林天明白，韩非是被这股扑面而来的肃杀之气击中了心神。他略一沉吟，答得乾脆：“横扫六合，所向无当。”——若论当下局势，確实如此；纵使日后楚汉烽起、秦祚倾覆，此刻六国残兵疲政，实难撼动大秦分毫。
    出函谷关西行，尚需五日方抵咸阳。可这一路官道，却修得平阔坚实，车马驰骋如履坦途。
    “自孝公变法起，嬴氏便已埋下吞併八荒的伏笔。这些大道，哪一条不是为运粮秣、调锐卒而生？真真是『兵贵神速』四个字刻进了夯土里。”林天凝望著眼前这条经年拓宽、碾压如镜的黄土官道，语气微沉，“代代君王，志愈高而力愈篤，秦不勃兴，天理难容。”
    紫女轻夹马腹，催马上前，与林天並轡而行，侧首打量他：“你莫非是秦人？怎的说起秦国旧事，比朝堂老吏还熟稔？那一日连孝公密詔、惠文王夜议的秘辛，你竟也张口就来。”
    林天只浅浅一笑，心底却暗道：“不过是嚼著后人的残羹冷炙罢了。”
    这话自然不能出口，他只顺势扯了个由头：“我师父通晓史册典章，这些事，是他一字一句教我的。”
    ——细想来，倒也没错，確实是先生讲的。
    “咦？这还是头一回听你提起师父。”紫女眸光微亮，兴致顿起，“从前怎么从没听你提过？”
    “那还不是紫女姑娘，对我向来眼不见、耳不闻、心不掛嘛！”林天笑言。
    “……胡扯。”
    弄玉勒马缓行，落在二人身后几步。她抬眼望去，前头林天谈笑自若，紫女眉梢微扬，两人策马徐行、言语轻快。初入紫兰轩时那点莫名的悸动，忽如云开月现，悄然落定——可她的视线，终究未曾离开紫女半分。一双清亮眼眸静静追隨著姐姐的侧影，唇角微不可察地弯起：原来如此。
    咸阳城內，日头正悬於中天，將坠未坠。
    吕不韦府邸深处，廷尉李斯正由玄翦引至內堂。
    “廷尉大人请稍候，相国正在后院书房处置要务，小人已稟报过了，烦请在此宽坐片刻。”玄翦语声低沉，引李斯於侧案落座。话音未落，已招来僕役奉上清酒一盏。
    李斯目光却不由被案几上叠放的几卷竹简勾住。玄翦见状，不动声色道：“这是昨日有客拜謁相国，留下的几卷书简。相国尚未展阅，暂置於此。”
    “吕相儒法兼修，来客所献，必非寻常学说。斯斗胆，可否一观？”
    “大人隨意。”玄翦抱剑垂手，静立一旁，衣袍纹丝不动。
    李斯指尖拂过简册，逐卷展开。玄翦唇角悄然一掀，笑意极淡，却深不见底。
    ——这几卷，正是吕不韦命他亲手摆在此处的。
    他早算准李斯今日必至。
    简中所载，正是韩非亲撰的法家宏论，字字如铸，卷卷无缺，皆由宫中顶尖匠人依原貌摹写，竹质莹润，墨色沉厚。
    李斯面色渐沉，合卷抬头，直视玄翦：“敢问这位送简的客人，究竟是何方贵人？”
    玄翦神色如常，照著吕不韦授意，答得平稳：“乃宫中舍人、长信侯繆毒遣人送来。说是王上日日捧读，爱若至宝，特呈相国共赏，也好助益辅政大计。”
    李斯忽而展顏，笑意温润：“此乃我师弟韩非所著，纯以法度立论。秦尚法治，我师弟之言，足可比肩商君遗训。”他再翻两卷，指尖停在硃砂批註处，笑意更深，“更难得的是，王上亲笔疏解、添注心得，勤勉至此，真有先王风骨。”
    “呵……李廷尉既知此论出自韩非，想必也听说了——令师弟已过函谷，不日即至咸阳？”
    內堂深处忽地响起一阵爽朗笑声，吕不韦踏著轻快步子从屏风后踱出，袍袖微扬，眉眼含春。李斯忙搁下竹简，垂首敛袖，恭恭敬敬一揖到底：“斯，拜见吕相。”
    吕不韦頷首应下，语气平和：“嗯，此事已传得满朝皆知。函谷关前几日便有急报飞抵，正式詔令，怕是等王驾將临咸阳的前一日，才压著驛马奔入宫门。”
    他缓步登上主位，端坐如松，目光却似淬了温水的刀锋，缓缓落在李斯脸上：“廷尉大人，敢问——你那位同出荀门的师弟韩非，才具如何？听闻他论法析理，字字如凿，连夫子都曾击节称奇。”
    李斯垂眸答道：“斯实难望其项背。韩非师弟胸中丘壑深远，所立之法、所陈之策，皆如利刃剖冰，直指国本。其识见之锐、思虑之密，在下万不敢比。”
    “呵！”吕不韦抚掌一笑，笑意盈盈，眼角纹路舒展如春水涟漪，“如此英才入秦，岂非天赐良机？若能承商君遗志，整肃法度，辅佐王上执掌山河，乃至登堂授业、结为心腹，也未可知啊！待他抵咸阳那日，我等自当设宴焚香，迎此栋樑之才。”
    话音温厚，笑意真切，仿佛真为韩非將至而欢欣鼓舞。
    可李斯面色骤然一沉，腰背绷直如弓，双手交叠高举过额，深深一躬：“启稟吕相——韩非此人，万不可用！”
    吕不韦眼底寒光乍迸，如鹰隼锁猎，阴鷙凌厉一闪即隱，面上却仍浮著三分笑意：“哦？廷尉此言，从何说起？”
    一旁静立如松的玄翦，始终闭目垂首，呼吸绵长，仿佛一尊泥塑木雕，对堂中风云充耳不闻。
    可就在李斯开口那一瞬，他眼睫微颤，心念已如疾风掠过深谷——
    “一切皆如公子所料：吕不韦必借李斯之口除韩非；李斯也断不会顾念半分同窗旧谊。昨夜送出的密信，该已落进公子手中。公子料事如神，但再准的棋局，也需真实的落子声——这第一份实情，便是他推演后续的关键。”
    昨夜悄然离府的玄翦，辗转寻到几位隱於市井的影踪客，以血契为凭，將一道封死於舌底的密语，託付他们星夜送出。
    收信人，唯有林天。
    这是他潜伏吕府以来，递出的第一道真消息，也是他向林天交付的第一份忠信。
    他从未犹豫。纵然步步踏在刀尖之上，稍有不慎便是粉身碎骨，他亦无惧无畏——只因身后站著那个如渊渟岳峙的公子。林天予他的，不只是信任，更是胆魄；不只是託付，更是恩义。这份恩，他愿用命来还。
    此时玄翦依旧不动声色，眼皮未掀，肩头未动，可双耳早已悄然张开，將吕不韦与李斯每一句低语、每一声停顿，尽数纳入耳中——只因他们提到了林天。