“呼！”
    “老爷您的魔素修为又有进步了！”
    菲利普喘著粗气夸讚道。
    罗德望著进度达到了【37/200】的二级淬魔不以为然。
    这个技艺弥补了他的“先天不足”。
    让他的身体从被掐脖红掏空的状態逐渐恢復起来。
    要知道在最开始接触淬魔修行的时候，他的修行速度甚至只有后普通水准的三分之一。
    只要持续把【淬魔】的等级提升上去。
    他的修行速度会越来越快，便是超过路易斯这个小天才也只是时间的问题。
    “少拍马屁。”
    “你跟帕维尔继续对练吧。”
    “我要去洗漱看书了。”
    罗德用围在脖颈上毛巾擦了擦脸上的汗水。
    抬头看了一眼月明星稀的天空。
    没有工业云霾的遮蔽，漫天星辰在夜幕中都无比的璀璨耀眼。
    硕大的月盘接近圆满，让整个大地都镀上了一层银光。
    如果视线拉远到海面上，银光粼粼的无垠大海更是成了一处瑰丽的舞台。
    罗德站在浴室中擦洗著头髮。
    透过高处的通风窗能瞥见一抹银白的皎洁。
    他其实已经適应了在这个世界的生活。
    只在睡梦中会產生怀念。
    不过他怀疑那其实是【深度记忆】造成的“副作用”。
    洗漱完毕后，罗德像往常一样进入书房。
    捧起之前没看完书阅读起来。
    ……
    “都加把劲儿！”
    “赶在天亮前装好，每人赏三枚铜幣！”
    黑脸在船头上吆喝催促著。
    一头头上好的河滩绵羊被赶入船舱。
    这些小绵羊產肉產毛也產奶，是在东域广受欢迎的品种。
    到了北域后，只要在入冬时注意给羊圈增加保暖也是能养活的。
    在罗德的事先授意下，黑脸这次购买了九十只绵羊。
    其中大部分都是12月龄以上的母羊。
    公羊只有五只。
    其中两只核心公羊在16到18月龄。
    它们將分开饲养，避免爭斗。
    另外还有一只12月龄以上的备用公羊，外加两只更年轻的后备公羊，用来在未来几年陆续顶替老公羊。
    有这样的配置就足以满足配种需求了。
    羊的配种期在春季的4~5月份。
    初產的母羊多为一羔，而经產的母羊则为一到两羔。
    只要尽心照料，这些羊子很快就能繁育起来。
    除了羊羔外，这次罗德的採购清单里，还包括了硫磺、灯油、石脑油、树脂等等用於生產加工的物资。
    另外还补购了一批长弓箭矢，以及迫切需要的耐火砖。
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    这些货物把海刃號的货舱给装的满满当当。
    吃水肉眼可见。
    黑脸是个麻利人，催促著搬运工赶在天亮前完活儿。
    同时他也在等待法尔科男爵那里的答覆。
    拜伦伯爵给罗德老爷的最后一笔援助也不晓得究竟是什么。
    男爵看到信后就神神秘秘的离去。
    表示在天亮之时才能进行交接。
    忙碌的夜晚，时间总是过得飞快。
    当远方亮起第一缕鱼肚白时，正在跟水手们抓紧时间小憩的黑脸被驀然唤醒。
    法尔科男爵指著停泊在海刃號后边的一艘中型海船说道。
    “那艘船將跟你们一起前往黑滩镇。”
    仅此一句，並没有太多的解释，看上去显得讳莫如深。
    黑脸点点头，不该问的坚决不多问。
    反正等抵达黑滩镇，答案还是会揭晓的。
    而且那艘船虽然没有漆上任何標誌。
    但黑脸还是认出这是南部大陆所流行的中型扁舱海船。
    它们大多数时候並不是用来进行货物运输的。
    而是为了运载奴隶而设计的。
    黑脸隱隱有所猜测，却识趣的闭口不提。
    管好嘴巴也是一种智慧。
    更何况他明白法尔科男爵跟拜伦伯爵不同。
    前者始终对他原来走私犯的身份抱有很大的偏见。
    哪怕他所走私的货品，仅仅只是一船船的洋葱。
    海刃號吹响启航的號角。
    那艘扁舱船紧隨其后跟著它驶向北方。
    ……
    卡林城的码头。
    路易斯翘首以盼。
    他知道父亲前些日子通过游商在南部大陆订购了一批高质量的南岛战奴。
    合计120名。
    作为训练有素，人均古铜淬魔修为起手的优质战奴。
    其中更有12名白银淬魔实力的头奴。
    这个採购计划费了足足2300枚金葡萄！
    这批战奴预计將作为家族军力的补充
    他这次前来是为了截胡。
    让父亲批准由他统筹这些战奴。
    按照预定的航程计划，运奴船在昨晚就能穿过月河入海口溯流而上，差不多能在清晨抵达卡林码头。
    然而路易斯等啊等，直到晨雾散尽了都没有看到运奴船的到来。
    这让他感到焦虑。
    “你们在这里盯著。”
    “我去问问父亲大人。”
    路易斯对著心腹说道，转身策马而去。
    城堡內，拜伦伯爵正在处理公务。
    同时也在做赴任前的最终安排。
    长子路易斯修炼资质不错，但心性幼稚，暴躁易怒。
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    在拜伦看来仍要磨炼几年才有资格接手卡林城。
    所以这次拜伦伯爵將卡林城交由自己的亲弟弟索克爵士代理。
    至於路易斯將前往位於下游的封地城镇翠岭郡作为代理人。
    这是对他的一种锻炼。
    在奥伦提亚王国中，城市级別可分为巨城、邦城和郡城。
    当前王国內可被称为巨城的城市屈指可数。
    其中还包括了那座皇城。
    每一座都拥有百万级以上的人口。
    在这没有高楼大厦的世界，不说养活，仅是容纳百万人口都是一种另类的奇蹟。
    巨城往下就是邦城。
    人口规模从几万到二三十万不等。
    南域有些大型邦城同样具备了夸张的规模。
    而再往下就是郡城了。
    从一万到十万人口都有，同样看地区经济和人口规模。
    不足万数人口的，只能叫作镇。
    比如黑滩镇，巔峰时期就有五千多人口。
    先给一座郡城让路易斯练练手，在拜伦伯爵看来正好。
    领地的经营繁琐枯燥，离不开日復一日的关注。
    需要代理人投入大量的精力才能做好。
    这样刚好可以磨一磨路易斯躁动的性子。
    而且经营和统御的学问最好的老师並不在课堂上，而在那一座座庄园和领地城镇之中。
    就在拜伦伯爵埋头书写的时候。
    书房门突然被大力敲响了。
    ……