相较於內河商船。
    那些大肚子海船拥有著更高的运量。
    此外，伯爵为罗德所准备的那艘名为“海刃號”的快速帆船也已处於待命状態。
    海刃號长约15米，宽度6米，有单桅方帆，顺风航速最大可达8节，抗浪性优异，是艘不错的快船。
    剩下的小半个白天，罗德都在港口监督著物资的转运。
    晚上则在男爵的府邸用餐。
    並在这里见到了伯爵为他招募的学士和施法者。
    那位年轻的学士脸色蜡黄，有一种纵慾过度般的虚弱感。
    他的眼眸无光。
    或者说对外界的大部分事情都是一副漠不关心的样子。
    “我是法修斯学士，很荣幸为您服务。”
    初次见面时他自报家门。
    罗德也客气的应付了几句。
    他对这位学士能否胜任未来的工作保持观望的態度。
    但不管怎样，有总比没有强。
    而那位施法者则要显得更加健谈。
    他自称“赞恩”。
    赞恩的头顶剃的光溜溜，眼尾有淡淡皱纹延伸。
    他没有携带长度夸张的法杖，只有两根造型別致的指套。
    在席间时，赞恩还特意露了一手。
    只见他的左右食指套上了木製的指套。
    犹如画笔般在半空中勾勒著神秘的轨跡，嘴唇还在轻轻囁嚅著。
    约莫数秒后，一颗颗柚子大小的水球凝聚而成。
    它们环绕在赞恩的身前，看上去颇为灵动。
    只是稍微抬手，其中一颗水球就落入桌上的空盆中，瞬间將其填充。
    那些都是纯粹的净水，不含半点杂质。
    让魔力彰显出了属於α元素的神奇。
    即万能转化的特性！
    其余的水球在下一秒迅速凝结成冰。
    在他的操控下以惊人的速度飞出了窗外，直射向漆黑的天空中。
    从呼啸声来看，冰球的速度未超音速，却也足够惊人。
    “这就是法术吗？”
    罗德在心中嘖嘖称奇，產生了些许嚮往。
    不想当法爷的领主必然不是位优秀的淬魔骑士。
    餐后，眾人各自休息。
    其实罗德有些问题想要询问赞恩。
    但他保持了必要的矜持。
    反正来日方长。
    等到了黑滩镇以后，二人有著大把的谈话时间。
    翌日。
    罗德在天光未亮时便选择了出发。
    严格来说，属於他的旅途才刚刚开始。
    海刃號作为领航船和航行在最前方。
    船上自带15名船员，由一位面色冷峻皮肤黝黑的船长负责。
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    他不愿透露具体名字，大家都叫他黑脸船长。
    据男爵所说。
    黑脸因为债务问题而与伯爵签下了五年的劳务契约。
    他的大儿子在卡林邦城的码头上担任仓管小吏。
    除海刃號外，其余的船只都是载重300吨~500吨左右的货船。
    主要以风帆动力为主。
    但有一艘临时僱佣的货船两边居然装配了明轮推进器。
    此外，它照样有风帆。
    仔细打听后。
    罗德得知明轮的驱动力並不是蒸汽机。
    而是一种名为魔能核心的引擎。
    它是异邦大陆中那些地精工程师们的造物。
    所使用的燃料是魔能结晶。
    还能让淬魔修炼者输入魔素或是手动推行转杆来驱动。
    综合成本不低。
    但在运载那些运费较高且具备时效性的货物时。
    这套新的推进系统就能派上大用场了。
    逆风照样呼呼跑。
    离开了卡林邦这个舒適圈之后。
    罗德才越发觉得这个世界的神奇与广袤。
    ……
    枯燥难熬的航海旅途转眼就过去了四天。
    甲板上，菲利普和帕维尔的脸色苍白。
    他们这些天惨遭晕船的蹂躪。
    事实证明，陆地上长大的战士並不是大海的宠儿。
    罗德比他们两个稍微好一点。
    但著实好不到哪里去。
    往北的大洋有著更为诡譎暴躁的脾气。
    暴风雨更是从昨日起就在追隨他们。
    所有人都苦不堪言。
    贴身男僕托马斯已经好几天没有露面了。
    船上的水手们看待罗德等人，就像是在看一群湿了翅膀的鵪鶉。
    法修斯学士和法师赞恩倒是显得游刃有余。
    前者已不是第一次出海，后者在大洋上就像游鱼一样快活。
    “好在当前还未入冬。”
    “老爷您恐怕无法想像冬季到来时这片大洋的恐怖。”
    “您或许可以喝些烈酒，这有助於缓解晕船症。”
    黑面在罗德首次呕吐后跟他攀谈了几句。
    那也是他少数几次主动向罗德搭话。
    好消息是大多时候都为顺风，所以应该能提前到达黑滩镇。
    在天气稍好的夜晚。
    黑面会使用星盘和十字测天仪。
    而在暴雨相隨的时候，他会亲自为船首像注入魔素。
    海刃號的船首像是个伸臂做挽留姿態的少女。
    当注入魔素后，它的手指便会微微颤动，缓缓指向偏北的方向。
    以此作为航行方向的参考。
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    ……
    第五日傍晚，大雨倾盆。
    爆豆般的落雨声让人耳膜发颤。
    眾人终於看到了黑滩镇灯塔投射出的模糊光斑。
    等到眾多船只驶近时，已是两个多钟头之后的事情了。
    黑滩镇的鬆懈与凋敝超乎罗德的预料。
    这里的码头右侧是顺岸式。
    由岗石堆砌而成。
    但已出现了部分的垮塌。
    左侧则是传统码头。
    经由浅水区延伸出一道道木质栈道至深水区。
    两侧都停泊著若干艘破破烂烂的渔船。
    凋敝到连一艘大船都看不见。
    在大雨的衬托中透露出一股衰败的气息。
    隨船的引航员对黑滩港不太熟悉。
    眾多船舶只能先依次下锚。
    由抗浪能力更强的海刃號率先泊入码头。
    罗德带著菲利普、帕维尔、十二个亲卫、学士和赞恩隨船登港。
    黑脸亲自將锚索拋向繫船柱。
    停泊时的动静总算是引起了港口方面的注意。
    岸上一幢亮著灯的木屋房门被驀然推开。
    两个披著羊皮斗篷的身影走向码头。
    他们时不时还放慢脚步，用手遮挡眼前的雨水朝埠口张望著。
    浸油处理过的皮革拥有不错的防水性。
    雨水在他们的身后形成了汩汩水流
    等这两个傢伙来到停泊口的时候，罗德等人也已下了船。
    黑面提前吩咐眾人都准备好傢伙。
    他自己也將一把带鞘的短刀藏於腰后。
    毕竟按照黑滩镇的情况，谁也说不准等待他们的是诚惶诚恐的良民，还是那些黑水暴徒。
    ……