辰时，秋寒料峭，天光大亮。
    此时的衡阳城万里无云，今天应是个好天气。
    冯长榕在床上躺著，却总有一种不祥的预感，睡不踏实。
    他一骨碌爬起来，出门环顾四周，原本该在百炼坊的、由他师父陆柏派来的那几名嵩山好手，竟一夜之间消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
    一股凉意生出。
    人呢？被灭口了？还是撤退了？怎么没人通知我啊？
    坏了，我不会被放弃了吧！
    他连鞋都来不及穿好，跌跌撞撞地冲向后院，在看到院中那道熟悉的身影时，才像是找到了主心骨，声音都带上了哭腔：“沈师兄！不好了！我的人……我们的人全不见了！”
    沈安早已开始了今天的修炼，他发现对著太阳修炼那《琉璃身日光王咒》似乎更好，且不同的日光有不同的效果，眼下便是对著晨光修炼。
    冯师弟的人都不见了？看著冯长榕惊惶失措的样子，他也有些诧异，不过並未表露出来。
    “慌什么？慢慢说。昨夜可有什么异动？”
    “没、没有……”冯长榕努力回忆，“一切如常。”
    “那还好，若是被袭击，也不会留你我在此安然对谈了。我猜，是陆师叔的人到了，將他们召过去了。”沈安分析著，心底也是一紧，“也可能是另有人接手你的活，却觉得没有通知你我的必要，或者说……对我们不放心。”
    难道是自己做无间道的事被察觉了？不，不对。沈安沉吟片刻，继续说道：
    “不过若是对我们不放心，也不会调你的人，应当就是事发突然。师弟你去刘府附近看看，应当能找到他们。”
    听完沈安条理清晰的分析，冯长榕狂跳的心才稍稍平復，但脸上依旧带著几分后怕和迷茫。
    沈安看著他那一副胆小的样子，心中一动，忽然开口问道：“冯师弟，我一直想问你，你为何要冒著违背门规的风险，帮我调阅田伯光的卷宗？”
    冯长榕一愣，隨即有些不好意思地挠了挠头，低声道：“师兄你这一路行事，师弟都看在眼里。既然师兄决定这么做，想必有一定的把握。师弟虽然……虽然不怎么看好，但在这些小事上，也能尽一尽人事。总归……总归咱们也算並肩走过一遭。”
    沈安闻言心中微暖，拍了拍他的肩膀：“好，你的情，我记下了。”
    送走冯长榕后，这一阵动静，终究还是吵醒了同样住在院子里的两位少女。
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    曲非烟和王小草一前一后地走出了房间，两人眼下都带著淡淡的青影，显然昨夜都没怎么睡好。
    沈安见状，还以为她们是为明日的试剑大会担忧，便温声宽慰道：“你们两个，怎么，昨夜没睡好？放心，明天不会有事的。”
    王小草低垂著头，轻轻“嗯”了一声，依旧是那副沉默安静的样子。沈安对此早已习惯，却未曾察觉，她此刻的安静並非是出於往常的羞怯。
    但曲非烟的反常却让他有些好奇。这小丫头素来活泼好动，一刻也閒不下来，今日却只是安静地站在那里，眼神飘忽，全无往日的神采。
    “怎么了，非非？”沈安走到她面前，伸出手指轻轻戳了戳她的脸颊，“一夜不见，怎么蔫了？是认床还是想爷爷了？”
    这往常两人相处时经常发生的动作，如今却把曲非烟的脸颊惹得“腾”地一下红了，她像是被踩了尾巴的猫，猛地拍开沈安的手，小声道：“没有认床……我……我只是没睡好！”
    沈安见她终於有了反应，不由失笑，顺势伸手揉了揉她的头髮：“好了好了，是我说错话了。明日试剑大会之后，我带你们好好逛逛这衡阳城如何？”
    “这还差不多！”曲非烟的眼睛瞬间亮了起来，仿佛方才的萎靡一扫而空。她看著沈安那带著宠溺的笑容，心中最后的一丝疑虑也烟消云散。安哥哥果然最是在意我的，见我稍有不快，便立刻想方设法逗我开心，这难道还不足以说明一切吗？
    沈安不疑有他，又转头看向始终沉默的王小草：“说来，小草也没有好好逛过吧？”
    听了这话，她原本还绷得住的悲伤，此刻终於决堤，王小草低著头，让沈安看不到她的脸，轻声说：
    “我……我都可以。”
    沈安见王小草也答应下来，也鬆了一口气，之前要带她出去她都不好意思，看来总是孤男寡女確实不好一直相处，还是需要同龄同性朋友。
    此时曲非烟雀跃地抓住沈安的衣袖，嘰嘰喳喳地开始计划著那天的行程，程。两人都没注意到，那句轻柔的“都可以”，已耗尽了王小草全部的力气。也无人看见，她是何时悄然转身退回到自己那间小小的厢房的。
    王小草背靠著门板，缓缓滑坐到地上。她抱紧双膝，將脸深深埋入臂弯，泪水无声地滑落。最终，她的目光落在了墙角那柄冰冷的铁锹上，那上面，似乎还残留著沈安掌心的温度。
    可那温度，却再也暖不到她心里了。
    巳时，又到了刘府处理事务的时间。
    马宝匯集一眾手下，盯紧了刘府的进进出出，却没看到什么可疑的人。
    “给我盯死了，那黑衣人一定会回刘府和刘正风传递消息的。”他压低声音下令，语气森然。
    然而，他那份草木皆兵的紧张，与此刻的刘府內院形成了鲜明的对比。
    厅堂之中，薰香裊裊，茶香四溢，一派悠然，刘正风正与几位得意弟子閒话家常。
    “大年，”刘正风轻呷一口茶，状似隨意地问道，“我这几日忙於金盆洗手之事，未曾多关注城中动向。听说，有个什么『试剑大会』，闹得动静不小？”
    弟子向大年立刻躬身，脸上带著一丝忍俊不禁的笑意：“回师父，何止是动静不小。此事说来话长，可谓是一波三折，如今已是满城风雨了。”
    他绘声绘色地將百炼坊寻得佩剑、田伯光深夜盗宝、沈安怒下“一剑之约”的始末简述了一遍，末了，他神秘地顿了顿，卖了个关子：
    “师父，您可知，此事还给咱们衡山派添了个新笑话？”
    “哦？说来听听。”
    向大年清了清嗓子，模仿著说书先生的腔调：“话说那嵩山弟子沈安，一纸战书，约战淫贼田伯光於石鼓书院，一剑定胜负！消息传出，南北震动，湖广皆惊！各路英雄豪杰听闻后，无不拍案而起，纷纷打探——”
    “沈安是谁？”
    此话一出，厅內眾人笑作一团。
    唯独上座的刘正风，端著茶碗，却是有点笑不出来，他看著打头的米为义、向大年二人，心中暗自摇头：这沈安，打你们两个都有余。
    米为义笑了一阵，偷偷打量师父神色没什么变化，也默默收敛笑容正色道：
    “说来，徒儿与这沈安还算相熟，之前有过一段交往，经常一起喝酒聊天。他武功確实不差，剑法有模有样的，只是那田伯光，也远非他能对付的。依徒儿看，他许下的这个一剑之约，想必也是为了找个台阶下。毕竟，只要出了剑，无论胜败，都不算对淫贼毫无作为。”
    刘正风不置可否，又与他们閒聊了几句家常。
    衡山弟子对此事的看法，大抵便是如此。他们与没有產业的华山派、出尘脱俗的恆山派不同，对同为五岳剑派的嵩山派本就观感复杂，既有同气连枝的情谊，亦有暗中较劲的利益竞爭。
    如今见一个嵩山小辈在自己的地盘上搞出这么大阵仗，言语间自然多了几分审视与怀疑，甚至有那么一丝幸灾乐祸。