夜风料峭，吹得门房檐下的灯笼不住摇晃，光影明灭，將少女俏丽的脸庞也映得忽明忽暗。
    那书生见她神色，便知她心中所忧，微微一笑，从袖中取出一封封好的信笺，递了过去。
    “既然如此，这封信便劳烦姑娘代为转交了。”
    言罢，他似是想起了什么趣事，眼中闪过一丝促狭，衝著曲非烟挤了挤眉头，压低了声音道：“也祝姑娘和沈小哥白头偕老，百年好合。”
    此言一出，曲非烟一张俏脸“腾”地一下便红了，直烧到耳根，心中又羞又急，一时间竟不知该如何分说。
    她与安哥哥……安哥哥之事，旁人如何得知？这书生好生无礼！可转念一想，自己方才情急之下，口口声声“我家安哥哥”，倒也难怪旁人误会。
    殊不知，昨夜这书生竟已用此事，调笑过沈安一把了。
    曲非烟跺了跺脚，接过信时，连指尖都有些发烫，只觉手中这信笺重逾千斤。心中虽是又羞又恼，却也有一丝说不清道不明的甜意，乱糟糟地搅成一团。
    她收过信，正要转身，脑海中却灵光一闪，猛地想起了什么。
    “先生请留步！”她连忙叫住转身欲走的书生。
    那书生回过头来，目光中带著一丝询问。
    在书生疑惑的目光中，曲非烟从怀里取出了一本薄薄的书册。
    “这是……安哥哥昨夜回来后，便写好备下的。他应当是准备亲手交给先生的，不过眼下……也只能由我代为转交了。”
    这么厚？应当不是普通的信。书生闻言，打量了一下书册，眼中闪过一抹讶色，隨即化作瞭然的笑意。
    “哈哈哈……”他仰天开怀大笑，“那可真是劳烦姑娘做个中人了。”
    他將信收入袖中，对著曲非烟长长一揖，神色郑重：“还请姑娘代我转告沈小哥，山高水长，江湖路远，望君此去，前程似锦，咱们后会有期！”
    见曲非烟眉宇间的忧色未减，他又温言宽慰道：“姑娘也不必过多担心，沈小哥吉人自有天相，行事自有分寸，定是出不了什么事的。”
    说完，他再不逗留，转身迈步走出了百炼坊的大门，身影很快便消失在了沉沉的夜幕之中。
    曲非烟站在原地，望著空荡荡的门口，那句安慰之言，显然並未在她心中起到什么作用。她只觉这秋夜的寒风，正一丝丝地往骨头缝里钻。
    她转身回到门房时，王小草已回到了之前蹲坐在椅子上的姿势。
    “小草姐姐，”曲非烟走上前，声音放缓了些，“夜深了，你先回去睡吧，不必等了。”
    “那非非呢？”
    “我去找他。”
    说罢，在王小草怔忡的目光中，她一言不发，身影入了坊里。
    再出现时，她手上已多了一柄寒光闪闪的匕首。
    曲非烟冲王小草点了点头，便大步流星地出了门。
    王小草没有阻拦，甚至没有起身，她只是怔怔地望著那扇被曲非烟合上的门，许久，许久。
    曲非烟足尖轻点，身形甚疾，直奔石鼓书院。
    她凭著记忆，循著白日里沈安追寻田伯光的路径，沿著湘江岸边，向下游摸索而去。
    江水滔滔，拍打著岸边的礁石，发出沉闷的声响。夜风拂过江面，带来一阵冰凉湿润的水汽。
    正当她全神贯注寻觅之际，眼角余光陡然瞥见在不远处，月光之下，竟有一双眼睛亮得惊人！
    曲非烟心中一凛，想也不想，身形一矮，已如狸猫般悄无声息地闪到了一株合抱粗的大树之后，敛声屏气，凝神望去。
    只见一道身影正沿著江岸缓步而行。
    那人一身黑衣，几乎与周遭的暗影融为一体。若非他那一双眸子，在黑暗中竟似两点幽冷的寒星，亮得异乎寻常，恐怕便是走到近前也难以察觉。
    那人身法看似不快，步履之间却自有章法，显然不是一般的江湖人。
    他並非一味赶路，而是走走停停，目光如电，不停扫视著江岸两侧的草丛与树影，分明也是在寻觅著什么。
    此人是谁？是敌是友？
    深更半夜，沿江而行，寻寻觅觅，绝非善类！
    曲非烟心念电转，全然没想到此番话把自己也骂进去了。
    她悄悄將那柄匕首滑入掌心，一双明亮的眼眸，透过枝叶的缝隙，死死地盯住了那道在黑暗中游走的身影。
    …………
    一番话毕，沈安心念一动，方才后知后觉，自他与林震南密谈以来，周遭竟是异乎寻常的安静，连那些粗豪的汉子们，也未曾发出一丝声响。
    他目光一扫，当即便已瞭然。
    只见那湘东龙头李东来，正负手立在十步开外，身后一眾手下皆被他以手势拦住，不得靠近分毫。
    此人眼力、分寸，皆是上上之选，显然是瞧出自己与林震南有要事相商，故而刻意约束手下，隔出了一片清静之地。
    沈安心中暗赞：无怪乎能在这湘江之上，闯出偌大名头，果然是个通透人物。
    李东来见二人话毕，快步走了上来。他先是对著林震南一抱拳，说了几句场面话，隨即转向沈安，脸上满是真挚的钦佩之色。
    “今日若非少侠出手，我等只怕要眼睁睁看著那两只食人魔头大摇大摆离去！这等义薄云天、扶危济困的行径，才是真正的少年英雄！那近日名声大噪的嵩山派沈安，在少侠面前，也只是会胡吹大气罢了！”
    他投靠嵩山后，还尚未和沈安打过照面，只与那李青德有过几面之缘。
    在他想来，那沈安今日正在石鼓书院办那劳什子“试剑大会”，那乃是满城瞩目之大事，又怎会无端出现在这荒僻江岸，与福威鏢局的人搅在一处？
    李东来这话一说完，林震南就把头扭到一边，努力绷住表情。
    沈安闻言，也是险些失笑，心中只觉荒诞又有趣，面上却不动声色，只是淡淡一挑眉，问道：“听李龙头这口气，似乎对那位沈少侠，颇有微词？”
    “何止是微词！”
    李东来一听此言，似是找到了倾诉之人，当即大倒苦水，连连摇头嘆气：“少侠有所不知，那沈安一道命令，不许我等再打著嵩山派的旗號行事，我这湘江水路上的生意，立时便难做了五成！少运了多少货，折了多少银子，那可真是……唉！”
    他捶胸顿足一番，话锋却又一转：“不过话又说回来，他关停城里那些乌烟瘴气的赌坊和印子钱，倒確是一桩善举，也算他有几分好心。”
    末了，李东来压低了声音：
    “只是在我看来，此子终究是少年意气，一腔热血，做事却不计后果。心是好的，手段却过於粗疏。这等人物，在江湖上，怕是走不长远，更休谈做成什么大事了。”
    “我觉得倒是不错。”沈安衝著他轻轻摇了摇头。
    “哦？”李东来好奇地看著他，“公子有何高论？”
    “因为我就是沈安。”