某种无形的束缚。
他深吸一口旷野清冽的空气，脚下微微发力，整个人便如离弦之箭般“射”了出去！
几息之间，他的速度便陡然提升到一个骇人的程度，衣袂在身后拉成模糊的残影，竟將骑著战马的老七，生生甩在了身后。
老七瞳孔微缩，下意识轻夹马腹，战马会意，开始加速。
但无论他如何催赶，前方那道灰色身影始终保持著一段令人咋舌的距离，且似乎……越来越远。
李恪感受著风从耳畔呼啸而过，两侧景物飞速倒退。
他並非刻意炫耀，只是体內奔涌的气血与对【踏风行】更深层次的领悟，让他不由自主地想要尝试此刻的极限。
他跑得极快，极远，快到他清晰感觉到腿部肌肉开始传来酸胀的预警，远到连他自己都感到一丝久违的疲惫。
就在这速度与耐力都逼近某个临界点的瞬间。
一股奇异的暖流，仿佛从足底涌泉穴悄然滋生，迅速流遍双腿经络，所过之处，酸乏稍减，一种更为轻盈、几乎要摆脱大地束缚的感觉油然而生。
同时，他眼前的光屏无声闪烁，字符跳动：
【天赋·踏风行】五级（尊）：履霜无跡，百步息微。
【经验（49/50）】
只差最后一点！
李恪心念微动，足下再生新力，速度竟在疲惫中又硬生生拔高一截！
【经验（50/50）】
光芒一闪。
【天赋·踏风行】六级（圣）：超凡入圣，履虚若实。
【经验（1/60）】
（你已將身法锤炼至凡俗之极，奔行时足尖点地如蜻蜓掠水，百步之內无声无尘，纵踏枯叶亦不碎其形。然此境终究未脱血肉之限，极速之后筋骨酸乏。若强行连用，次日必觉双足虚浮，似踩棉絮。）
六级！圣阶！
李恪心中一震，脚步不由放缓几分，细细体会著身体的变化。
步伐似乎更加自然圆融，对力道的控制精细入微，方才那强行衝刺带来的些微滯涩感正在快速平復。
很快，永安县城已在眼前。
他心念微动，升到六级的【踏风行】，按照之前每级经验递增的规律来推算，所需的每一点经验值，粗略估计可能对应著超过三十里的路程。
可方才回永安的这一路狂奔，距离绝对远超此数，经验值却没有提升一点。
看来，六级之后的天赋提升，恐怕不再仅仅依靠简单的重复锻炼了……或许，真如之前隱约猜测的那样，需要另闢蹊径，比如……斩杀邪祟。
……
永安县衙门前，两名值守的衙役正抱著水火棍倚在门边打盹，无精打采。
忽然，一阵急促而清晰马蹄声由远及近，稳稳停在了衙门前石阶下。
两人一个激灵，抬眼望去。
只见一名骑士利落下马，其身材精悍，面容冷峻，一身边军铁甲在阳光下格外刺眼，腰间令牌隨著动作轻晃。
更让两人愣住的是，这甲士身后，还跟著一个看似僕从，却气定神閒步行的年轻人。
“你……”一名衙役刚想上前盘问，那甲士已大步上前，目光扫过两人，沉声道：“某乃边军王偏將麾下百户，奉令前来，有军务需面见县令。”声音不大，却带著一股不容置疑的压迫感。
另一名衙役还算机灵，看到对方身上那货真价实的边军甲冑和腰间令牌，顿时一个激灵，睡意全无。
永安县令不过七品，在这直面戎狄的西北边境，武將的权势与地位，绝非內地可比。
眼前这位自称百户的军爷，品级已与县令平齐，更何况他后头还有个五品的偏將。
“军、军爷稍候，小的这就去通报！”那机灵衙役连忙躬身，几乎是连滚爬地转身往里跑。
老七看也不看剩下那名噤若寒蝉的衙役，带著李恪，径直迈过高高的门槛，走进了县衙。
他步伐沉稳，铁甲叶片摩擦发出轻微的鏗鏘声，在这寂静的清晨县衙里，显得格外突兀而森严。
得到消息的永安县令匆匆从后堂赶至二堂，脸上还带著未尽的困意和一丝惊疑。
他虽是文官，却也深知边境武將的分量，尤其王偏將这般凶名赫赫的人物，绝不是他一个小小的县令能得罪得起的。
“不知这位將军……”县令拱手，话未说完。
老七已上前一步，也不废话，直接亮出王偏將的令牌，语气平淡却带著军人的直接：“县令大人，末將奉命前来，查问一事。”他顿了顿，接著说道：“边关军情如火，军中有一作战计划，就在李家坬村。”
他说得轻描淡写，却让县令额角瞬间沁出冷汗。
县令心中念头急转，那李家坬村的案子是怎么回事，他岂能不知。
无非是本地乡绅与胥吏勾连，欺压乡民，占了水源田亩，反诬告村民闹事。
这等事在地方上司空见惯，他平日也是睁只眼闭只眼。可如今竟惹得边军过问，还是王偏將的人亲自上门……这性质就完全不同了。
“这……將军怕是有所误会，那几人確是因聚眾扰乱公堂……”县令还想支吾。
“我是奉命行事，查验是谁耽误了军情，也好回去稟报將军。”老七眉头微皱道：“將军近来军务繁忙，脾气……也不大好。”最后一句，他目光平静地看著县令，却让县令心头猛跳。
想到王偏將那些令人胆寒的传闻，县令再不敢迟疑，立刻对旁边的师爷喝道：“还不快去將李家坬村一案的卷宗取来！再派人引这位將军去牢里……看看那几个村民！”
……
县衙大牢內，阴暗潮湿。
李家坬村的四叔公和另外十几名汉子已经被关了十来天，每日只有少许餿粥度日，精神早已萎靡，身上也带了伤。
他们本是老实巴交的庄稼人，为全村生计才硬著头皮来县里告状，没想到状没告成，反被投入这暗无天日的牢狱，早就断了出去的念想，只剩下一片死灰般的绝望。
忽然，牢门哐当一声被打开，刺眼的光线照射进来。几个熟悉又陌生的人影站在门口。
“四叔公！二柱哥！石头叔！”李恪一眼就看到了缩在角落的几人。
“恪、恪娃子？！”四叔公浑浊的眼睛努力睁大，几乎不敢相信。
待看清確实是李恪，又看到他身后那位穿著铁甲，面色冷肃的军爷，更是惊疑不定。
“你……你咋来了？这、这是……”二柱也挣扎著坐起来。
“没事了，我们来接你们出去。”李恪扶起四叔公，转头看向老七。
老七对闻讯匆匆赶来的牢头，只沉声说了三个字：“人，带走。”
那牢头早已得了上头严令，此刻哪敢说半个不字，点头哈腰，连忙亲自上前，小心翼翼地將眾人身上的枷锁一一打开。
走出阴森的大牢，重见天日，四叔公几人恍如隔世，腿脚都有些发软。
县令在一旁陪著，师爷手里抱著新造的李家坬村田契。
“县尊本就是准备將无主田地收起来，之后发放给无地乡民，从未想过妨碍军情，皆是误会……”
李恪面无表情地接过那摞田契，指尖拂过纸上新鲜的墨跡和鲜红的官印，並未多看县令一眼，也未理会那些苍白的辩解，只对老七点了点头。
门外，早有县衙的胥吏备好了简陋的驴车。
这是县令连忙吩咐下来，用以表示“官民一体”、“体恤下情”的姿態。
一路无话，只有车轮碾过土路的轆轆声。
直到驴车缓缓停在李家坬村村口那棵熟悉的老槐树下。
提前得到消息、聚集在此的乡亲们，看到车上那一个个瘦脱了形，伤痕累累的亲人，压抑了多日的情绪瞬间爆发，哭喊声、呼唤声响成一片，闻者心酸。
“七哥，多谢。”李恪跳下车，对一旁勒马而立的老七，郑重抱拳，深深一礼。
这一礼，是为乡亲，也是为自己。
老七拍了拍他的肩膀，脸上露出一丝难得的笑意：“自家兄弟，说这些作甚，將军让我告诉你，云盪山的信已备好，你隨时可去取。”
“村里的事既了，我也该回营復命了，日后有事，可来临关寻我。”
送別了老七，李恪转身往自己家走去。还没到家门口，却见自家院外围满了村民，男女老少都有，黑压压一片，却异常安静，所有人的目光都聚焦在他身上。
李恪心下诧异，走上前问道：“各位叔伯婶娘，大家聚在这里是……？”
人群中，与李恪相熟的李铁蛋挤了出来，脸上带著激动和崇敬，大声道：“恪哥！你回来得正好！四叔公他们回来了，大家心里都记著你的恩！先前说要选新里正，一直没定下。现在大伙儿都商量好了，这回就选你！只有你当里正，咱们村才有指望！”
“对！选恪哥！”
“要不是恪哥，四叔公他们还在大牢里受苦呢！”
“还有那些被狗大户强占的田，也是恪哥帮咱们要回来的！这恩情，咱得记一辈子！”
人群顿时沸腾起来，赞同声、呼喊声此起彼伏，匯聚成一股汹涌的民意。
就连先前对李恪颇有微词，认为他年轻不经事的四叔公，此刻也在家人的搀扶下，颤巍巍地走上前。
“恪娃子……你有本事，有担当，这次更是救了咱们几个老骨头的命，替全村拿回了公道。这里正的担子……村里除了你，没人更合適了。你……就当是为了咱们李家坬老老少少，挑起来吧！”
李恪沉默著。
他的目光缓缓扫过那一张张或苍老、或稚嫩、或饱经风霜、或满含期盼的面孔。
他想起刚刚突破的【踏风行】，六级之后，经验获取似乎陡然艰难，单纯的奔跑恐怕难有寸进。
他猜测也许六级后的天赋经验值，比此前要难得多。
或许，真到了需要依赖另一种方式来提升实力的阶段了。
而作为一个村子的里正，统筹一方，或许……能接触到更多不同的事物。
这念头在他心中一闪而过。
终於，他深吸一口气，抱拳环礼，朗声道：“承蒙各位乡亲长辈信重，小子李恪，年少识浅，本不敢当此重任，唯恐有负所託。”
他的声音清朗，压过了渐渐低下去的嘈杂。
“然，今日见四叔公与诸位叔伯兄长蒙冤得雪，见被占田亩重归我村，更见大家同心同德，小子心中……亦有热血难凉！”
他抬起头，目光变得坚定。
“既然大家抬爱，信我李恪有此心力，那么，为了咱们李家坬村日后门户得立，不再受人欺辱！为了田土水源世代有依，子孙有靠！小子……便斗胆一试！自今日起，必当竭尽所能，肝脑涂地，不负乡亲今日之託！”
“好——！！！”
欢呼声如同山呼海啸，瞬间响彻村口。
而就在李恪话音落下、承诺出口的剎那——
“鐺！”
一声仿佛来自灵魂深处、唯有他自己能听见的、清越而悠长的锣鸣，在他脑海中轰然敲响！
眼前的光屏剧烈闪烁，字符迅速重组、刷新：
【主职业·里正】
【天赋·乡里横】一级（凡）：声起压场，气镇一方。
【经验（1/10）】：你是个能镇得住场子的人。村中红白事、田界纠纷、赋税催缴……皆由你一言定夺。久而久之，威压成势，人见了惧，鬼见了愁。
【核心资產】：李家坬村
【斩杀值：（38/40）】：请注意，在职期间失去核心资產（李家坬村），將直接滑入斩杀线！
【天赋·抗饿】三级（玄）：飢肠如炉，百毒难侵。
【天赋·踏风行】六级（圣）：履霜无跡，百步息微。
【经验（1/60）】
【副职业·背尸人】
【天赋·不压身】三级（玄）：负秽无沉，行尸不滯。
【经验（1/30）】
【副职业·扎纸人】
【天赋·纸有灵】二级（灵）：纸通幽意，朱引魂归。
【经验（1/20）】