一边是往日搜集的情报：幕后势力垄断布阵材料、散播流言，步步针对芷兰湖林家，儼然一副死敌姿態。
    一边是新打探来的传闻：秦、林两族维繫三百年通婚之谊，秦家筑基老祖更是出手护住林家祖地，恩深义重。
    除此之外，青木上人昨日还曾评价，幕后势力为“暴发户”。
    若真是归南山御兽秦家，又怎会有两族三百年联姻的渊源？
    三百年的底蕴，那还称得上暴发户吗？
    周拙反覆斟酌著这几处矛盾，越想越觉得迷雾重重。
    正沉吟间，屋外脚步声匆匆响起，张慕远去而復返，神色凝重地踏入幻阵。
    “拙弟，核对清楚了，那正是归南山秦家的族徽！”
    周拙眼神骤然一沉。
    归南山秦家究竟是不是针对林家的幕后黑手尚且不论，其族內有筑基修士坐镇是確凿事实，那枚烙著秦家族徽的阵盘更是做不得假。
    张慕远也知事態棘手，沉声问道：
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    “拙弟，要不……咱们放弃这布阵之事？”
    “不！不能放弃！”
    周拙深吸一口气，神色愈显凝重。
    “一旦放弃，血罡铁粉的货源便彻底没了著落。”
    没了血罡铁粉，布阵生意便做不下去，只能坐吃山空。
    断了营生、没了灵石进项，三年之內，他绝无可能修至练气四层。
    而三年之约，又关乎著练气高阶的阵法传承。
    一步退，便是步步退。
    此事既关乎眼下生计，更牵扯未来道途，只要有一丝机会，他便不愿轻言放弃。
    张慕远眉头紧锁：“那我们现在该如何是好？”
    周拙微微合目，再睁眼时，眼底纷乱尽数散去。
    “阵盘既刻著秦家族徽，我这便去寻秦家，当面问清，可否在那片荒地上布置聚灵阵。”
    “拙弟！”张慕远骤然一惊，失声脱口，“那是有筑基高人的家族，我们主动上门，岂不是自投罗网？”
    “正因为他们有筑基修士，才更要光明正大地去问。”
    周拙语气平静，条理分明道：
    “我一不拆他们的阵盘，二不搅他们的布局，三不碰他们的利益，只以一介低阶阵修的身份上门请教。”
    “他们若应允，我便安心布阵，名正言顺。”
    “若是拒绝……”周拙顿了顿，“那便作罢吧。”
    “拙弟，你想得太简单了！”
    张慕远心急如焚，压低声音急道：
    “以秦家在灵汐坊的地位，若是明著不许人布阵，甚至可以让坊市直接发布公示。
    可他们只暗中埋一枚阵盘作为警告，恰恰说明此事见不得光，只能暗地行事！
    你此刻上门去问，他们为了脸面必然答应，可答应之后呢？”
    周拙闻言，只是轻轻一笑。
    “我本就是个年纪尚轻、无门无派的散修阵师，不懂势力间的弯弯绕绕。又怎会知晓，他们答应之后，又会如何？”
    张慕远看著周拙这副模样，终是无奈嘆了口气，不再多劝。
    “罢了，你既打定主意，我便陪你同去。”
    ……
    身为筑基世家，归南山秦家在灵汐坊经营多年，势力根深蒂固，自然在坊內设有专属驻点。
    但就像林家驻点名为锦兰轩一样，秦家也不会直白冠以家族名號，这也是周拙此前不知的缘故。
    只是不同於锦兰轩这样內敛典雅，秦家驻点的名字就直白多了，居然叫玄兽阁。
    听著就像三流的御兽宗门，又或者专营兽材兽料的市井门店，粗俗露骨，毫无含蓄可言。
    “玄，仙家道门，玄之又玄；兽蕴灵机，御镇灵脉；最妙的就是这个阁字，藏虚实，纳万物，既有人道烟火，又含仙道威严。”
    “玄兽阁……好！这个名字真好！”
    院外守门的修士不禁有些无奈。
    但见周拙並未贸然靠近，而且夸讚虽然浮夸，却不庸俗，便只是例行出声驱赶。
    “此地乃秦家私院，閒杂人等速速退去。”
    “在下乃是一位散修阵师，並非无事閒逛。今日专程前来，只为求见府上管事，有一桩正事需当面请教，还望道友代为通传。”周拙拱手上前，姿態谦逊。
    守门修士脸色一沉：“秦家管事岂是你想见就能见的？”
    “管事大人若是繁忙，便请道友帮忙带一句话就行。”
    周拙说著，指尖悄然一翻，掌心多出一小袋，不动声色递了过去。
    “一点薄礼，权当道友跑腿的辛苦费。”
    守门修士接过一摩挲，感受到那熟悉的触感，又顛了顛份量。
    嗯……不错，约莫二十灵砂。
    “带什么话啊。”
    他隨手將灵砂揣进袖袋，语气也软了几分。
    周拙微微躬身，语气依旧诚恳本分，一字一句说得清清楚楚。
    “我受坊中长者所託，要在灵汐坊东郊那几处荒芜灵田布设聚灵阵，调理地气灵气。
    昨日勘测地形时，意外发现地下埋有贵家族徽阵盘，不知是何用意，更不敢私自挪动破坏。
    今日特意登门，便是想问一下贵家，能否在那几处荒地表面布阵聚灵阵。”
    ……
    守门修士躬身回话，一字不差把周拙的话转述了一遍，末了补充道：
    “秦虎管事，那小子看著就是个老实本分的散修，不像是什么探子。”
    確实很老实，毕竟沉甸甸的诚信，此刻正安安稳稳躺在他的袖袋里。
    坐在主位上喝茶的中年修士终於放下了茶盏，指尖在杯沿轻轻一叩，眼皮半抬，漫不经心地问：
    “那小子，是不是叫周拙？”
    守门修士心中一惊，连忙低下了头：“外管事算无遗漏，他確实是叫周拙。”
    “呵，什么算无遗漏，不过是族里的信息，收集得仔细罢了。”
    秦虎语气平淡，像是在说一件无关紧要的小事。
    “不过这小子居然直接登门询问……还真是出人意料啊。”
    守门修士躬著身子，姿態放得更低。
    “那……外管事，这事，该怎么回他？”
    “那些地界，正是青木无能的证据之一。”秦虎没头没尾地说了一句。
    “是，我明白了，我这就去告诉那小子，不许他布阵。”
    守门修士连忙应声，转身就要往外走。
    “站住。”
    “外管事？”
    “谁告诉你不许他布阵了？”
    秦虎端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，“我什么时候说过这话？”
    “这……”
    “去吧，告诉他，那些阵盘不过是族中弟子早年遗落的东西，无关紧要，让他放心布阵。”
    秦虎语气里带著一丝不易察觉的讥誚，“几十年都没解决的问题，青木隨便找一个低阶阵师就想解决？我看他，真是慌不择路了。”