日头西斜，武馆里的弟子们陆续散去。
    洪蔷薇从后院出来，手里提了个小布包，见徐福贵还在那里站桩，额前碎发都被汗水黏在皮肤上，不由多看了两眼。
    “行了，收功吧。”她走上前，“练功不是拼命，过犹不及。再站下去，伤了筋骨元气，反而不美。”
    徐福贵缓缓吐出一口浊气，收了架势，只觉得双腿酸麻沉重，但腰腹间却有一股热力盘踞不散。
    “多谢蔷薇姐提醒。”
    “嗯。”洪蔷薇翘起健美修长的美腿，在一旁压腿，说道：“歇息歇息，我送你回去。”
    徐福贵一愣：“送我？”
    洪蔷薇瞥他一眼：
    “你不是说撞过水鬼么？那东西记仇，又知道你住哪儿。
    我爹不在，你这关门弟子要是再出点岔子，我爹回来非扒了我的皮不可。走吧，少囉嗦。”
    徐福贵听著，心头一暖，知道这是洪蔷薇外冷內热的关照，也不再推辞，道了声谢。
    毕竟，他有预感，这水鬼昨天杀了林水生，今天极有可能就是自己。
    两人一前一后出了武馆。
    天色已是昏黄，最后一缕天光挣扎著染红云絮，街道两旁的屋舍轮廓开始模糊，阴影从墙角巷陌蔓延开来。
    行人稀少，许多铺子早已上了门板，白日里的喧囂迅速退去，换上一片透著寒意的寂静。
    洪蔷薇选了条近路，穿街过巷。
    这条路线比大路僻静些，青石板缝隙里长著茸茸青苔，两旁多是些人家的后墙或侧院，偶有枯藤老树探出墙头，在暮色中张牙舞爪。
    走到一处两条窄巷交叉的角落，旁边是堵高高的风火墙，墙角堆著些破烂箩筐和碎瓦，平日就少有人至，此刻更是昏暗。
    徐福贵脚步忽然一顿。
    洪蔷薇也几乎同时停下，两人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
    前方巷子深处，隱约传来压抑的，布料摩擦的窸窣声，还有极其微弱、仿佛被堵住的呜咽。
    此时天光尚未完全湮灭，依稀能辨出前方十几步外，几个人影正围著一个鼓囊囊的麻袋。
    麻袋在动，里面显然有活物在挣扎。
    那几个人穿著半新不旧的灰布衣裳，正是“蝗神”信徒的打扮。
    他们动作麻利，两人抬起麻袋，似乎准备转移，对巷口来了人竟似毫无察觉。
    或者说，他们根本没想到这个时辰，这种地方还会有人经过。
    徐福贵的目光死死钉在那麻袋上。
    袋子並非完全密封，一角被挣扎踢开些许，露出里面一抹民国学生特有的水灰色学生服。
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    是个学生？
    几乎在他辨认出的同时，麻袋的挣扎剧烈了一瞬，一只穿著绣花鞋的脚猛地从破口处蹬了出来，鞋面上沾著泥污，却更显得那只脚的纤弱无力。
    “住手！”
    洪蔷薇一声低喝，人已如离弦之箭般冲了过去。
    她根本没废话，手中那根从武馆带出来的白蜡杆子带著风声，直戳向离她最近，正抬著麻袋后部的一个精壮汉子腰眼！
    那汉子反应不慢，惊觉风声，下意识鬆手侧身躲避。
    麻袋后头一坠，前面那人把持不住，整个麻袋“嘭”地摔在地上，里面的呜咽声变成了痛苦的闷哼。
    “什么人？敢坏蝗神之事！”为首一个乾瘦老者转过身，昏暗中那副蝗虫面具更显诡异，声音嘶哑难听。
    “坏你姥姥！”洪蔷薇柳眉倒竖，杆子一横，挡在麻袋前，
    “光天化日……不对，黑灯瞎火绑人，你们这帮杀才，眼里还有王法吗？！”
    几个灰衣汉子迅速围拢过来，眼神不善。
    他们显然训练有素，面对突发状况虽惊不乱。
    徐福贵此刻也已抢步上前，与洪蔷薇背对背站立，將地上的麻袋护在中间。
    他体內气血因警惕和愤怒而加速奔流，强壮体魄带来的力量感充盈四肢，目光冷冽地扫过围上来的几人。
    “蔷薇姐，救人要紧。”他低声道，目光却锁定了那乾瘦老者。
    这老者给他的感觉，比那几个精壮汉子更危险。
    “知道。”洪蔷薇应了一声，手中杆子微微调整角度，蓄势待发。
    老者浑浊的眼睛在徐福贵身上停留了片刻，尤其是在他沉稳的站姿和凝练的气势上多看了一眼，眼底掠过一丝极其细微的诧异。
    这种眼神....他认识我？
    徐福贵想著。
    “两位小友，”老者嘶声开口，
    “此女命带晦浊，衝撞神灵，我等奉蝗神法旨，带其『洁净』，乃是她的造化。
    尔等凡人，莫要自误，沾染因果，灾祸立至。”
    “放屁！”洪蔷薇啐了一口，
    “少拿你们那套鬼话唬人！立刻滚蛋！不然別怪姑娘我不客气！”
    老者似乎嘆了口气，摇摇头：“冥顽不灵……”
    他轻轻一挥手。
    两个汉子立刻扑向洪蔷薇，出手竟是军中路数，直取要害！
    另一个则从侧面悄无声息地贴近徐福贵，一记手刀狠辣地斩向他脖颈！
    徐福贵虽惊不乱，这些时日苦练的桩功此刻显效。
    下盘极稳，拧腰侧身，险险避过那记手刀，同时沉肩发力，一记未得精髓却势大力沉的洪炉三式起手式“开炉”，猛地撞向对方胸腹！
    那汉子没料到徐福贵反应如此快，力道更是出乎意料地沉猛，仓促间架臂格挡，“嘭”一声闷响，竟被撞得踉蹌后退两步，手臂发麻，脸上露出惊色。
    另一边，洪蔷薇手中白蜡杆子舞动如风，点、戳、扫、劈，將两个汉子的攻势尽数挡下，甚至逼得他们连连后退。
    她显然未出全力，意在周旋，寻找破绽。
    老者见手下竟一时奈何不得这两个年轻人，尤其徐福贵展现出的力量和反应，眼中阴鷙之色更浓。
    他忽然从怀中摸出一物，像是半截枯黑的指骨，上面刻著扭曲的符文，对著徐福贵方向，嘴唇无声翕动。
    徐福贵正全神应对眼前敌人，忽然觉得眉心一凉，一股阴寒诡异的悸动毫无徵兆地刺入脑海，让他动作微微一滯。
    就在这瞬息之间，那被他撞退的汉子眼中凶光一闪，再次扑上，五指成爪，掏向他心口！
    “小心！”洪蔷薇余光瞥见，厉喝一声，手中杆子猛地盪开对手，拧身便要救援。
    徐福贵脑中灵珠猛地一震，一股温热气感自深处涌出，瞬间驱散那侵入的阴寒，让他神智一清。
    眼见利爪已至胸前，他低吼一声，不闪不避，全身力量骤然爆发於右拳，迎著那爪子狠狠砸了过去！
    “砰！”
    拳爪相交，竟发出轻微骨裂之声！
    那汉子惨叫一声，捂著手腕疾退，脸上满是难以置信的痛楚和骇然。
    老者见状，脸色终於变了。
    他深深看了徐福贵一眼。
    “走！”老者嘶哑下令，毫不犹豫，转身便投入更深的巷道阴影中。
    那几个汉子也立刻收手，紧隨其后，转眼间消失得无影无踪，竟是对地上的麻袋看也不再看一眼。
    巷子里重新恢復寂静，只剩下粗重的呼吸声。
    洪蔷薇鬆了口气，立刻蹲下身去解麻袋。
    徐福贵则警惕地环顾四周，確认那些人真的退走了，才稍稍放鬆，但心头那根弦却绷得更紧。
    刚才老者那一眼，不知道为何……
    他感觉有些许熟悉....