“还有半个月！”
    闻言郑凡心下一紧，本以为能够喘息片刻。
    没曾想时间如此紧迫。
    次日天亮。
    苏长沐不知去了何处，他是少庄主，也不被护院身份所拘束。
    郑凡不行，他简单洗漱后就要去干活了。
    去领任务的路上恰巧遇到了王胜。
    这汉子一见郑凡，眼睛顿时直了
    他羡慕道：
    “郑兄弟，你可真是厉害，我们过了考核只能得到鹿血汤，猪骨酒。你却直接得了虎骨酒。”
    “也是侥倖罢了。”
    郑凡拱手寒暄。
    “你就別谦虚了，现在都在传你勤学苦练，能进天元武馆！”
    “我也不打扰你了，你弓箭练成了，我还要练刀，不过换了新教头，比余轩那廝要好多了。”
    王胜说话向来直来直往。
    “你小声点，那余轩是个小心眼的，当心他针对你。”
    “嘿嘿，这不是在你面前才说说嘛，在余轩面前我也乖乖当孙子。”
    “好小子！”
    王胜突然有些扭捏，说道：
    “郑兄弟，我看你是个敞亮人。日后我若是也能转正，能不能……去投奔你？”
    郑凡一愣，没想到自己还有这人格魅力。
    “当然可以，到时候直接去七號院即可。”
    在护院这里，每个院子相当於一个小队。
    有些强制性任务需要小队参加，苏长沐总是找不到人，有个知根知底且实力不错的王胜搭手，倒也是件好事。
    得到郑凡同意，王胜高兴地去练习了。
    “若是自己空閒去打猎，应当能提升自己的修炼速度。”
    郑凡从虎骨酒、鹿血汤中琢磨出来，这些动物貌似是大补之物。
    穷文富武，若是没有资源堆砌，光靠苦练，进境终究太慢。
    ……
    巡值院有一值班表，数百护院就在此查看安排好的任务。
    郑凡成为了正式护院，就要领取任务了。
    时间倒不是排得很紧，毕竟还要空出时间习武。
    平均一周一次。
    可运气不好可能一个任务就得执行个五六天，甚至半夜也偷不得閒。
    到了表前。
    郑凡看了看，发现七號院一个月后还有次集体任务。
    一个月。
    王胜天赋不差，那个时候应该第一批新人已经考核完毕。
    也不知道苏长沐那时会不会在。
    郑凡思索著。
    再看自己的个人任务。
    他突然愣住，隨即勾起一抹笑意。
    视线继续下移，落在了属於他的第一次“个人任务”上。
    郑凡目光猛地一顿，隨即嘴角勾起一抹玩味的弧度。
    【任务：杂役院巡视看值】
    【时间：即刻起，为期三日】
    郑凡乐了。
    瞌睡来了送枕头。
    正愁没机会对付秦方叔侄俩呢。
    领了任务牌，郑凡挎著弓就出发了。
    他刻意走了从来没去过的庄子南面，也是为了多熟悉熟悉庄子。
    “这是……”
    郑凡忽然驻足，不远处隔著层层绿植。
    一个披头散髮，衣衫破烂的『乞丐』对著一颗粗壮松树练拳。
    只见他一拳打下，木屑横飞。
    隨即加快速度，就好像一把锯子，不出一炷香，便將一个人腰般粗壮的松树打倒。
    “好厉害。”
    郑凡惊嘆道。
    大树缓缓倒下，带起一阵灰尘。
    一群杂役围上去，將树运走。
    也不浪费。
    “这便是炼骨强者吗？”
    郑凡发觉对方扭头看来，立马假装路过走开。
    穿过一段假山。
    终於回到了熟悉的地方。
    “谁？”
    郑凡耳朵轻动，假山中有动静。
    不敢见人，定是不速之客。
    郑凡张弓搭箭。
    “出来！”
    “別…別杀我。”
    一道带有哭腔的声音响起。
    不像是武者。
    郑凡略微放下弓，看著假山后走出一个半大小子。
    衣衫襤褸，瑟瑟发抖，露在外面的手生满冻疮。
    “若是我不曾觉醒系统，怕也是这幅模样吧。”
    见此情形，郑凡心软了几分。
    “你是来偷东西的？”
    孩子摇了摇头，又怕郑凡打他，点了点头。
    “大爷，我不敢了！”
    “我没偷钱，我只是偷泔水桶里你们不吃的食物，外面实在是没吃的了。”
    他瘦骨嶙峋，一个劲的磕头。
    “几个人？”
    “两…两个。”
    “你怎么进来的？”
    “南边水池旁的草丛里，我刨了个洞。”
    “从哪来，滚哪去。”
    郑凡冷冷道。
    “啊？”孩子一愣，“大爷，您放我走？”
    “嗯，也就我了，別人绝对会打断你的腿。”
    郑凡怕他以为庄子里都是好人，故作凶狠道。
    “还不快滚！”
    “好，好，我这就走！”
    “等等。”
    郑凡环顾左右，將其召回。
    小孩尿都快嚇出来了。
    “这些包子拿著滚吧。”
    郑凡从怀中掏出两个包子，递到其手中。
    “这。”小孩懵了。
    郑凡直接摆手。
    “快滚吧！记得把洞堵上！”
    那孩子这才跑了，临走前还咚咚磕了两个响头。
    “大爷叫什么名字？日后有机会一定报答。”
    “好好活著。”
    郑凡没有回答他，对方能不能熬过这个冬天都是问题，何谈回报？
    目送其离开，郑凡这才惋惜道：
    “加餐没了，下次多拿两个。”
    “也不知道另一个混进来的怎么样了，有机会就救了吧。”
    郑凡继续赶去杂役房。
    路上他见到了另一个，是个十六七岁的少年。
    此刻已经浑身是血的躺在地上，罪魁祸首是几个护院。
    他们围成一圈狂揍少年，少年双目紧闭，估计是不省人事了。
    “唉。”
    见此情形，郑凡也不再试图施救。
    寒风卷著落叶，这是个吃人的时代。
    一股危机感袭来。
    “我现在的生活，是无数人梦寐以求的。”
    “但这还不够。”
    “有很多人嫉妒我，企图把我拖下水！”
    只有爬得更高，才不会被人踩在脚下！
    郑凡转过身，看向杂役院的方向，目光变得前所未有的坚定。
    “谁挡我的路，谁就得死。”
    收拾好心绪，郑凡再次回到那个拼了命才爬出来的杂役院。
    他直奔管事处而去。
    只见秦方正躺在藤椅上，对著几个新人杂役颐指气使：
    “没吃饭吗？手脚麻利点！”
    那副嘴脸，一如既往。
    郑凡嘴角微扬，大步走上前，厚底皂靴踩在青石板上发出清脆的声响。
    “秦管事，好大的威风啊。”
    秦方眉头一皱，不耐烦地转过头。
    待看清来人是郑凡，脸色顿时一沉：
    “郑凡？你不在护院那边待著，跑回这穷乡僻壤做什么？穿著身皮来我这显摆？”
    “显摆倒不至於。”
    郑凡慢条斯理地从腰间解下任务令牌，轻轻拍在秦方面前。
    “啪。”
    声音不大，却让秦方的眼皮猛地一跳。
    郑凡居高临下淡淡道：
    “奉巡值院之命，特来查验杂役院近况，为期三日。”
    “秦管事，別躺著了，去把帐本和花名册都搬出来吧。”