国考考点外。
    考生们像潮水一样从教学楼里涌出来，將考点门口的广场挤得水泄不通。冬日的傍晚寒意彻底沉了下来，每个人呼出的白雾在路灯下飘散，把这片嘈杂的广场染上了一层朦朧的烟气。
    宋炼走出来的时候，周围的议论声就没有停过。
    他距离三女还有將近二十米，耳边就已经飘进了各路考生的復盘声——
    “最后那道逻辑判断，我选的b，你们呢？“
    “我选c！完了完了，我感觉c才是对的……“
    “图形推理第八题那个旋转规律，我当时完全没看出来，直接蒙的……“
    “申论最后一道大作文我没写完！差了大概两百字，完蛋了……“
    “哎，你们说今年公安部这个岗位竞爭比例是多少来著？“
    “我查过，报名的时候是一比一百四十七。“
    “……“
    “……“
    这最后这句话，像一颗石子扔进了本已足够嘈杂的水面，在小范围內激起一片短暂而压抑的沉默。
    一比一百四十七，而且只有笔试排名前三的考生才能进入后续的面试环节。这个数字，对於在场任何一个人来说，都是一种相当直白的心理重压。
    宋炼走到三女面前，热巴已经等不及了，一把拉住他的手臂，大眼睛里满是迫切：“宋炼哥！怎么样怎么样？感觉考得如何？难不难？有没有遇到特別不会的题？“
    杨冪站在旁边，姿態比热巴沉稳许多，但她手里的保温杯握得比平时紧了两分，目光定定地落在宋炼脸上，仔细分辨著他眉眼间那些细微的情绪。
    李沁则安静地站在稍远一步的位置，没有问，只是看著他，眸光如水，沉静里藏著掩不住的期待。
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    宋炼被热巴拉著，顺势放缓了脚步，停在路灯下。
    他抬手揉了揉眉头，那个动作里带著几分真实的疲惫，也带著几分说不清楚的、复杂的情绪混合物。
    “感觉怎么样……“他重复了一遍这个问题，停顿了两秒，缓缓开口，语气里少有的带著一丝审慎，“大概……也许……可能……能进面试？“
    热巴：“……“
    热巴眨了眨眼，以为自己没听清：“宋炼哥，你刚才说的是，大概、也许、可能？“
    “对。“宋炼坦然点头。
    “这三个词……加在一起，到底是有把握还是没把握啊？“热巴一脸痛苦，“你能不能说个確定的？“
    “没法说確定的。“宋炼苦笑了一下，伸手把热巴的围巾往上拢了拢，替她挡住风，语气说不清是无奈还是坦然，“行测的客观题，我自己心里有数，估分大概在这个岗位里不算低。但申论这东西，你们知道的，满篇文章交上去，是优是劣全看阅卷老师怎么打分，人家觉得你这段论述有力，多给两分，觉得你这里论据不够充实，扣三分，这种主观成分，我自己坐在这儿哪能判断得准？“
    这番话说完，周围的几个考生无意中听到了，齐刷刷地转过头，把目光落在这个侃侃而谈的男人身上，眼神里同时燃起了一种“这人是懂考试的“的共鸣感，旋即又因为认出了那张脸而重新陷入了新一轮的震惊与困惑。
    杨冪扫了周围一眼，伸手轻轻拉了拉宋炼的袖口，往停车场的方向带了带：“走，边走边说。“
    四人往人少的方向移动，渐渐脱开了人群的密集地带。
    “那你现在心里估摸著，真实的把握有几成？“杨冪重新问，声音压低了，只有他们四人能听见。
    宋炼把手插进裤兜，仰头看了看头顶漆黑的夜空，沉吟了片刻。
    “申论我没跑题，论点站得住，论据也算充实，结构是完整的，大作文虽然没到满分水准，但及格线以上应该没问题。行测那边，逻辑判断几道难题处理得还算顺手，资料分析全做完了，没有空著的……“
    他把自己脑海里的评估梳理了一遍，停下来，重新看向三女，嘴角的弧度终於慢慢拉开了，带上了几分那个他们熟悉的、篤定的自信：
    “好，我换个说法。“
    “我有信心进面试。“
    这一次，他说的是八个字，不是“大概也许可能“，是乾乾净净、掷地有声的八个字。
    热巴立刻如释重负，一口气泄出来，拍著胸口：“哎呀嚇死我了！宋炼哥你前面那个大概也许可能，把我嚇得心都跳到嗓子眼了！你就应该一开始就这么说嘛！“
    “前面那个是真实评估，这个是综合判断。“宋炼不紧不慢地解释，“两个都是实话，不矛盾。“
    热巴：“……好吧，有道理，但还是好烦！“
    杨冪听到他说“有信心进面试“，长睫微微一颤，侧过脸去，悄悄呼出了一口被她憋了很久的气。她没有说什么，但那个呼气的动作，把她这一整天积压的紧绷全部带走了。
    李沁则是在原地轻轻点了点头，嘴角微微上扬，那是她最典型的、不动声色却情绪饱满的笑。
    “好，“宋炼拍了拍手，把这个话题暂时合上，转换了语气，“考完了，成绩没出来之前，这件事先放一放。想太多也没用，就算想破脑袋，卷子也不会自己改分。“
    他环视三女，目光里多了一丝温度，语气也不知不觉地柔和了下来：“不过今晚，不管什么考试，先搁一边。你们陪著我备考將近一年，帮我出题，帮我押题，帮我查资料，帮我规整笔记，帮我把行程表清出来……这些，我一直都记著。“
    停顿了一下，他轻声道：“今晚，我请你们吃饭。好好吃一顿，好好感谢一下你们。“
    热巴眼睛瞬间亮了，完全顾不上刚才的紧张，声度：“大餐！去哪吃！是那个我上次看到宋炼哥收藏的米其林二星日料吗！还是说去新荣记？还是……“
    “你想去哪就去哪。“
    “真的？！“
    “嗯。“
    热巴当场原地转了一个圈，双手捧脸，大眼睛闪闪发光，仿佛刚才关於国考的一切阴云全部瞬间蒸发，取而代之的是一种被中的纯粹雀跃：“那我要吃烤鸭！然后再去吃涮肉！然后再去吃甜品！“
    “……你是来吃饭还是来打擂台的？“宋炼忍不住失笑。
    “都要！“热巴斩钉截铁。
    杨冪无声地笑了，靠过来，低声在宋炼耳边说：“订个包间，安静一点，就我们四个。今天，不用社交，不用商务，就我们。“
    “好。“宋炼轻声应了，偏头看了她一眼。
    那一眼里，有感激，有依赖，有一种因为长期並肩而生的、无需多言的默契。
    ……
    半小时后。
    北京城里一家深藏在胡同里的顶级私人会所，今晚被宋炼整个包了下来，只留了最里侧的一间小包厢，四人落座。
    包厢装修极简，一张圆桌，四把椅子，墙上掛著一幅大写意的水墨荷花，桌上已经摆好了温热的黄酒和四盏描金小杯。包厢的窗户半开著，能听到院子里风穿过老树的沙沙声。
    菜是宋炼提前打过电话预定的，没有让热巴临时点，而是直接上了这家主厨的私房时令菜单，从清口的蟹粉豆腐到酱香的烤鸭片，从时令的白灼菜心到分量扎实的燉羊蝎子，几乎把秋冬季最有滋味的食材都囊括了进去。
    热巴看著一道道菜被端进来，眼睛瞪得越来越圆，到最后连话都顾不上说了，专心致志地低头大快朵颐，腮帮子鼓鼓的，吃得心满意足。
    杨冪比平时放鬆许多，卸下了女强人的架势，就这么慵懒地靠在椅背上，慢条斯理地夹菜，偶尔给宋炼的碗里添一筷子，添完了也不说话，只是自然而然地继续吃自己的。
    李沁喝了小半杯黄酒，脸颊透出了浅浅的粉，话不多，但一双眸子比平时更亮，更柔。她吃得斯文，却总会在旁人没注意的时候，把宋炼面前空掉的那道菜悄悄给他续上。
    酒过一巡，热巴终於把嘴里的东西咽下去，仰起头，一本正经地对宋炼说：“宋炼哥，我有一句话要说。“
    “说。“
    热巴清了清嗓子，表情认真得很：“你考公这件事，我最开始觉得你是脑子进水了。但是……“她顿了顿，大眼睛里涌出了一种真实的、孩子气的钦佩，“但后来我看你每天早上六点起来背时政，看你把那些逻辑题给我拆分解释，看你一篇一篇地写申论……我突然觉得，你这个人，做任何事，都是认真的。“
    她停顿了一下，嘴角往上扬，声音软下来，多了几分少见的郑重：“所以，不管这次结果怎么样，我觉得，能陪著你做这件事，是我的荣幸。“
    这话说完，包厢里安静了一瞬。
    宋炼看著热巴那张漂亮又真诚的脸，心里有什么东西悄悄鬆动了。
    杨冪放下筷子，抿了一口黄酒，淡淡道：“我补充一句。帮你出那些模擬面试题的时候，我坐在对面当考官，那段时间是我这几年里极少数感觉自己不是在商场里打拼、不是在镁光灯下撑场面的时刻。就是……一个女人，认认真真地帮自己在乎的人准备一件重要的事，那种感觉，比我拿任何一个商业奖项都要踏实。“
    她说完，侧过脸看向有的直白：“所以，別只说谢谢。你能认真对待这件事，就已经是对我们最好的回报了。“
    最后是李沁。
    她没有热巴的跳脱，也没有杨冪的利落，只是拿起桌上的黄酒杯，轻轻举起来，对著宋炼，声音比窗外的夜风还要轻：“宋老师，这次无论结果如何，都已经贏的那一关。“
    宋炼没有问她说的是哪一关。
    他知道。
    是那一关叫做“对自己诚实，对自己的选择负责“的关。
    他举起自己的杯子，和三人轻轻碰了碰，黄酒的香气在包厢里散开，温热而醇厚。
    “谢谢你们。“
    他说，声音低而真诚，没有任何修饰，“这一年，辛苦了。“
    热巴已经眼眶红了，低下头猛夹了一筷子烤鸭，含糊道：“不说了不说了，再说我要哭了，哭了妆就花了，花了就不好看了，不好看了宋炼哥就不喜欢我了！“
    包厢里，三个女人因为这句话同时笑出了声。
    宋炼也笑了，那笑意从眼角一路漫到嘴角，把这一天所有的疲惫和等待，都稀释在这间小小的包厢里，消散得无影无踪。
    窗外，bj的冬夜安静而深远，细碎的风声穿过老树，像是在低低地应和著什么。
    四个人，一桌菜，两壶黄酒。
    没有商业，没有镁光灯，没有任何需要端著的姿態。
    只是四个因为一场考试而相互依靠了將近一年的人，坐在一起，好好地吃了一顿饭。
    就这样，已经很好了。