舱门洞开的瞬间，但见舱室里乱成一团，被摔过一次的莹白海贝在柚木地板上泛著冷光。
    苏青崖猛地推开眾人衝进屋內，青色的绣鞋碾过散落的《瘟疫论》，直奔药箱而去。
    她的手指在暗格处反覆摩挲，指节因用力而发白。
    “怎么会这样？”袁野信和平一真皆无法相信眼前的一幕。
    他们的动作已经够快了。
    就在苏青崖被关押的几个时辰之后，平一真就已经命人在凌晨时分封锁了苏青崖的舱室。
    可为何还会如此？
    平一真紧紧抿唇，“华佗”向来独来独往，除了一个供其消遣的陆岫，她不会再有別的搭档。
    “平將军！”苏青崖的声音里带著前所未有的颤音。
    登船八日，这是平一真第一次看见这个从容不迫的女人露出破绽——她眼尾泛红，呼吸急促，连指尖都在微微发抖。
    她的眼神、举止中所透露出来的不安，是他在前两日的审讯中也不曾见过的。
    “借一步说话。”苏青崖神色凛然。
    这一下，就连平一真也感到了不妙。
    无关人等退去，舱室的门被关上，满室狼藉之中，只余苏青崖和平一真站在所剩无几的空地上。
    “平將军，我有重要情报失窃，”苏青崖两眼猩红，仿佛刚刚失去幼崽的母兽，“我要你严密封锁所有船舱，並且进行严密的搜索，而我，必须参与！”
    “什么意思？”平一真眼皮微撩。
    “我这一趟的任务！情报！就在你们的愚蠢、错误之中，失窃了！”苏青崖努力克制著自己的情绪。
    “沧溟號本就在扶瀛军队的掌控之下，但是……”平一真转了转身，“要搜索每一间舱室，每一个船客，首先要过宋时声这一关，所以，你必须给我一个合理的解释，你得告诉我，什么东西失窃了？”
    “难道还不够明显吗？”苏青崖咬牙切齿，语气极冷，“那份情报是大宥的命脉之所在，是扶瀛皇最为期盼的东西！就生生地在你们眼皮底下……平將军，情报失窃，你能承受住这份罪责吗？”
    “那晚为何不提？”平一真提起腰上的剑柄，拦在苏青崖腰身。
    那天晚上，自然指的是苏青崖被关的第一个晚上。
    “那天晚上？”苏青崖苦笑，她所说的每个字都像是从牙缝里挤出来的，“平將军是如何跟我说的。”
    她模仿著他不近人情的语气，“在確认身份前，我隨时可以处决你！……等你的身份明朗之前，我不会跟你谈任何条件。”苏青崖握紧了拳头。
    “平將军如此气盛，那时我身份尚未明朗，怎敢指使將军做事？你给过我开口的机会吗？”
    两人在一地狼藉中对峙，海风从门缝里灌入，捲起散落的书页。
    平一真的手背在刀柄上暴起青筋，指节因过度用力而泛白。
    月影寮的密令像一把利刃悬在头顶——
    “华佗”的身份已经確认，若真因他的疏忽导致重要军情失窃，不仅是他个人，整个平氏一族都將万劫不復。
    “你想怎么处理？”
    他压低声音，不自觉地向前倾身。
    这个动作让他闻到了苏青崖身上淡淡的药香，混合著一丝尚未处理的血腥气。
    他暗自咬牙，若不是顾忌月影寮，此刻横刀出鞘才是他平一真的作风。
    他真想一刀了结了她。
    “红綃呢？”苏青崖突然发问，眼中寒光乍现。
    平一真心头一紧。
    他与红綃那些曖昧过往此刻成了最危险的把柄。
    沉默片刻，他终是阴沉著脸唤来门外的袁野信，“去查红綃这两日的行踪。”
    “软禁红綃，全船搜查。”苏青崖斩钉截铁。
    “这里不是军营！”平一真瞥向虚掩的舱门，极力压低著自己的声音，“宋时声已经对封锁不满，上舱那些达官显贵——”
    “平將军对我都这般不客气，又何时要看大宥商贾的脸色了？”苏青崖冷笑打断。
    两人目光在凝结的空气中交锋。
    平一真喉结滚动，他的確必须权衡：一边是可能关乎扶瀛国运的机密，一边是与大宥权臣沈脂和以宋时声为代表的大宥商界的微妙关係。
    他读过大宥的史书，有一句话，令他记忆尤为深刻——“飞鸟尽，弹弓藏。”
    身为一名將领、平氏家族的新起之秀，他到大宥来的目的，不仅仅只有打仗而已！
    这仗若是胜了，扶瀛吞下大宥，那时，对於身为“弹弓”平氏一族的考验也才將是刚刚开始。
    他必须平衡好与大宥这边的干係，方能在后续的局势中为自己、为平氏爭取到一席之地。
    否则，以藤氏善吹耳旁风、坐享其成的尿性，他们平氏吃不到什么好果子。
    平一真重重地吸了一口气，更让他恼火的是，眼前这个女人明明有求於他，却依然摆出居高临下的姿態。
    “至少告诉我失窃的情报內容。”他强压怒火，“否则我如何判断值不值得与宋时声翻脸？”
    苏青崖低笑一声，缓缓走近，她张口，却先是一声嘆息，“平將军莫非忘了？『华佗』只对扶瀛皇负责。”
    她的话语里儘是曖昧不明的挑衅，“还是说……平將军想越俎代庖？”
    平一真猛地后撤，后腰险些撞上案几。
    纵使他有十个脑袋也不够扣这逆天的罪名。
    淡水不足的困境、宋时声的施压、眼前这个危险的女人——所有麻烦都在这一刻爆发。
    他盯著苏青崖讥誚的嘴角，突然意识到自己正被逼入绝境。
    “好一个『华佗』！”平一真怒极反笑，他的拳头紧紧地按在刀柄上，拳头的方向正好对准了苏青崖白皙的颈间，那样的力量仿佛隨时都要脱鞘而出，“你说了这么多，却令我越发感觉你在故意干扰我的判断。”
    “不。”苏青崖面上毫无波澜，“我只是在帮你认清现实。”
    “哼。”平一真转身时衣袍翻卷如怒涛，却在舱门口处突然驻足。
    他没有回头，只是从牙缝里泄出一句，“若最后证明你在耍花样……”
    未尽的话语里是毫不掩饰的杀意。
    人群散去，苏青崖身处空荡荡的舱室里，忽然一阵耳鸣，仿佛周围尚有肉眼不见的魑魅魍魎正朝著她齜牙咧嘴。
    那些看不见的阴魂正用冰凉的手指抚过她的后颈，在耳畔吐出带著腥气的絮语。
    心情还未调息过来，脑中因为对峙而捲起的巨浪仍需要几个呼吸才能缓缓平復。
    她目光无意识地搜寻著，直到瞥见那枚莹白海贝静静地躺在柚木地板的缝隙里——像暗夜中突然亮起的一点萤火。
    她缓缓屈膝拾起，贝壳边缘的裂痕硌在掌心，她闭上眼，终於让翻涌的思绪渐渐沉淀。
    她扶著桌案坐下，湿冷的海风从敞开的舱门呼啸而来，令她脊背发寒，桌案上的烛火被吹得明灭不定，在她苍白的脸上投下摇曳的阴影。
    这场戏演得太过逼真，消耗了她太多的体力。
    她彻底激怒了平一真，也贏得了他的信任。
    然而从此，她在沧溟號的所有行动都將举步维艰。