张才人悵然地走在御花园的小径上。
    元贵嬪又復宠了。
    昨夜，皇上宿在元贵嬪那里。
    今日一早，皇上赐元贵嬪姨娘誥命的消息也传遍了前朝后宫。
    后宫嬪妃多为又惊又妒，她也不例外。
    皇上对元贵嬪，实在上心。
    她不明白，为何皇上不愿意碰她。
    哪怕比不上元贵嬪，难道还比不上邱才人吗？
    顺著小径走，有个宫女正低头扫地，脸颊上起了连片的红斑，额角鬢边泛著一层细密的红疹子。
    张才人垂下眸子思索，走过去问：“你的脸怎么了？”
    宫女诚惶诚恐地道：“小主恕罪，奴婢污了小主的眼睛。奴婢对粉尘过敏，昨日清扫时沾了粉尘，所以才变成了这样。”
    “粉尘过敏。”张才人喃喃道。
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    太后听说皇上赐元贵嬪姨娘誥命的消息，气得不行，在寿康宫闷坐了许久。
    她让人去请了萧晏和皇后。
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    皇后先到了，刚入殿便遭到太后地厉声训斥，“昨日元贵嬪掌摑宋美人之事，皇后为何不按照宫规处置。”
    皇后从容回话，“太后息怒，臣妾正是依循宫规办理的，宋美人以下犯上、出言不逊在先，元贵嬪才出手惩戒，並无不妥。”
    太后闻言更怒，拍案斥道：“皇后这般是非不分，轻纵姑息，只会让后宫嬪妃愈发肆无忌惮，日后如何执掌六宫。”
    正训斥著，萧晏掀帘进来，“母后又在气什么。”
    说著，便將皇后扶了起来。太后越发气急，“哀家问你，元贵嬪姨娘的誥命是不是元贵嬪求你封的。”
    萧晏侧身坐在檀木椅上，“元贵嬪並未求朕，朕主动册封的。”
    太后是在给他找台阶下，所以才问他是不是元贵嬪求他的，但是他倒好，掀翻了台阶，坦然承认了。
    “你可知此举不妥，元贵嬪的姨娘，怎能得封正三品淑人这般高的誥命？”
    “宋家宅第不寧，朕晋封元贵嬪姨娘的誥命，也算是藉机敲打宋家以及朝中宅第不寧的家，並非无的放矢。”
    太后只觉得可笑，说来说去还是私心居多。
    “朕的决定无需他人过问。”
    萧晏也知道这么做必会引太后不满，可当时那情形，他並未想这么多。
    “皇帝！”太后扬起声音，“你太让母后失望了，你为了一个女子一而再再而三的忤逆母后。”
    连忤逆这个词都用上了。
    萧晏冷冷地抬眸，“母后，您怎么说胡话了。”
    “请位太医来给母后瞧瞧。”
    说完这句话，萧晏便带著皇后离开了。
    皇后跟在萧晏身侧，安抚道：“皇上，臣妾会另寻时候安抚母后的。”
    萧晏淡淡地“嗯”了声，便上了御輦。
    他不由想起，他遇刺后赶回京城，太后赶到太子府，求他放过萧择（太后长子），太后始终咬定萧择时受人蛊惑，才做出这等糊涂事，反覆劝他就当遇刺的事没有发生过。
    而他执意不从，太后指著他鼻子骂道：
    “你太让母后失望了。”
    “你怎能忤逆母后。”
    “那可是你兄长，你怎能如此冷血无情！”
    萧晏嗤了一声。
    他自幼在德惠太后膝下长大，与太后本就疏淡，德惠太后薨逝后，他才回到太后身边。
    他並非没有弥合过二人的隔阂，可萧择的存在是横贯他们之间，难以逾越的一座山。
    李福全胆战心惊地道：“皇上，接下来可是回勤政殿？”
    “不，去藏冬阁。”
    心浮气躁时只想去见她。
    御驾在张才人身边路过，张才人弯腰请安，直到御驾越来越远，她盯著御驾，直到看到御驾停在了瑶华宫前。
    张才人忽而张唇笑了一声，眼里露出抹坚决的笑意，隨后转身回去。
    藏冬阁外，
    宋霜寧小跑著出来迎接，当看到萧晏有些臭的脸时，她只愣了一瞬，提起裙摆，快步衝进萧晏的怀里。
    “皇上怎么这个时辰来了？”宋霜寧靠在他怀里，亮晶晶的双眸正一眨不眨地盯著他。
    萧晏勾了勾她鼻子，“想你便来了。”
    宋霜寧抿了抿唇。
    皇上怎么变得这么肉麻了，受了什么刺激了。
    “寧寧想朕吗？”他问。
    宋霜寧甜甜道：“嬪妾当然想皇上了，嬪妾无时无刻都在想皇上。”
    萧晏心里那点躁意也就烟消云散了，牵起她的手，“进去吧，外边冷，瞧你的手这么凉。”
    “嗯。”
    李福全清了清嗓子，朝身后的宫人使了个眼色，压低声音道：“今日听见的所有话，都当没听见，谁敢多嘴，仔细自己的皮！”
    “是，奴才/奴婢遵旨。”宫人们连忙应诺。
    萧晏正低头品茶，宋霜寧悄悄拉了拉李福全的衣袖，小声打听了几句，这才知道，萧晏刚从寿康宫回来。
    想来，是为了她的事去跟太后周旋了。
    她走到萧晏面前，轻声道：“皇上，对不起。”
    萧晏抬眸，眼底带著几分诧异，像是没料到她会这么说：“寧寧说什么？”
    “太后定然是动了气，都怪嬪妾不懂事。”宋霜寧垂著眸，声音里带著几分自责。
    萧晏眉头微蹙，伸手轻轻抚了抚她的发顶：“跟你没关係，別胡思乱想。”
    “皇上，嬪妾以后会学著討太后欢心的，不让皇上为难。”宋霜寧抬头，眼神里满是认真。
    萧晏却摇了摇头，语气斩钉截铁，“不必逢迎。”
    他想起自己年少时，也曾想方设法討好太后，可无论他做得多好，太后永远是那副淡淡的样子，一句“费心了”便打发了所有。
    太后的心，本就不会偏向他们。
    寧寧又何必去凑那个冷脸。
    萧晏握住她的手，目光灼灼：“寧寧，你只管做你自己，旁的事，交给朕处理就好。”
    他顿了顿，又道：“还记得那日朕跟你说的话吗？”
    宋霜寧眨了眨眼，一时没反应过来是哪一句。
    萧晏嘴角勾起一抹温柔的笑意，轻声道：“朕会护著你，这话，永远作数。”