太后崩逝，朝野縞素，举国服丧二十七日。
    这二十余日里，天日恆晦，雾靄沉沉，无一日清明，更是不见半分晴光。
    宋霜寧身怀六甲，萧晏特许她不必日日来朝夕奠，只在小殮、大殮与大祥奠这三场要紧的仪典中到场即可。
    太后丧仪期间，帝王日日到灵前，却从未流露出一丝一毫的哀慟。
    宫中嬪妃宫人看在眼里，皆暗嘆帝王薄情。
    唯有宋霜寧知道萧晏心中的波澜。
    生育之恩，岂是轻飘飘便能放下的？
    纵使昔日有过爭执，甚至决意割捨这份情分；纵使曾经话锋相向，形同陌路。
    那份藏在骨血里的悲戚终究难掩。
    这便是人，有情有念，有牵有痛，剪不断的牵绊。
    太后丧仪二十七日，终丧除服。
    夜色沉默，勤政殿的烛火仍燃至夜半，自丧仪始，为避免落人口实，萧晏一直宿在紫宸殿。
    李福全嘆了声气。
    殿內的烛火从初丧到如今就未断过，皇上几乎每日都会熬到夜半。
    李福全实在放心不下，硬著头皮差人去请了元贤妃。
    听闻后，宋霜寧让人熬了碗安神汤，便带人往勤政殿去了。
    殿內烛影摇晃。
    她站在门口，见萧晏埋首奏摺的身影，眼中掠过几缕心疼。
    她轻轻地將安神汤放在桌案一角，萧晏抬眸看来，见是她，如梦初醒般地看向窗外。
    夜色浓沉如墨，四下里黑得透。
    萧晏意识到应当是李福全自作主张將她请来了。
    他语气陡然沉了几分，“李福全。”
    李福全小跑进殿：“誒，奴才在！”
    “谁让你自作主张將贤妃请来的？”
    李福全正要跪下请罪，就听元贤妃轻声接话：
    “是我执意要来的，阿晏別怪他们。”
    李福全忙向宋霜寧递去了个满眼感激的眼神，隨后悄悄退下。
    宋霜寧看著萧晏布满细密红血丝的双眼，端著安神汤药递到他面前，“喝了这碗安神汤，隨后好好睡一觉，好吗？”
    萧晏沉默须臾，再开口时声音沙哑：“还有摺子要批。”
    宋霜寧握著他的手，“奏摺迟一日无妨，眼下阿晏最该做的事是早些安置，养息精神。”
    “这二十多日的连绵阴雨天很快就会过去，总要放晴的，届时定是万里蓝天。”
    “一月后是我的生辰，三月后，咱们的孩子便要降生了。琐碎事宜我还没来得及准备，件件都离不得你的帮衬。阿晏，你可不许偷懒呀。”
    萧晏眸光微动，恍然醒悟。
    “对，还有好多事没准备。”
    他接过汤药一饮而尽，然后重重地嘆息一声，將头靠在宋霜寧的肩上，以一种很依赖的姿势。
    “寧寧，今晚留下陪我好不好？”
    “好。”宋霜寧点头。
    哪怕他不开口，自己也会留下陪他。
    *
    夜渐深，锦帐低垂。
    宋霜寧面朝萧晏侧臥。
    萧晏盯著她柔软的眉，忽然开口：“寧寧，我原是不想让你过来的，不想让你窥见我的脆弱和狼狈。”
    本该是他护著寧寧，而不是让寧寧反过来为他忧心。
    宋霜寧凑近了一些，额头抵在他的肩上，柔声道：“人人都会有脆弱的时候，你要允许自己有这样的时刻。”
    萧晏喉结滚动，一抹酸涩漫上眼眶，喉间有些发堵。
    ————
    日子弹指而过，转眼已是十一月二十九。
    这日是宋霜寧的生辰。
    庭院里的秋菊早已谢尽最后一抹艷色，而园子里的腊梅枝头悄悄冒出了星星点点的花苞。
    在元贤妃生辰那日，皇上做了两件让满宫嘖舌，艷羡不已的事。
    一是皇上罢朝一日，亲自去御膳房为元贤妃煮了一碗长寿麵。
    帝王亲入膳房，是开国以来头一遭。
    听说这碗长寿麵从辰时做到了午时。
    御膳房內一片『兵荒马乱』，御厨们围著案板团团转，急得额头冒火。
    御厨们既不敢上前阻拦，更不敢差使皇上，只能任由皇上按照自己的心意折腾。
    一会儿嫌汤头不够鲜，添一把盐，一会儿嫌不够美观，撒一把葱。
    好一番手忙脚乱，总算凑出一碗长寿麵。
    还用胡萝卜刻了『生辰吉乐』四字。
    虽不算精致，却满是心意。
    这么一闹，各宫的午膳时辰生生往后延迟了半个时辰。
    萧晏端来那碗来之不易的长寿麵，一路来到瑶华宫。
    宋霜寧正好也饿了。
    萧晏让人將面摆上来，没敢说实话，只含糊道：“御膳房刚燉好的，寧寧你趁热吃。”
    宋霜寧尝了一口，这碗面不算难吃，也绝谈不上美味，汤底略淡，麵条还带著点生硬。
    “怎么样？”
    宋霜寧下意识摇摇头，直言道：“不好吃。”
    御膳房今日是怎么了？
    手艺越发退步了。
    许是孕晚期脑子迟钝了，她压根没注意到萧晏问这话时的紧张。
    “哦……”萧晏应了一声，声音低低的。
    这声透著明显的失落的“哦”总算让宋霜寧回过神，她抬眸撞见萧晏的悵然。
    这不会是皇上做的吧？
    飞快地向听露递去一个求证的眼神。
    听露点点头。
    宋霜寧拿起筷子大口吃了起来，眼睛弯成了月牙，连忙改口：“好吃好吃，嗯，这面真是越吃越好吃，越吃越香。御膳房今儿个是开窍了不成？竟做出这么对我胃口的面。”
    说著，她一口接一口吃得香甜，连汤汁都没剩下。
    一旁侍立的李福全赶忙笑著道：“娘娘，这可不是御膳房的手艺，是皇上亲手给您做的呢。”
    宋霜寧故作惊讶，“皇上亲手做的？”
    萧晏耳根微红，瞪了李福全一眼，“要你多嘴。”
    宋霜寧眉眼带笑地夸讚：“原来是皇上亲手做的呀，难怪这么好吃，难怪这般合心意，吃得这般香！皇上有心了～”
    萧晏看著她一本正经地夸自己手艺样子，眸色渐柔。
    寧寧早就猜到这面是他做的，方才这些话也是为了哄他开心罢了。
    他俯身，轻轻碰了碰她额头，声音低沉而温柔：“寧寧，生辰吉乐。”
    宋霜寧眨了眨眼，凑到他耳边，轻声说：“多谢夫君。”
    萧晏愣了一瞬。
    低声回应：“这是为夫该做的，夫人。”