子时三刻。
当张曄踏上鼓楼前那片青石板时，鞋底传来的寒意让他脚心一阵发麻。
他抬眼望去。
鼓楼三层飞檐下悬掛著一盏纸灯笼，绿莹莹的火光投射下来。
一道灰色人影背著手佇立在门前，头髮梳理得十分齐整，宛如半夜难以入眠出来赏月的老先生。
“还是来了。”
赵永年淡淡道。
“你说三天，我一直记著。”
“记性不错。”
赵永年笑了，“在演武场，你藉助岳镇山那点残魂逼退我，那时我就明白必须除掉你。並非因为你有多么厉害，而是你就像泥鰍一样，滑不溜丟，难以抓住尾巴。”
他向前踱步两步，布鞋底在石板上摩擦，发出沙沙的声响。
“所以我耗费三天时间，为你准备了一份厚礼。”
话音刚落，赵永年右脚踏地。
整片青石板地面“嗡”地震颤了一下！
石板缝里的尘土“噗”地弹起半尺多高，在空中凝滯一瞬，才纷纷簌簌落下。
紧接著，暗青色的纹路从赵永年脚下迅猛炸开！
那些纹路如同活过来的蜈蚣，扭曲著、蠕动著，沿著石板缝疯狂乱窜。它们爬过地面，爬上鼓楼基座，又爬上两侧砖墙，最终在夜空中交织成一张巨大的蛛网。
而蛛网中央，正是张曄站立的位置。
“阴煞阵。”赵永年张开双臂，深深吸了口气，脸上浮现出近乎陶醉的神情，“我挖掘了十三年，將鼓楼底下掏空，改变了地脉，把这方圆三里內死去之人、埋下之秽、积攒之怨，全部引到此处。如今这阵中所积攒的阴煞之气，足以將十个像你这样处於气血境的人吸成乾尸。”
他说话之际，阵法的纹路愈发明亮。
绿莹莹的光芒从每一道纹路中涌出，將整片空地染成鬼火般的顏色。空气陡然变得黏稠起来，仿佛置身於冰浆糊中，每吸入一口气，都带著如针扎般的寒意。
张曄感觉到体內的气血开始凝滯。
仿佛有无数只冰冷的手从四面八方伸来，硬生生要將气血从经脉中抠出去。
【系统提示】
【进入“阴煞阵”范围】
【气血压制生效：22→11】
【阴煞侵蚀持续中】
仅仅一瞬，气血便减少了一半。
赵永年看著张曄微微发白的脸庞，笑容咧到了耳根。
“感觉到了吧？在这阵中，你每喘一口气就会衰弱一分，而我每吸一口气就会强大一分。此消彼长之下，你拿什么与我对抗？”
他向前踏出一步。
仅仅一步。
身上的气息开始疯狂增长。
原本只是凝罡境初期的威压，此刻不断攀升。罡气从毛孔中渗出，在体表凝聚成暗青色的光晕，光晕越来越厚、越来越实，最后“咔”的一声化作一副狰狞的甲冑虚影，將他整个人包裹其中。
凝罡境中期。
后期。
当气息停留在凝罡境后期时，赵永年握紧拳头，指节爆出噼啪的炸响，如同捏碎了一把核桃。
“现在，”他盯著张曄，眼神如同屠夫看著砧板上的肉，“你还觉得自己能活命吗？”
张曄没有吭声。
他低头看了看自己的右手。
五指摊开，又缓缓握拢。
气血被压制到十一，经脉里空荡荡的，好似旱季的河床。但他能够感觉到——地底下，那些三天前埋下的“种子”，正蠢蠢欲动。
“你以为，”张曄抬起头，“只有你会布置阵法吗？”
赵永年眉头一皱。
下一秒，他的脸色变了。
张曄右脚抬起，重重踏下！
动作与赵永年刚才如出一辙，可这一脚落地的瞬间，整座阴煞阵猛地颤抖了一下！
並非阵法在颤抖，而是阵法下面的东西在颤抖。
地脉。
那些被强行改道、扭曲了十三年的地脉，此刻宛如被抽醒的巨龙，开始翻身。
“你动了地脉？！”赵永年的瞳孔缩成了针尖。
张曄没有回答。
他双手结印——镇岳真解里最基础的引脉手印。十指翻飞如穿梭花丛，每个动作都牵引著地底那股狂暴的力量。
“地脉，”张曄吐出两个字，“起！”
轰隆隆——闷雷般的巨响自地底轰然炸开！
阴煞阵七个节点处的青石板，“砰”地一声炸裂开来！
並非裂开，而是直接炸飞。碎石如炮弹般四处飞溅，烟尘滚滚瀰漫。炸开的黑洞之中，赤红色的光柱冲天而起！
那是被压制了十三年的地脉之气，此刻寻得了宣泄的口子，如疯魔般向外喷涌而出。
七道光柱，地对准了七个节点。
光柱撞入阵法的瞬间，暗青色的纹路开始疯狂闪烁。恰似烧红的烙铁插入雪堆，青红两色的光芒疯狂地撕咬、对撞、湮灭。
赵永年闷哼一声，嘴角溢出了血丝。
他与阵法心神相连，阵法一旦被破，他首当其衝会受到衝击。
更糟糕的是，那些灌入他体內的阴煞开始倒流。宛如决堤的洪水，从他的经脉中向外猛衝，想要回到阵法之中。
“不可能！”赵永年嘶吼著，双手死死地按住胸口，试图將暴走的阴煞压制回去。
然而，地脉之气的衝击太过猛烈。
赤红色光柱持续不断地喷涌而出，每冲刷一次，阵法的根基就垮塌一分。暗青色的纹路一条接一条地熄灭，好似被掐灭的蜡烛。
仅仅三息。
只过了三息，整座阴煞阵便彻底崩塌了。
绿光消散，寒意退去，空气中那股黏糊糊的压迫感也消失殆尽。
赵永年单膝跪地，大口大口地咳血。每咳一口，血里都带著暗青色的冰渣。他身上的罡气甲冑碎成了光点，气息从凝罡境后期一路跌落至初期。
比之前还要虚弱。
“好……好手段……”赵永年抬起头，暗金色的眼里布满了血丝，“我小看你了……”
张曄站在原地，脸色依旧苍白。
引爆地脉进行反噬，从而破掉阴煞阵，这一操作看似简单，实则消耗极大。他本就只剩下十一的气血，如今又掉了一截，只剩九点了。
但这一切都值得。
赵永年最大的依仗，已被他摧毁。
“现在，”张曄迈步向前，“该算清这笔帐了。”
赵永年却笑了。
那笑容十分怪异，好似既带著绝望，又透著解脱。
“你以为，这样就结束了？”
他伸手探进怀里，摸出了一样东西。
那是一颗金色的晶体，有鸽蛋大小，表面爬满了细密的纹路。晶体里有暗红色的液体缓缓流转，宛如活物的心臟在跳动。
这便是魂核。
不过，它和紫金山的那枚有所不同，这枚更小、更精致，顏色也更深。
赵永年盯著魂核，眼神中流露出痴迷之色。
“十三年前，我把魂魄切割成两半，將其中一半封印进了这里面。”他喃喃自语道，“一半留在身体里，一半藏於魂核中。日日夜夜，用阴煞淬炼，以鲜血滋养……”
他抬起头，看向张曄。
“现在，该让它出来了。”
话音刚落，赵永年五指猛地发力！
“咔嚓——”
魂核表面裂开了一道缝隙。
暗红色的液体从缝隙中涌出，顺著他的手指向上攀爬，眨眼间便覆盖了整条胳膊。液体流经之处，皮肤表面浮现出和魂核一样的纹路，密密麻麻，宛如古老的咒文。
接著，赵永年做了一个让张曄眼皮一跳的动作——
他把魂核，硬生生地按进了自己的胸口。
並非镶嵌进去，而是直直地按了进去。
魂核触碰到皮肤的瞬间，好似烧红的铁烙在冰块上，“嗤嗤”地冒著白烟。赵永年脸上的肌肉扭曲成一团，喉咙里挤出野兽般的低吼。
好痛。
那是魂魄被撕开又强行缝回去的剧痛。
但他撑住了。
魂核完全没入胸口的瞬间，赵永年身后，地面上的那道影子“站”了起来。
影子起初薄如纸片，紧贴在地面上。隨著赵永年胸口的魂核越发闪亮，影子开始变厚、变实，最终彻底脱离地面，化成了一个完整的人形。
一个和赵永年一模一样的人。
同样的灰长衫，同样的脸庞，同样的暗金色眼睛。
唯一的区別在於，这个“赵永年”身上的气息，处於凝罡境初期。
这便是魂核分身。
“现在，”赵永年本体撑著膝盖站起身来，抹掉嘴角的血跡，咧嘴笑了，“你要同时对付两个我了。”
他的本体虽然跌落至凝罡初期，但加上这个分身，就相当於有两个凝罡境的高手。
“绝望吗？”
张曄看著眼前的两个赵永年，沉默了两秒。
然后他笑了。
“两个？”他说，“正好。”
话音未落，他便动了起来。
他並未冲向赵永年的本体，而是扑向了那分身！
赵永年本体瞳孔一缩：“拦住他！”
分身应声而动，双手迅速结印，周身的罡气疯狂涌动，化作一只暗青色的巨掌，朝著张曄当头拍下。
这一掌蕴含著凝罡境初期的全力，掌风尚未抵达，地面的碎石便已被卷飞。
张曄不躲不闪。
他甚至连拳都没出。
只是抬起右手五指张开，朝著那巨掌虚虚一按。
【术式反转·进】
拳意逆转，形態崩塌。
嗡——
意志威压以张曄为中心骤然炸开。
那並非力量，而是意志，是信念，是“我站在此处，此处便是天堑”的不退之心。
暗青色巨掌拍下的瞬间，掌心的罡气开始崩解。
一道道裂痕从掌心蔓延开来，眨眼间便爬满了整只手掌。接著“砰”的一声，手掌炸成漫天青黑色光点，消散不见。
分身闷哼一声，向后退了半步。
它没有情感，只有赵永年赋予的战斗本能。但此刻，本能告诉它——眼前这个人，很危险。
张曄要的就是这一瞬的迟滯。
他脚下发力，整个人如箭一般射向分身。右拳收回腰间，拳锋上赤红的气血开始凝聚、压缩、旋转，最终化成一团炽热的光。
镇岳拳·开山！
这一拳没有任何花哨的招式，就是直直地轰向分身胸口。
分身抬手格挡。
拳臂相撞。
“轰！”
罡气炸裂的爆响震得人耳膜生疼。
分身的胳膊被这一拳硬生生轰开，拳锋去势未减，结结实实地砸在它胸口。
咔嚓——
骨头碎裂的声音清晰可闻。
分身整个胸膛凹下去一大块，身体倒飞出去，重重地撞在鼓楼基座上。基座表面裂开蛛网般的纹路，碎石簌簌往下掉落。
但张曄也付出了代价。
在他一拳轰中分身的瞬间，赵永年本体动了。
这老狐狸根本没指望分身能拦住张曄，他要的就是张曄出手的这一瞬——旧力已尽，新力未生，最为脆弱的时候。
赵永年本体重踏地面，身影化作一缕灰烟，眨眼间就掠到张曄身后。
右手五指併拢，指尖罡气凝成三寸长的青色锋刃，直刺张曄后心！
这一刺又快、又狠、又准，没有半点多余的动作。
张曄甚至来不及转身。
他只能强行拧腰，让后心要害偏开半寸，同时左臂向后横扫，试图格开这一击。
但还是慢了。
青色锋刃刺穿了他的左肩。
並非仅仅刺穿皮肉那么简单，而是连肩胛骨一起洞穿。锋刃上附著的阴煞罡气疯了似的往伤口里涌，如同千万根冰针在经脉里横衝直撞。
张曄闷哼一声，右拳反手砸向身后。
赵永年一击得手，立刻抽身后退，险险避开这一拳。他落在三丈外，舔了舔指尖沾上的血，眼神中透露出兴奋。
“滋味如何？”
张曄没有说话。
他低头看了看左肩的伤口。
伤口前后通透，能看见对面的景象。血顺著伤口往外涌，染红了半边身子。阴煞罡气在伤口里肆虐，阻止血肉自愈。
【系统提示】
【左肩贯穿伤】
【气血- 3（9→6）】
【阴煞侵蚀持续中】
但他反而笑了。
他的笑容让赵永年心里一紧。
“你笑什么？”
“我笑你，”张曄缓缓转过身，左臂无力地垂在身侧，右拳却握得更紧，“只会躲在后面捅刀子。”
赵永年脸色一沉。
“找死！”
他再度扑上，这次是正面强攻。双掌翻飞，罡气化作漫天掌影，將张曄周身所有要害都笼罩其中。
每一掌都带著凝罡境的全力，掌风撕裂空气，发出悽厉的尖啸。
张曄没有后退。
他右脚后撤半步，扎稳马步，右拳收到腰侧。
绝不后退。
镇岳拳意从心头涌起，如巍峨山岳般厚重，如广袤大地般沉稳。那股意志撑开了他的脊樑，撑起了他的拳头，撑住了他摇摇欲坠的身子。
然后，出拳。
不是一拳，而是无数拳。
拳影和掌影在空中对撞，爆响连成一片，宛如除夕夜的爆竹。罡气和气血疯狂对耗，每一次碰撞都在消耗双方的力量。
张曄的气血在狂跌。
6点…5点…4点…
赵永年也不好受。他本就被地脉反噬重创，此刻强提罡气猛攻，经脉里仿佛有把刀在刮。每出一掌，嘴角就溢出一缕血。
但他不在乎。
他看得出来，张曄撑不了多久了。
那年轻人脸色白得像纸，呼吸粗得像破风箱，右拳上的赤红光芒也越来越暗淡。
只要再撑一会儿，只要再耗掉他最后那点气血——
就在这时，张曄忽然收拳。
不是后退，而是收拳。
这动作让赵永年一愣。
紧接著，他看见张曄右脚抬起，重重地踏在地面上。才引爆地脉反噬时，做出了一模一样的动作。
但这一次，在踏下的瞬间，张曄周身的气血彻底燃烧起来！
並非催动，而是燃烧。
宛如將最后一点柴禾尽数投入火堆，只为爆发出最后、最亮且最炽热的光芒。
【气血：3→1】
仅剩一点。
这点气血，连站稳都颇为勉强。
赵永年狂笑：“你疯了！这般做法你会死！”
张曄抬起头，脸上毫无表情。
“我没疯。”他说道，“我只是在等。”
“等什么？”
“等这个——”
张曄双手结印，在最后一个手印完成的瞬间，他脚下的地面，亮了起来。
並非赤红的地脉之气。
而是暗金色。
恰似从大地最深处涌动而出的熔岩，暗金色的光芒从地底裂缝中渗透出来，继而匯聚、升腾，最终化作一柱光芒，將张曄整个人完全吞没。
在光柱之中，张曄缓缓浮起。
並非飞行，而是被某种力量托举著。他悬浮在离地面三尺的空中，周身暗金色光芒流转，宛如披了一层神甲。
那双眼睛，此刻也变成了暗金色。
“地脉，”张曄开口，声音仿佛带著大地的迴响，“聚。”
话音落下，整座鼓楼剧烈震动！
並非阵法的震动，而是真正的地动。以张曄为中心，方圆十丈內的地面开始塌陷、开裂，暗金色的光芒从每一条裂缝中喷涌而出，隨后匯聚到一点——
匯聚到张曄的右拳之上。
拳头被暗金色光芒所包裹，越来越亮，越来越烫，最终化作一颗小太阳。
赵永年脸上的笑容僵住了。
他感觉到了。
那股力量，既非气血，也非罡气，而是更为原始、更为狂暴且不可阻挡的东西。
地脉之力。
真正的大地之力。
“不——”赵永年转身欲逃。
但为时已晚。
张曄的右拳，向前递出。
动作极为缓慢，慢到赵永年能够看清拳锋移动的每一寸轨跡。然而，就是这慢到极致的一拳，却封锁了他所有闪躲的空间。
仿佛整片大地都在挤压他，要將他钉在原地，硬生生吃下这一拳。
赵永年嘶吼著，疯狂催动体內所有的罡气，在身前布下一层又一层的护盾。
毫无用处。
暗金色的拳头触碰到第一层护盾的瞬间，护盾如同纸糊的一般破碎了。
接著是第二层、第三层……
一层接著一层，被轻易摧毁。
拳头最终印在了赵永年的胸口。
接触的瞬间，时间仿佛静止了。
然后——
轰！！！！！！
暗金色的光芒从赵永年的背后穿透而出，化作一柱直径一丈有余的光芒，衝上夜空，將云层撕裂出一个大洞。
赵永年低下头，看著自己胸口那个碗口大小的空洞。
能够看见对面的景象。
能够看见破碎的青石板，能够看见倒塌的墙壁，能够看见远处被嚇跑的野猫。
他张了张嘴，想要说些什么，但涌出来的只有血沫。
隨后，他的身体开始崩解。
从胸口的那个洞开始，血肉、骨头、经脉，一寸寸化作飞灰。並非燃烧，而是直接气化，连一点残渣都没有留下。
三息。
仅仅三息的时间，赵永年整个人彻底消失。
连一点痕跡都未曾留下。
暗金色的光柱缓缓消散。
张曄从空中落下，单膝跪地，大口喘著粗气。
他体內的气血，彻底归零。
【系统提示】
【击杀赵永年（凝罡境初期）】
【越阶挑战成就达成】
【气血上限永久+5（24→29）】
【镇岳拳：大成（解锁“镇山河”）】
【地脉亲和度提升至35%】
【获得新状態：地脉之躯（初级）】
一连串提示在脑海中闪过，但张曄无心细看。
他撑著地面想要站起来，可身体里空荡荡的，连抬一根手指都十分费劲。
左肩的伤口还在流血，阴煞罡气的侵蚀让伤口周围一片青黑。
但他贏了。
赵永年死了，魂核分身早在赵永年本体死亡之时就崩散成灰。
鼓楼前一片狼藉，青石板大半破碎，墙壁倒塌了十几丈，就连鼓楼基座都裂开了几道大口子。
夜风吹过，捲起地上的尘土。
张曄跪在那里，喘了许久，才勉强恢復了一点力气。
他用右手撑著地面，摇摇晃晃地站了起来。
得回去了。
程砚还在等著他的药。
三天的期限到了，若再不拿到续脉生骨丹，程砚就真的没救了。
张曄拖著沉重的身子，一步步向外挪动。
刚挪动出鼓楼的范围，远处便传来了急促的脚步声。是沈墨。
他跑得满头大汗，脸色惨白如鬼魅，见到张曄时眼睛瞬间一亮，然而紧接著，眼中的慌乱愈发浓重。
“张曄！出事了！”
沈墨衝到张曄跟前，一把抓住他的胳膊，声音都在颤抖。
“程砚……程砚被人掳走了！”
张曄的瞳孔陡然一缩。
“你说什么？”
“半个时辰之前，我正在院里熬药，突然闻到一股怪异的香气。”沈墨语速极快，“我感觉情况不妙，刚想衝进屋子，眼前便一黑晕了过去。等我甦醒过来，程砚已经不见了，床上只留下这个——”
他从怀里掏出一张纸。
那是一张普通的宣纸，上面用硃砂写著一行字：
“想要人，来虹口道场。”
落款处，画著一朵菊花。
九瓣菊。
这是九菊派总部的標记。
张曄凝视著那张纸，久久没有移开目光。
隨后，他笑了。
那笑容让沈墨头皮发麻。
“好，”张曄將那团纸紧紧攥在手心，攥得纸张咯吱作响，“很好。”
他抬起头，望向东方。
那正是虹口道场的方向。
“你们想玩，”他轻声说道，声音冷若寒冰，“我陪你们玩到底。”