清晨。
    萧晏轻轻挪开缠在腰间的手臂，刚坐起身，身后的女子便嚶嚀一声，又软著身子缠了上来。
    “皇上不是说过，今日会一直陪著嬪妾的吗？”
    她闭著眼，脸颊蹭著他的后背，顺势蜷到他腿上，指尖还轻轻摩挲著他的衣料。
    萧晏失笑，伸手拍了拍她的发顶：“那朕带著你去上朝？”
    宋霜寧猛地睁眼，连连摇头：“不用了，不用了。”
    “乖，你安心睡，朕让李福全替你告假。”萧晏觉得她可爱得紧。
    宋霜寧低低应了声“嗯”，支著身子目送萧晏穿衣。
    直到那抹明黄身影消失在殿门外，才缓缓躺回枕上。
    她扶著酸胀的腰身坐起身，浑身骨头像是散了架一般酸软。
    萧晏昨日许是真受了刺激，疯得厉害，非要她喊“哥哥”，到最后她哭著求饶，他反倒愈发兴奋，按著她在浴桶里又折腾了一回。
    可再累，今日也得去给皇后请安。
    这个月已经告假三回了。
    若是再缺席，“恃宠而骄”的罪名便算是坐实了。
    皇后与其他嬪妃，眼睛可都盯著她呢。
    挣扎了片刻，她还是掀开了暖和的被窝。
    请安时，不少嬪妃纷纷上前祝贺她生辰吉乐，宋霜寧一一含笑谢过。
    她拈了块桂花糕放进嘴里，抬眼时，恰好撞进容妃含笑的目光里。
    宋霜寧心头微动：容妃盯著她笑什么？有病？
    她朝容妃回了个温婉的笑。
    容妃却只是不轻不重地移开了目光，心底暗忖：这元贵嬪的眉眼，果真与那人有几分相似。
    请安一结束，宋霜寧便匆匆回了宫。
    刚坐下想歇口气，听露便捧著个香盒进来，神色凝重。
    宋霜寧一见那盒子，连睡回笼觉的心思都没了，挑眉问道：“怎么，这里边还真有猫腻？”
    “昨日奴婢將薰香盒交给张太医查验，盒中確是凌霄花粉，本无异常。”
    听露压低声音，“可张太医说，您惯用的薰香里有一味藿香，凌霄花粉与藿香相斥，长期同用，会让人脸颊泛红髮痒，久而久之便会红肿溃烂！”
    一旁的听雨听得心惊胆战：“幸好小主一早就让人拿去查验了！张才人与小主虽不算深交，却也时常走动，她怎能这般狠心，想毁了小主的脸！”
    “小主，咱们这就去告诉皇后娘娘吧！”听雨急得直跺脚。
    宋霜寧平静地抬眸看向她，“听雨，记住我的话，遇事切勿外露情绪。”
    听雨迎著她沉静的目光，用力点了点头。
    “况且，去了也没用。”
    宋霜寧指尖轻轻敲著桌面。
    “这两味香料单独使用都无问题，唯有同用才会相斥。她既然敢送，便是掐准了这点，咱们即便去御前告状，她大可以装作不知情，说自己从未细想过此事，更不知晓咱们常用的薰香里有藿香。”
    “到时候，反倒落得个无凭无据、诬告他人的名声。”
    听雨顿时泄了气：“小主考虑周全，是奴婢太心急了。”
    她顿了顿，又不甘心地问：“那小主，咱们就这么吃哑巴亏？”
    宋霜寧嘴角勾起一抹冷冽的笑，“不，自然不。”
    她的字典里，从没有“哑巴亏”这三个字。
    將香盒推到听露面前，宋霜寧撑著下巴思索片刻，“听露，你素来手巧，將这凌霄花粉混入我常用的胭脂里。她想毁我的容顏，那我便以其人之道，还治其人之身。”
    宋霜寧没有去深究张才人为何会变得如此狠心。
    入宫前还能和睦相处，如今却要置她於死地。
    她心里清楚，一入宫门深似海，这深宫之中，人人都会被磨得面目全非，没人能始终保持初心。
    时过境迁，本就是常態。
    ————
    用过午膳，萧晏便让人来接宋霜寧去勤政殿。
    殿內暖意融融。
    萧晏特意为她备了一张贵妃椅，椅面上铺著厚厚的白狐绒毛毯，坐上去暖融融的，说不出的愜意。
    身侧的小桌案上，摆满了精致的点心与几本新编的话本子。
    宋霜寧一手捧著话本看得入迷，一手时不时拈起一块酥点送入口中。
    不知不觉间，半日光阴便这般悠悠而过。
    萧晏处理完奏摺，舒展了一下腰身，转头便瞧见方才还看得津津有味的小人儿，此刻已经歪在椅上睡著了。
    她睡得憨態可掬，眉头微微蹙著。
    萧晏忽然生出几分捉弄的心思，转身取来笔墨，在鼻尖沾了少许墨汁，俯身轻轻在她脸颊上画了几笔。
    宋霜寧无意识地努了努嘴，长睫轻轻颤动。
    萧晏忍著笑，伸手碰了碰她的睫毛。
    眼看她要醒，萧晏快步回到案前，端起茶杯抿了一口，装作什么事都没发生过。
    “醒了？”
    “嗯……”宋霜寧揉了揉眼睛，还带著刚睡醒的鼻音。
    这时李福全进来添茶，瞥见宋霜寧脸上的墨印，登时瞪大了眼睛，强忍著笑意垂下脑袋。
    宋霜寧察觉到他的异样，疑惑道：“我的脸上有东西吗？”
    “小、小主脸上没有东西。”李福全憋笑憋得声音都发颤。
    宋霜寧心中起疑，快步跑到偏殿的铜镜前，一瞧清镜中的模样，顿时气鼓鼓地跑了回来。
    “皇上！”
    她瞥见案上的毛笔，伸手抄起便要往萧晏脸上画。
    萧晏怎会让她得逞，一边侧身躲闪，一边伸手轻轻按住她的手腕：“好了好了，寧寧手下留情。”
    宋霜寧趁他躲闪的空隙，手腕一翻，在他脸颊上点了个黑印。
    两人顿时笑作一团，你推我搡间，脸上都沾了星星点点的墨痕。
    殿內满是欢声笑语。
    李福全站在一旁偷偷瞧著，心中忽然豁然开朗：
    元贵嬪之所以能得皇上盛宠，便是因这份旁人没有的真性情。
    换做其他嬪妃，谁敢与皇上这般打打闹闹、毫无顾忌？
    元贵嬪从未將皇上只当九五之尊敬畏，反倒视作寻常夫君般依赖，交付的是毫无保留的真心。
    就在这时，一个小太监快步走到他身边，在他耳边轻声说了几句。
    李福全的脸色瞬间变得惨白，眉头紧紧皱起，身子甚至开始微微哆嗦。
    他壮著胆子上前，躬身道：“皇上，昭阳宫的宫女来报，容妃娘娘身子不適，今日晨起突发呕吐，许是……许是有孕了。请皇上移驾过去瞧瞧。”
    李福全心中满是疑惑，容妃娘娘每日都在按吩咐服用避子汤，怎会突然有孕？
    殿內的欢声笑语瞬间消散，萧晏脸上的笑意荡然无存，眼眸沉得像化不开的墨。
    李福全嚇得大气都不敢出，死死低著头。
    宋霜寧也困惑，曾经张太医与她说过，容妃一直在服用『坐胎药』。
    萧晏很快恢復了一贯的清冷，沉声道：“还不快端水来。”
    “是，奴才这就去！”李福全如蒙大赦，连忙退了出去。
    宋霜寧不敢多言，生怕触了萧晏的霉头。
    只轻轻勾住他的手指，低声道：“嬪妾在勤政殿等皇上回来。”
    萧晏看著她，唇边勾起一抹疏淡至极的笑意，淡得几乎让人察觉不到。
    隨后轻轻“嗯”了一声。