“选拔共分三关！”
    “第一关，『测灵镜』前验骨龄、探灵根！骨龄超標者，灵根芜杂不堪造就者，淘汰！”
    “第二关，『问心路』上考心性、验毅力！心术不正、意志不坚者，淘汰！”
    “第三关，『悟道坪』中观悟性、察潜力！悟性低下、潜力匱乏者，淘汰！”
    “三关皆过，依表现综合评定，择优录前百名，入我道院！”
    规则宣布完毕，人群一阵骚动。有自信者摩拳擦掌，有担忧者面色发白。
    “现在，第一关，开始！按报名序號，依次入场！”
    巨大的广场入口光幕开启，少年们怀著激动的心情，排队走入。第一关区域，摆放著十面古朴的“测灵镜”，由青云门执事弟子操作。
    少年將手按在镜面上，镜面便会显示其真实骨龄，並绽放出不同色泽和强度的光芒，代表其灵根属性和纯净度。
    水镜术上，实时显示著检测结果。
    “张三，骨龄十四，金木双灵根，中等！”
    “李四，骨龄十五，水土火三灵根，下等！淘汰！”
    “王五，骨龄十三，天火单灵根，上等！好！”
    每一次检测结果出来，都会引起围观人群的一阵惊呼或嘆息。被淘汰的少年，垂头丧气地走出光幕，有的甚至当场哭了出来。
    而资质优异者，则昂首挺胸，在眾人羡慕的目光中走向第二关。
    人群中，一个穿著打满补丁粗布衣、皮肤黝黑的少年，紧张地將手按在镜面上。镜光一闪，显示：“石蛋，骨龄十四，土系单灵根，中等偏上！”
    “好！土系单灵根！虽只是中等，但属性纯净！过关！”执事弟子高声道。
    少年石蛋咧开嘴，露出憨厚又激动的笑容，用力擦了擦手，走向下一关。他身后，几个穿著绸缎的富家子弟投来异样的目光，似乎没想到一个像小乞丐似的傢伙灵根还不错。
    另一个方向，一个锦衣少年，神色傲然地按上镜面。“陈风，骨龄十四，火系单灵根，上等！”
    镜面红光大放，引得一阵惊嘆。
    “是赤焰门的陈风少主！”
    “上等火灵根！果然天才！”
    陈风嘴角勾起，瞥了一眼旁边通过的木小云（木系单灵根，中等），眼神带著些许优越感。
    选拔在紧张有序中进行，不断有人淘汰，也有人崭露头角。水镜术將一切公开，虽有唏嘘，却无人质疑不公。
    通过第一关的约两千人，进入了第二关——“问心路”。这是一条蜿蜒向上的山道，看似普通，实则布有幻阵，能映照人心欲望、恐惧，考验意志。
    少年们踏入山路，起初还结伴而行，有说有笑。但很快，幻阵发动，景象大变。
    有的眼前出现金山银山、绝色佳人诱惑；有的则陷入毒蛇猛兽、深渊地狱的恐怖幻象；更有甚者，看到的是宗门被灭、亲友惨死的悲痛场景……
    “啊！我的灵石！都是我的！”
    “娘！別离开我！”
    “怪物！滚开！”
    “不！师父！师弟！”
    惊叫声、哭喊声、怒吼声在山路上响起。有人沉迷幻境，停滯不前；有人被恐惧击垮，瘫坐在地；也有人心志坚毅，或无视诱惑，或克服恐惧，咬紧牙关继续向上攀登。
    石蛋眼前出现的，是家乡大旱，颗粒无收，父母奄奄一息的景象。他眼眶通红，双拳紧握，却没有停留，低声嘶吼著：“我要变强！要让爹娘过上好日子！”一步步艰难前行。
    木小云则陷入一片迷障森林，毒虫遍地。她虽害怕，却凭藉对草木的亲和，细心辨识，找到安全路径，稳步推进。
    陈风遇到的幻境最为奢华，是他在万眾瞩目下继承赤焰门，权势滔天的景象。
    他起初沉醉，但很快意识到这是幻象，想到宗门对自己的忽视，想到道院传闻中的机缘，一咬牙，挥剑斩破幻境，继续向上，只是脸色有些阴沉。
    水镜术前，围观者们屏息凝神，看著山中少年们的百態，唏嘘不已。
    “哎，那小子，被几块元宝就迷住了，没出息！”
    “看那个女娃，心性不错，遇到蛇群都不慌。”
    “赤焰门那小子，倒是有点定力。”
    这一关，淘汰了近半的人。能走到终点的，不足一千二百人，个个满头大汗，神色疲惫，但眼神都更加坚定了几分。
    最后一关“悟道坪”，是一片开阔的石坪，坪上刻画著无数玄奥的基础符文，空中悬浮著数十幅蕴含道韵的残缺石刻、古谱、甚至是一些自然现象的影像（如流水、狂风、种子发芽）。
    清虚散人的声音响起：“最后一关，悟性！尔等有三炷香时间，於此坪中静坐感悟。可观摩石刻，可倾听道音，可感受自然。三炷香后，能引动周身灵气异动，或对所学有所明悟者，为佳！”
    剩下的少年们不敢怠慢，纷纷找地方盘膝坐下，凝神感悟。有的盯著石刻苦思，有的闭目聆听风中若有若无的道音，有的观察地上一株小草的摇曳。
    时间一分一秒过去。坪上一片寂静，只有风吹过的声音。不少人眉头紧锁，一无所获。也有人身上开始泛起微弱的灵光，与某种道韵產生共鸣。
    石蛋坐在一块描绘著“山岳之势”的石刻前，瞪大眼睛看著，他感觉那山势的纹路，和他修炼土系功法时灵力运行的轨跡隱隱有些相似，却又抓不住关键，急得抓耳挠腮。
    木小云则对著一幅“枯木逢春”的画捲髮呆，她似乎能感受到画中枯枝內蕴含的微弱生机，下意识地运转起基础长春功，周身泛起淡绿色光点。
    陈风选择了一幅残破的“烈火燎原”剑谱残篇，他本身火灵根，家学渊源，很快沉浸其中，身上火光隱现，似乎在推演剑招。
    最引人注目的是一个谁也没留意的、穿著普通散修服饰的沉默少年，他既没看石刻，也没听道音，只是静静地看著坪中一洼积水被风吹起的涟漪。
    看著看著，他周身竟开始瀰漫出一股柔和的水汽，与那涟漪的波动隱隱契合！虽然异象不强，但那种与自然契合的悟性，让高台上的清虚散人等人都微微頷首。
    三炷香燃尽。
    清虚散人一挥手，坪上异象消失。
    最终，约有百余人引起了不同程度的灵气异动或明显感悟。
    综合前三关表现，一份百人名单被擬定出来。当清虚散人朗声念出一个个名字时，人群中爆发出阵阵欢呼和嘆息。
    “石蛋，通过！”
    “木小云，通过！”
    “陈风，通过！”
    “水无痕，通过！”（那个观水的沉默少年）
    被念到名字的，狂喜不已，他们的师长更是热泪盈眶。落选者，则黯然神伤。
    清虚散人最后道：“入选者，三日后，於棲霞谷道院报到！未入选者，亦不必气馁，勤修不輟，机缘自至！青云道院，並非唯一道路！”
    选拔落下帷幕。
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