他观察著父亲的脸色，继续道：
    “洪师傅教的是防身的硬功夫，对付活人或许有用。可对那些……看不见摸不著的，儿子觉得，是不是也该懂点门道？
    不求能像林道长那样作法驱邪，至少，得明白它们是什么，有什么忌讳，如何防范，万一再遇上，心里也有个底，不至於像上次那样，懵懵懂懂就著了道。”
    徐老爷听著，眉头慢慢皱紧，手指无意识地敲著桌面。
    厅里一时安静下来，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
    他没有立刻回答，而是端起已经半凉的茶，慢慢呷了一口，眼神有些悠远，似乎在回忆什么。
    半晌，他才放下茶碗，抬眼看向儿子，目光复杂：
    “你这话……问到点子上了。”
    徐福贵心头微动，静待下文。
    徐老爷站起身，背著手在花厅里踱了两步，窗外的暮色已经完全笼罩下来，屋里的灯光將他微微佝僂的影子拉长。
    他停下脚步，看著墙上那幅泛黄的《松鹤延年》图，缓缓道：
    “这世上，有些东西，寧可信其有，不可信其无。
    我年轻那会儿，跟著你爷爷走南闯北收帐贩粮，见过的、听过的邪乎事，也不少。
    荒村野店，古渡老林，有些地方，就是透著股说不出的阴气。
    老一辈传下来的规矩，天黑莫近水，入林不呼名，夜路走中间，见坟莫回头……都是有讲究的。”
    他转过身，重新坐下，看著儿子：
    “你这次招惹的，看林道长那架势，还有你描述的，十有八九是『水猴子』，也就是水鬼。
    这东西，各地叫法不同，有的地方叫『水浸鬼』，『落水鬼』。
    多是淹死的人，一口怨气不散，困在水里，非得找替身才能脱身。你掉进沧浪河，身子又虚，阳气弱，正好被它盯上。”
    徐福贵听得心头一凛，连忙问：“爹，那这东西……怕什么？怎么防？”
    “怕什么？”徐老爷沉吟道，
    “都说邪祟怕阳气盛、怕煞气重的东西。火、血（尤其是公鸡血、黑狗血）、雷击木、杀生的刀、还有……铜钱，特別是年代久的老铜钱，沾过千万人手，自带一股『人气』和『財气』，据说能破邪。
    硃砂也能辟邪，林道长画符就用它。至於防范……首先就是別去它常出没的水域，尤其是黄昏和夜里。
    身上最好带点护身的东西，寺庙道观求的符，或者……嗯，你娘当年去城外观音庙给你求过一个玉观音，开过光的，你以前嫌土气不肯戴，回头找出来，隨身带著。”
    他顿了顿，语气更严肃了些：
    “还有，遇到这种东西，千万別慌。
    人怕鬼三分，鬼怕人七分。你越是胆气壮，阳气就足，它越不敢近身。
    林道长那晚喝退它，靠的也不全是符咒，那一声断喝，本身就有震慑阴邪的阳气在里头。
    若是独自遇上，跑是上策，跑不掉，就大声喝骂，吐口水，或者……咬破舌尖喷出血沫子，那舌尖血是人身上阳气最旺的血之一，有时能顶用。”
    徐福贵將这些一一记在心里，同时暗自惊讶。
    他没想到，平日里精明务实、只关心田產帐目的父亲，竟然对这类“怪力乱神”之事知道得如此具体，虽谈不上系统高深，但显然是经验之谈，绝非道听途说。
    “爹，您怎么知道这些……”他忍不住问。
    徐老爷脸上掠过一丝难以言喻的神色，像是追忆，又像是忌讳。
    他摆了摆手：“走的地方多了，听得多了，自然就记下些。有些是老人讲的，有些……是亲眼见过古怪后，特意打听的。”
    他似乎不愿多提自己的经歷，转而告诫道，
    “这些事，你知道些皮毛防身就行，切不可深究，更不可在外炫耀或胡乱尝试！
    这其中的门道深浅难测，一个不好，反而会引火烧身。
    林道长是专业人士，真遇到解决不了的，还得靠他。你眼下最要紧的，是跟著洪师傅把身子骨和拳脚功夫练扎实，身子壮了，阳气自然足，这就是最好的护身符。”
    “是，儿子记住了。”徐福贵郑重应道。
    “嗯。”徐老爷挥了挥手，脸上疲惫之色更浓，
    “去吧，明天还要早起去洪师傅那儿，今晚早些歇著。那玉观音，我让你娘找出来。”
    “谢谢爹。”徐福贵行礼退出了花厅。
    ......
    第二日，天色还青，远处传来隱约的鸡鸣。
    徐福贵便已起身，换上前夜就备好的青布短打，脚上一双厚底软帮布鞋。
    他先在自己院里，將五禽桩从头到尾走了一遍，活动开筋骨，感受著那股微弱气感在体內缓缓流动，驱散了清晨的寒意。
    胸口贴身戴著母亲昨夜送来的玉观音，触感温润。
    徐家离码头不算太远，他没用僕人跟隨，自己提了个装换洗衣物和毛巾的小包袱，踏著尚且清寂的街道，往码头东头走去。
    清晨的河风带著水腥气扑面而来，远处沧浪河在渐亮的晨光中泛著粼粼波光。越靠近码头，人流车马声便渐渐嘈杂起来。
    “洪记跌打”的招牌比他预想的要气派许多。
    並非临街小铺，而是一座占据了码头东头显眼位置的青砖大院，黑漆大门敞开著，门楣上悬著黑底金字的匾额，“洪记跌打”四个大字铁画银鉤，透著一股沉甸甸的硬朗气。
    门口蹲著两只石鼓，被打磨得光滑。院墙高耸，隱约能听见里面传来呼喝吐气与拳脚破风的声响，此起彼伏。
    徐福贵定了定神，迈过高高的门槛。
    里面豁然开朗，竟是一个极其宽敞的演武场。
    地面全用三合土夯得坚实平整，靠墙一溜兵器架，刀枪剑棍斧鉞鉤叉，擦得鋥亮，在晨光中闪著寒光。
    角落里堆著大小不一的石锁、石担，还有几个半人高的沉重木人桩，桩身布满击打的痕跡。
    此刻，场中已有数十人在操练，大多是精壮汉子，也有少数几个年纪稍长的，个个短打装扮，汗流浹背。
    有的两两对练，拳来脚往，砰砰作响；有的独自对著木人桩猛击，呼喝连连；还有的在角落默默站桩，气息悠长。
    一股混合著汗水尘土和淡淡草药气味的热浪扑面而来，伴隨著雄浑的吐纳与呼喝，形成一种充满力量与秩序的独特场域。
    这与徐家后院的清静截然不同，让徐福贵心头微微一震，旋即涌起一股难以言喻的兴奋——这才是真正的武门气象！