“人话？我听得真真的——你说的是『以后』，又没说『现在』，你管天管地，还管我喝几口？”
    她手腕一翻，抢回酒瓶，仰头又是一大口。
    算了！
    最后一次！
    李文国垂下手，没再伸手。
    走吧，陪爷泡个热水澡去。
    酒瓶见了底，李文国懒洋洋地撂下话。
    赛红莲江湖里滚过几年，骨头硬，但信用不差——既应了做他姨太，便没打算敷衍这身份该尽的本分。
    她斜睨李文国一眼，喉头微动，像是咽下什么苦涩的东西，又绷著脸甩了甩袖子，才晃晃悠悠起身，一身酒气扑鼻。
    李文国咧嘴一笑，伸手一揽，就把她圈进怀里，顺势压住她肩膀往洗漱室拖，临进门还低头在她那张白得晃眼的侧脸上“嘖”地亲了一口。
    一个钟头后，两人並肩出来。
    赛红莲双颊滚烫，眼尾泛红，脚步虚浮得像踩在棉花上——全是被他折腾出来的。
    “赛红莲，你进力行社，图的什么，我心里门儿清。可你別打歪主意，爷的路子宽、手腕硬，翻手为云覆手为雨，你在我眼皮底下耍花招？哼，连水花都溅不起来。”
    他捏住她下巴，指腹粗糲地蹭过她下頜，“听好了：乖乖守好你的本分，安心做我的人；组织那边的事，我替你摆平；风向一变，我兜得住。你只管把心思放在我身上，懂？！”
    刚躺上床，他手就扣住了她下頜。
    赛红莲猛地一偏头挣开，目光如刀，斜刺刺剜著他，嗓音发紧：“我早说过——道不同，不相为谋。你若落了把柄在我手里，休怪我不留情面。”
    “嘿嘿……我就爱看你这副不服软的劲儿。”他指尖一收，把她脸扳正，凑近了盯死她眼睛，笑得又邪又沉，“越难驯，越带劲。”
    可不是么？家里那些女人，哪个不是温顺得像猫？就连董海棠那样冷得结霜的性子，他想揉圆捏扁，还不是隨心所欲？
    她盯著眼前这张脸——若不是丈夫，她真能啐他一脸。人是长得俊，可那副吊儿郎当、黏糊糊的轻佻样，实在让人反胃。
    她也確实无话可说。身子已委身於他，再怎么咬牙攥拳，也改不了这铁打的事实。
    “哑巴了？”
    “刚才不是挺能说？”
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    “你这副被逼著低头、却偏不肯闭眼的模样……嘖，真挠得我心尖发痒。”
    “你当是在跟我较劲？其实啊，是在餵饱我的癮——看你不甘心，我才舒坦；看你憋著气，我才痛快。明白吗？”
    这话太扎心。
    她唯一能做的反抗，就是沉默、就是绷紧脊樑、就是用眼神剐他——只为让他心里添堵，让他不得劲。
    可如今，这最后一点倔强，反倒成了他口中的“养料”，餵得他志得意满，乐不可支。反差太烈，她胸口一闷，血气直衝耳根。
    脸霎时烧得通红，嘴唇哆嗦著：“你……你……！”
    “別『你』了。”他低笑著压上来，掌心按在她后颈，力道不重，却叫人动弹不得，“你斗不过我。你越难受，我越起劲；你越绷著，我越想撕开你这层壳——嘿嘿！”
    小样儿！
    还收拾不了你？
    把那点傲气磨平了，看你还敢不敢拿鼻孔看我！
    那一夜之后，赛红莲確然蔫了几分。李文国的话是真是假，她拿不准；可倘若真如他所言，自己这些日子里的沉默抵抗，竟成了他的春药——那才真叫人寒心。
    几天后，恰逢赛红莲生辰。李文国瞧她神色黯淡，知道火候到了，便带著她去吃西餐、看电影，权当散心。
    他也存著点试探的心思：试试这年头时髦的洋派约会，能不能撬开她那扇紧闭的门？反正试了不亏，不试白不试。
    赛红莲头回握刀叉，手忙脚乱，刀尖直打滑。李文国不催不笑，耐心教她怎么切牛排、怎么用叉子卷意面，末了还把自己盘里切得整整齐齐的菲力换给她，举止妥帖得像个老派绅士。
    饭將尽时，侍者端来一只蛋糕，顶上细焰噼啪跃动，糖霜写著“赛红莲生日快乐”。
    她指尖一顿，心口轻轻一跳。
    接著又拉她去看爱情片。银幕上光影流转，她看得入神，散场时还怔在座位上，久久没回过神。
    说实话，从没碰过西洋玩意儿的赛红莲，头一回觉得，这洋腔调的日子，竟也有股子踏实的滋味——新鲜，敞亮，还带点悄悄冒出来的欢喜。
    虽说赛红莲不得不承认，今夜的李文国浑身上下都透著一股让人挪不开眼的劲儿——稳、准、狠里裹著三分柔，冷峻中藏著七分暖，活脱脱是女人心底最柔软处悄悄描摹过千百遍的模样。就连她自己，也不知不觉鬆动了几分心防。可要她因此卸下戒备、点头认下这个人？门儿都没有。
    反倒心头一凛，冒出个尖锐念头：这哪是情意绵绵，分明是裹著蜜糖的鉤子！专等著她张嘴咬下去，好顺势扯断她的脊梁骨。
    再往前一想……偽为。
    嘶——！
    赛红莲脑中电光石火般串起几幕：进门那晚，他故意耗她心神，逼她硬扛；接著又字字如刀，削她底气；如今倒好，温言软语、体贴入微，像捧著件稀世瓷器般哄著她。
    这男人太毒了！
    不动声色就把人绕进网里，连挣扎的力气都还没生出来，骨头缝里早被他埋好了线。若非她始终绷著那根弦，怕是早被他牵著鼻子，走成一具听话的提线木偶！
    正思忖间，驾驶座上的丁小七忽地开口，打断她翻腾的思绪：
    “李爷，又是老潘他们。”
    赛红莲顺著李文国视线望出去，只见车外三个汉子正半搀半架著两个伤號，踉蹌停在车前。
    “嘿！真是阴魂不散啊！”
    这一带撞上老潘他们，少说也有五六回了，简直像踩了同一个脚印。
    呸！
    什么缘分？全是麻烦扎堆儿！
    可既然撞上了，还真没法装瞎——毕竟，人家喊一声“李爷”，叫得比谁都熟。
    “李爷！李爷！”
    “我给您磕头了！”
    “跪这儿也行！”
    “真对不住啊！”
    “江湖救急！”
    “求您拉一把！”
    老潘一边抹汗一边作揖，李文国没多废话，直接调出一辆车，配了个老练司机，把人全送去了柯医生那儿。
    好在这回身后没甩著尾巴——要是再冒出几个盯梢的特务，李文国怕是还得顺手抹掉，替他们兜底擦灰。
    “他们是谁？”
    全程静默旁观的赛红莲终於开口。
    “哦，他们啊……”李文国顿了顿，话锋一转，“就是一堆甩不掉的烂摊子！”
    “来，坐我腿上来。”
    他本想说是地下交通站的人，可话到嘴边又咽了回去——这事儿不能沾赛红莲的边，免得她心思活络，节外生枝。
    赛红莲也没追问，只垂眸敛神，乖乖坐过去，由著他摆布。
    她看得清楚：五个人里，俩人袖口渗血、肩头绷紧，分明是枪伤；有枪伤，不是日谍，就是自己人。
    再细看——灰布褂子洗得发白，指甲缝里嵌著黑泥，颧骨高、手掌厚、指节粗，一看就是常年跟风浪打交道的苦力。
    答案几乎脱口而出：是同志！
    至於他们为何能直呼李文国“李爷”，赛红莲心里早有盘算：必是他刻意靠近、层层渗透，就为攥紧整个京城的地党命脉。
    她不动声色记牢了老潘和周正的脸，只等时机一到，便摸去柯医生那儿寻人，请他们把消息递迴组织。
    “还在想他们？”
    李文国忽然鬆开她，目光如刃，直直钉进她眼底。
    “没呢，”她立刻扬起笑，语气轻快，“我在琢磨明天收网的事——那伙日谍，怎么抓活的才最稳妥？”
    话音未落，已主动凑上去吻他，唇舌炽热，眼神迷离，仿佛真把心神全搁在了任务上。
    李文国却篤定得很：就算赛红莲真跟老潘搭上线，也掀不起风浪。
    一来，老潘他们信他信得死心塌地；二来，整座京城的情报脉络，早已被他织成一张密不透风的网——何舒婷每次发报，只要稍露一丝异样，电波未落地，消息已先摆在他案头。截、刪、改，全在一念之间。
    这才是他敢对赛红莲撂下那句“你在我手里，翻不出浪”的底气。
    回家之后，自然又是一场缠绵拉锯。
    只是这一回，赛红莲明显有些发虚，动作反倒更主动，更卖力。
    她还刻意换了副模样——眉目柔和了，语气软了，连指尖搭在他腕上的力道，都拿捏得恰到好处。
    没过几天，她就在柯医生那儿套出了实话：老潘和周正是码头上的船工。
    她当即编了个由头，辞別小杰和鱼头，直奔江边，在躉船旁拦住了正撑篙的老潘。
    “哎哟！您不就是那晚跟李爷一道来的那位女士！”
    江风拂面，老潘竹竿一点，船身轻晃，咧嘴一笑，露出一口被江水泡得微黄的牙。
    赛红莲刚踏板登船，他就一眼认出人来。但揣著明白装糊涂，只当不识，直到她自报家门，才拍著大腿，恍然大悟似的嚷了一嗓子。
    “斗胆请教一句，您和李爷是啥交情？”
    这女人专程寻上门来，老潘心头一紧，眉梢微蹙，语气里透著几分戒备。
    “他……他……”
    赛红莲顿了顿，指尖无意识捻著衣角，终究还是坦然道：“他是我男人。”
    果然！
    先前见过杨月容、何舒婷，老潘早把李文国的家底摸了个七七八八——能跟那两位並肩站一块儿的，哪会是寻常人？眼前这位，明艷得晃眼，又稳稳噹噹叫出“李爷”二字，不是他屋里人还能是谁？