她竟不信自己。
    这个念头在他心头反覆碾磨，沉甸甸地压得人喘不过气。
    萧晏倏然扣住她纤细的手腕，力道重得近乎蛮横，半点不肯鬆开。
    “寧寧，你信朕，朕不是不想让你有孕…”
    九五之尊的赫赫威仪，在此刻成了最可笑的摆设。
    他从未这般力不从心，也从未像此刻这般…害怕。
    宋霜寧挣扎，可没挣脱开，她的声音发著抖，眼眶红得厉害，却是硬忍著，没让眼泪掉下来。
    “嬪妾该怎么相信皇上呢？”
    “您曾亲口答应嬪妾，嬪妾生辰那日，您会一直陪著嬪妾，可您最终还是食言了，嬪妾一夜未眠，不是赌气，而是疼…真的好疼……”
    “可疼过之后，嬪妾还是原谅了您，因为嬪妾清楚自己的身份，一个嬪妃，没资格生皇上的气，更没资格对皇上的所作所为感到不满。”
    萧晏喉间滚过涩意。
    原来，她是这么想的。
    他似乎从未真正了解过她心中所想。
    宋霜寧忽然笑了，眼泪还在往下掉，那笑意浮在满是泪痕的脸上，格外苦涩。
    “后来，宫里传出『替身』『影子』的流言，”
    她说到『替身』二字时，声音一抖，滚烫的泪珠掉在萧晏的手背上。
    “嬪妾是真的好伤心啊，那些话像是一把刀子，一刀刀剜著心口的肉。可疼到极致，竟生出了几分荒唐的念头。”
    她接著说，“替身也好，影子也罢。只要皇上肯继续宠爱嬪妾，就算一辈子顶著旁人的名头，嬪妾也愿意。”
    “人到绝境，竟是连骨气都能拋得乾乾净净。”她自嘲地笑了。
    萧晏心口一阵抽痛。
    宋霜寧抬眼望向他，目光里没有恨，只有一片死寂的疲倦。
    “嬪妾初入宫中，所求的不过活下去，初始，嬪妾的价值是为长姐诞下皇嗣，是宋家攀附皇权的棋子，偏偏得了您的宠爱，嬪妾荒唐地认为，您是真的喜欢嬪妾。”
    她无力地闭上眼。
    “宫里的风刀霜剑，嬪妾都能扛下去，可这么多的构陷，这么多的算计都抵不过您的欺骗。嬪妾是真的很累，让嬪妾最心痛的，从来都不是这些阴谋诡计。”
    “而是您。”
    宋霜寧咬著唇，压抑著哭声，浑身都在轻轻发抖。
    “寧寧…”
    这些锥心泣血的『控诉』，让萧晏明显，在她心里自己已经没有信任可言。
    因为寧寧敏感自卑，因为寧寧毫无保留的爱。
    她说，替身也好，影子也罢。
    她说，人都绝境，骨气也能拋下。
    她说，最让她心痛的是自己。
    萧晏喉间发紧，呼吸滯涩。
    她在落泪，他的心也在滴血。
    她口中那些锥心的过往，於他而言何尝不是凌迟。
    “皇上您曾说过，只要嬪妾乖，往后凡事都將朕放在第一位，您便永远宠著嬪妾，护著嬪妾，再也不让嬪妾受这般心痛的煎熬。可为什么嬪妾还会这样心痛？您能告诉嬪妾吗？”
    她缓缓摇著头，眼底的哀戚淡去几分，反倒透出一缕解脱的轻渺。
    这让萧晏彻底慌了。
    萧晏心头的慌和痛烧得厉害，什么帝王分寸，全部被碾碎。
    萧晏不管三七二十一地捧住她的脸，覆上她的唇。
    宋霜寧在躲，可他力道太大了，宋霜寧压根敌不过他。
    宋霜寧的泪还在往下淌，狠狠咬了下去，血腥味在二人齿间漫开，又腥又涩。
    萧晏不顾疼痛，依旧温柔地吻著她。
    他想借著这个吻让寧寧感受到他的喜欢，他的认真。
    很久，很久。
    萧晏鬆开她的唇。
    宋霜寧低眸看著萧晏下唇被她咬破的伤口。
    心里很爽。
    萧晏正打算开口，殿外响起李福全的声音：
    “皇上，苏御女，歿了。”
    苏御女的死讯像一片轻飘飘的羽毛，掀不起他任何的波澜。
    宋霜寧自嘲笑道：“有一日，嬪妾是不是也会落得苏御女这般下场，被皇上弃如敝履，被皇上利用，待到毫无价值时，便被厌弃，最后…无声无息地死在深宫的角落里。”
    “当然不会。”萧晏脱口而出。
    宋霜寧却轻轻笑了，“皇上和苏御女多年情分，尚且能这般轻易地拋弃，嬪妾进宫不过一年，薄情如斯，嬪妾该怎么相信皇上？”
    萧晏看著她，喉咙里像是堵了一团棉絮。
    他想说：你和她如何能比。
    但他知道，无论此刻说再多的话，寧寧都不会再信了。
    在寧寧的心里，他就是个薄情又冷血的帝王。
    太医说，寧寧忧思过甚，心结难解，若是再受刺激，病情会越发严重。
    而寧寧不想见到他，萧晏喉头一哽，终是一步三回头地离了藏冬阁。
    走在寂静的宫道上，心里空落落的。
    倘若那日，寧寧问她自己是否和苏御女生得相似时，他能斩钉截铁地告诉他的心意，剖白得再坚定些，是不是，今日的局面，就会全然不同。
    这是他第一次尝到追悔莫及的滋味，浓烈得几乎让他喘不过气。
    ————
    苏御女是今日未时三刻咽得气，太医说她本就因心事积鬱损了根本，又染了风寒，风寒入肺，双重摧折之下，已到了油尽灯枯之际。
    皇后闻讯，即刻到了那处荒废的冷泉宫。
    进殿，一股陈腐的霉味扑面而来，苏御女僵臥在床榻上，听见声响，费力地掀了掀眼皮，乾裂地唇瓣翕动：“没想到，最后见到的人是你。”
    苏御女气若游丝，“你我爭了半辈子，终究还是你贏了。”
    “曾经我以为，得了皇上的宠爱，迟早有一日能胜过你，坐上著中宫之位，可到头来…我还是败了。”
    她咳几声，压下喉间涌上的腥甜，“败就败在，我忘了，无情最是帝王家。”
    皇后立在床前，低眸看她。
    “是啊，帝王最是无情。有一件事，你应该知道。”
    “你喝了这么多年的坐胎药，其实是避子药。”
    苏御女死死盯著皇后，隨后抬手捶著自己的胸口，发出了一声又一声悽厉又撕心裂肺的嘶吼，“啊……”
    “皇上，你好薄情啊。”
    皇后看著苏御女如今狼狈模样，往日的恨意淡了大半，只剩下一点说不清道不明的悵然。
    “你我斗了这么多年，曾经本宫是真的厌恶你，但在看到你的样子，忽然觉得，你也是可怜之人。”
    苏御女闭上眼，眼角滑下一滴浑浊的泪，声音轻得几乎听不见，
    “可怜也好，恨我也罢。”
    “我有两件事要求皇后，”苏御女攒起最后一丝气力，硬生生撑著身子坐起，隨后朝皇后磕了下去。
    她额头抵著冰冷的地面，“嬪妾恳求皇后无论將来发生什么，都不要伤害姝儿，孩子是无辜的。”
    “本宫也有一个女儿。”皇后垂眸望著她伏在地上的单薄背影，沉默片刻，终是缓缓开口，“本宫答应你。”
    “第二，嬪妾的贴身宫女夏云最是忠心，嬪妾恳求娘娘，等嬪妾死后放她出宫吧。”
    “好。”
    “多谢皇后娘娘。”苏御女用尽全身力气说完这六个字。
    至少在这一刻，她是真的感谢皇后。
    冷泉宫院中的荒草长的没了脚踝，院角的歪脖子树只剩光禿禿的枝干。
    殿內的烛火早就灭了，只剩一盏残灯，昏黄的光映在床榻上僵臥的人。
    乌鸦在枝干上盘旋，一声声的聒噪，伴隨著夏云的哭声。