房间里只剩下父子二人。
    午后稀疏的阳光透过窗纸，在床前投下斑驳的光影，空气里瀰漫著药味。
    徐老爷子喘了几口气，似乎积蓄著力量，目光始终未离开徐福贵。
    半晌，他才缓缓开口，声音依旧微弱，却字字清晰：
    “忠伯……方才……大致说了……这些日子的事。”
    徐福贵心头微凛，面上不动声色：
    “父亲昏迷期间，家中確实发生了不少事。您刚醒，还需静养，这些琐事……”
    “不是琐事。”徐老爷子打断他，
    “林家……完了。
    洪师傅重伤……家业飘摇……外面那些狼，都在等著扑上来。”
    他每说一句，就喘几口气，眼神却越来越锐利，仿佛要將徐福贵彻底看穿，
    “你……做得不错。比我想的……要硬气。”
    徐老爷仿佛看清了什么。
    徐福贵微微一愣，而后低头：“孩儿只是尽力而为。”
    “尽力……不够。”徐老爷子艰难地摇了摇头，枯瘦的手在床上微微动了动，“富贵，你可有什么的法子？”
    徐福贵没有说话，只是微微摇头。
    说实话，现在这局面，確实不好破开。
    整个沧县，可谓是“外忧內患”。
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    外是那蝗神。
    其有多少势力，什么实力，徐福贵一概不知。
    至於內里？
    那夜林宅里冒充蝗神信徒除了栽赃外，还有一层原因。
    投石问路，用“蝗神信徒”的凶名，在这沧县里敲响一声警钟，让满城的人心都紧上一紧，生出同仇敌愾的惧意来。
    可眼下看，这石子是扔下去了，水花却小得可怜。
    商贾们依旧红著眼扑向林家的產业，算盘珠子打得震天响，对近在咫尺的邪祟威胁，竟是视而不见，或是不愿去看。
    这般利令智昏，不知死活。
    指望他们？
    徐福贵心下冷笑。
    他一时间能想到的破局法子只有一个。
    走。
    暗度陈仓，逃离这个是非之地。
    那蝗虫窥视他家的粮，那就以此为诱饵，让他来。
    然后自家则在林道人和洪师傅的带领下，坐船沿著沧浪讲前行。
    当然，走之前要將所有地全卖了。
    原本这个计划，再徐福贵心中，是要联合眾多商贾一同做局。
    但....先不说这群逐利之豺中，难保没有早已暗中叩拜蝗虫面具的內鬼。
    单说这群人，刀不架到自家脖子上，不见血，不破財，是绝不会真箇儿害怕，更不会豁出性命去跟那看不见的“神”作对的。
    他们只认得白花花的银元和黄澄澄的穀子。
    “富贵，”徐老爷子看著他又唤了一声，“別瞒我。
    这局面，你心里……到底有没有个成算？
    哪怕是个险招，是个不得已的法子……你说出来。”
    徐福贵迎著父亲的目光，有些犹豫，他不知道老爷子会不会支持他，但他必须说：
    “卖地。”
    两个字，乾脆得像刀切豆腐。
    徐老爷子眼皮猛地一跳，呼吸骤然急促了几分，却没打断。
    徐福贵也看著老爷子，准备一有不对就立马喊林道人进来。
    在他看来，城外蝗虫隨时都会进城，靠城內这些人，又无法抵御。
    不如將地卖了，先换取钱財。
    现在自己实力不弱，而且还身具灵珠。
    只要能熬过这次，这些地迟早都能再弄回来。
    唯一让他顾虑的是，那蝗虫盯著他徐家。
    到时候，还是需要將家中亲近之人，提前运走啊...
    需要儘快將洪师傅弄醒才是。
    而对，徐老爷子。
    卖地！
    在民国乡下，田地是家族的根，是安身立命的根本，不到万不得已，绝不可能变卖祖產！
    这消息若传出去，几乎等同於宣告徐家彻底败落，再无翻身可能！
    那些覬覦者只会更加肆无忌惮。
    徐老爷子久久没有言语。
    “呼……”长长地，仿佛嘆尽了胸中最后一丝鬱结之气，徐老爷子极其缓慢闭上了眼睛。
    蜡黄的脸上，肌肉细微地抽搐著。
    半晌，那乾裂的嘴唇才微微翕动，吐出几个字
    “你……处置罢。”
    徐福贵站在原地，有些不敢相信老爷子就这么相信了自己。
    他深吸了口气，深深一揖，转身准备离去，儘快处理。
    “等等。”
    身后传来徐老爷子的声音。
    徐福贵脚步一顿，回身望去。
    只见徐老爷子枯瘦的手正艰难地从自己枕头底下摸索著什么，被子下的身体因为用力而微微颤抖。
    摸索了片刻，他的手终於抽出，掌心握著一件用深灰色旧绒布紧紧包裹的物事，形状狭长。
    他示意徐福贵靠近，然后將那布包递了过来。
    “拿著。”徐老爷子声音嘶哑，
    “贴身……藏好。
    以前不给你，是怕你……年少气盛，惹出祸端。如今……世道比人凶，手里没点『硬火』，说话都不响。”
    徐福贵解开那已被摩挲得有些发亮的绒布。
    里面露出的，是一把枪身泛著保养良好的暗蓝色烤蓝光泽的转轮手枪。
    枪型紧凑，枪管不长，握把是硬木所制，纹路细密，正適合藏在怀中或袖內。
    这是典型的民国时期富户或行走江湖者防身所用的短銃，並非军队制式。
    旁边，还有一小盒黄澄澄的点三八口径手枪弹。
    “这是『马牌擼子』（对某些品牌转轮手枪的俗称），”
    徐老爷子喘了口气，眼神盯著那枪，像是看著一位沉默的老伙计，“我年轻时……一位关外的朋友所赠。有些年头了，但机簧还好使，关键时……能救命。”
    徐福贵握住枪柄，將手枪和子弹重新裹好，正要收起。
    徐老爷子却又开口了，
    “光有这个……不够。真要办你刚才说的事，需要更『硬』的傢伙，也需要衙门里的眼睛……不能全瞎。”
    他让徐福贵再凑近些，几乎附耳道：
    “县衙……后街的赵师爷。
    他年轻时，欠过你爷爷一个天大的人情，是救命之恩。
    这事……连你母亲都不知道。此人……贪財，但极讲『规矩』，收了钱，就一定办事，嘴也严。”
    徐老爷子眼神锐利了一瞬，仿佛迴光返照，盯著徐福贵的眼睛：
    “你去找他。別说是我让你去的，就提『三河镇老槐树下』七个字。他自会明白。
    卖地得的钱，留出一份『硬的』，找他。
    他能弄到『长傢伙』，甚至……花机关也可能有门路。
    弹药也能配。价钱……会很难看，但东西一定是好货，来路也『乾净』——至少衙门不会查。”
    他疲惫地闭上眼，仿佛交代这最后的关係，耗尽了最后的心力。
    “这条线……是徐家压箱底的东西之一，用了，就没了。但……没爪子，护不住食，也嚇不退狼。
    放手……去做吧。该用的时候，別犹豫。”
    说完，他彻底不再出声，只有胸膛微不可察地起伏著。