雪晴面色惨白，“娘娘，那关在慎刑司的嬤嬤突然反水，当著审问官的面翻供，说元贤妃並非真正的凶手！更糟的是，夫人那边彻底没了音讯，奴婢派去接应的人，在约定的路口等了许久，至今连夫人的影子都未瞧见，派人四处打探，也毫无踪跡。”
德妃心头猛地一慌，如遭重锤。
接连两桩变故骤然袭来，打得她措手不及。
嬤嬤反水倒也罢了，当初是雪晴带著厚重面纱，趁深夜暗中见的她，嬤嬤並未见过雪晴的真容，也不知其身份。
可深宫之中，最忌讳的便是“万一”二字，但凡有半分破绽泄露，都可能引来灭顶之灾。
而母亲失踪一事，更是蹊蹺到了极点。这深宫禁地守卫森严，不比外头市井混乱。
母亲身为永寧侯夫人，出行必有隨从相伴，怎会突然失联，连一点消息都传不出来？
她深吸一口气，指尖掐进掌心，语速极快地吩咐：
“让咱们慎刑司的人立刻动手，务必结果了那嬤嬤，手脚要乾净利落，绝不能留下任何痕跡！还有，你亲自带人去，將所有牵扯此事的人，一个不留，尽数处理乾净，不许走漏半点风声。”
顿了顿，她眼底闪过一丝焦灼，又道：“你再调一队心腹人手，扩大范围搜寻，务必找到母亲的下落！另外，立刻给父亲写一封信，加急送出去，问清楚母亲离府后的行踪，是否有什么变故。”
一桩接一桩的乱事如潮水般涌来，搅得她心头髮紧，几乎喘不过气。
她定了定神，强压下所有慌乱，整理了一下衣饰，转身往宴席走去。
刚落座，身侧的淑妃便侧过头，语气平淡地问：“方才离席，可是有什么要事？”
德妃勉强扯出一抹笑意，神色儘量自然：“没什么要紧事，就是惦记著给泓煜备的生辰礼，怕底下人办事不周全，去瞧了一眼才放心。”
淑妃淡淡点头，没再多问。
上座的萧晏漫不经心地瞥了德妃一眼。
那目光轻飘飘的，却带著一种洞悉一切的锐利。
他端起酒盏，浅饮一口，神色漠然，看不出丝毫情绪。
德妃只觉那道视线落在身上，如芒在背。
此刻，她最担心的还是母亲。这是皇宫大內，母亲又是永寧侯夫人，旁人巴结敬奉还来不及，怎会出事？
或许是路上耽搁了，又或是走岔了路，迷了方向也未可知。
她这般反覆安慰著自己，试图压下那越来越强烈的不安。
宴席散后，因今日是大皇子萧泓煜的生辰，萧晏便应了德妃的请求，留宿在永安宫。
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殿內烛火摇曳，凉影轻摇，德妃却始终心绪不寧，心不在焉地捏著手中的锦帕，纵使面上强装平静，也难掩一丝恍惚与焦灼。
大皇子抱著萧晏赏赐的生辰礼，在一旁玩得不亦乐乎，萧晏也耐著性子陪在一旁，偶尔温声与他说几句话。
父子间一派和乐景象。
德妃凝望著眼前这幅画面，纷乱的心绪渐渐平息了几分，可心底的不安仍如藤蔓般缠绕，难以根除。
她悄悄起身，走到殿外，转头唤来近身宫女。
“雪晴还没回来？也没派人传来半点消息？”她的声音压得极低，带著一丝不易察觉的急切。
宫女垂手侍立，低声回道：“回娘娘，雪晴姐姐还没有回来，也未曾派人传来任何音讯，奴婢已经派人去接应的路口打探过，也一无所获。”
德妃眉头倏地拧紧，心头的不安瞬间放大。
都过了这么久，雪晴怎会还没回来？
哪怕事情办得不顺利，或是遇到了什么阻碍，也该想办法传个话回来才是。
已是深夜，母亲依旧没有音讯。
半个时辰后，大皇子被宫人带去內殿安寢，萧晏也起身去了浴房。
德妃独自等在殿內，坐立难安，时不时走到殿门口张望，神色焦灼不已。
就在这时，一名太监连滚带爬地衝进殿內，声音抖得不成样子：“娘娘…出……出事了！”
又是出事了！
德妃心头一沉，脱口怒斥：“又出什么事？慌慌张张的，成何体统！”
太监“噗通”一声跪伏在地，语无伦次地稟报：“娘娘，咱们……咱们安插在各处的人手，全被抓了！”
德妃猛地睁大眼睛，“你说什么？把话说清楚！”
“是內务府、慎刑司、花房、御膳房……还有其他各处的弟兄，全被拿下了，此刻正在审问！连……连雪晴姐姐也被抓了啊，娘娘！”太监磕磕绊绊地说完。
德妃怔在原地，脚下虚浮，一阵天旋地转，险些栽倒在地。她下意识地扶住身旁的桌案，才勉强站稳。
脑海中飞速闪过今日突来的种种变故：
嬤嬤反水、母亲失联，再到如今安插在宫中的所有心腹被一锅端……
她终於后知后觉地反应过来，从一开始，这就是一个为她量身设下的圈套！
他们故意放出破绽，引她慌乱动手，再借著她寻人灭口、扩大搜寻的动作，顺藤摸瓜。
一步步揪出她安插在宫里的所有眼线，甚至搜罗齐了她的罪证！
好周密的算计。
一股寒意从脚底直窜头顶，让她不寒而慄。
这些被抓的眼线，都是她这么多年精心培养、最靠谱的心腹，哪一个没跟著她做过不见光的事？
一旦他们经不住慎刑司的严刑拷打，招供出一切，那么她这么多年的谋划、犯下的所有罪孽，都会被挖得乾乾净净，毫无遮掩。
那母亲呢？
母亲是否安全？
她会不会也落入了他们手中，像这些人一样被带去审问？
这时，皇上从浴房走出。
他的神色间平静得仿佛早已洞悉一切，没有半分意外，也没有半分波澜。
萧晏目光落在德妃身上。
德妃强作镇定。
萧晏语气轻飘飘的，却带著一种穿透人心的力量：“德妃，这么多年，朕真是小瞧了你。”