“您的意思是……”
    “神树大人，请您三思！哪怕是您的赐战士，也挡不住子弹啊！”
    两名长老下意识反驳，如果是保卫家园、战斗至死，他们肯定没有意见。
    可拋弃地形优势，主动找上门去，那和白白送死有什么区別？
    然而娜乌西卡却清楚，沐恩不是那种喜欢说大话的人……或者说“神”，跟那些拼命编造神话抬高自己的宗教完全不同。
    “树先生，难道说，您有办法解决解决火力差距的问题？”娜乌西卡询问道。
    “没错，让所有赐福战士们集合，我將授予你们，最坚固的盾。”
    ……
    傍晚。
    夕阳沉向地平线，一只“白鸟”划过蓝黑渐变的天空。
    但仔细看去，那不是动物，而是形似鸟类双翼的飞行器。
    其尾部的淡蓝色等离子气焰，正为这只“鸟儿”提供著动力。
    娜乌西卡身穿全套蓝色飞行服，俯身趴在飞行翼上方，依靠身体姿態控制著飞行翼。
    “太久没飞，感觉风都变得陌生了……”
    虽然身处千米高空，但娜乌西卡，却感到一种久违的放鬆。
    自从替父亲接过风之谷的担子后，她每天面对的就是粮食统计、人员安排、纠纷调解……那些永远处理不完的琐事。
    没想到，再次翱翔天际，竟是为了保卫风之谷。
    “行动之前，必须先摸清敌人的位置、数量和动向，这是行军打仗的基本要求。”这是出发前沐恩的原话。
    作为风之谷目前唯一的飞行手，这个任务非她莫属。
    虽然和以往一样被长老们反覆劝阻“太过危险”，但性质却截然不同。
    这一次，她有著黄金树的庇护。
    之前，沐恩將新祷告授予她和赐福战士们的场景，仍清晰印在脑中。
    那时她才意识到，在黄金树的力量面前，人类引以为傲的热武器，竟然也……
    这时，前方有点点黑影和炊烟出现在沙漠中。
    目標出现，娜乌西卡连忙收敛心神。
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    下方，十几顶灰色帐篷，紧密搭建在低矮土墙围起来的村庄中。
    除了村庄中心被第二道土墙围起的二层石质塔楼，整个村落几乎没有什么像样的建筑。
    那是沙漠中常见的落脚点，通常由某支商队建造，只有过路时才会用来歇脚。
    当然，被沙匪当作据点使用，也不是什么新鲜事。
    营地边缘，拴著许多鸟马，比梅菈所说的沙匪人数要多出不少。
    她推测，多出来的那些，是用来驮运劫掠物资的。
    “看来，他们还没有动身。”
    娜乌西卡调整飞行翼的角度，开始盘旋观察。
    村落南侧的空地上，黑压压地聚集著上百人，四周有不少持枪的身影看守著。
    距离太远，她只能看清模糊的动作。
    但接下来的一幕，还是让她的手指猛地收紧。
    几个身影被从人群中拖拽出来，推搡著走到人群边缘。
    隨后——
    砰。
    开枪者踩著死者的尸体训话，仿佛刚才只是隨意撕碎了几根杂草。
    即便隔著几公里，娜乌西卡似乎也能听到那些人压抑的啜泣声。
    手指间的力道越来越大，由不明白色材质构成的扶手发出嘎吱声。
    “娜乌西卡，冷静，该报告方位了。”
    沐恩的声音，隔著遥远的距离传入脑海。
    娜乌西卡深吸一口气，强迫自己將视线从那些尸体上移开。
    將心情重新平復下来后，她继续履行起侦察兵的职责。
    “呼叫波尔，方位是风之谷西南方向约四十公里，营地依託一座废弃村落搭建，帐篷数量十五顶，鸟马数量超过七十匹，基本符合梅菈提供的情报。”
    “难民数量……接近二百人，集中在营地南部，猜测有一部分是沿途掳掠的倖存者。”
    隨后，她还將那些沙匪的岗哨和巡逻路线，全都报给了正在赶路的赐福者战士们。
    “很好，继续在四周观察，儘量不要打草惊蛇。”
    沐恩能感受到她心绪不寧，再次叮嘱道“记住，你比任何人都重要——优先保护好自己。”
    “是，树先生。”
    娜乌西卡已经在心中下了决定。
    如此褻瀆生命、践踏尊严的行径，她绝不姑息。
    ……
    与此同时。
    一支队伍，在渐浓的夜色中，穿行於沙海。
    前方是两匹疾驰的鸟马，而鸟马后方，十道身影正以惊人的速度奔跑。
    他们穿著统一配发的厚重棕色皮衣与轻便皮靴，腰间挎著长剑。
    他们步伐整齐且流畅，即便在沙漠中行军，速度丝毫不慢於全力奔驰的鸟马
    那正是犹巴率领的赐福战士们。
    前方，带路的梅菈握紧韁绳，忍不住回头看了一眼。
    儘管听说了这些战士们的强大，但亲眼看著他们用双腿追赶鸟马，连续奔行三十多公里不休息，依然让她有种不真实的感觉。
    这些傢伙，真的是人类吗？
    “娜乌西卡殿下传来消息，方位在风之谷隘口西南方四十公里，和梅菈小姐提供的情报一致。”
    波尔的声音突然响起，打破了行军的沉默。
    这是沐恩发现的，赐福连结的新能力。
    只要將赐福者间的纽带暂时连结到一起，就可以实现无视距离和环境的通讯，比任何无线电设备都要强大和可靠。
    唯一麻烦的就是，每次都需要沐恩亲自来当那个“接线员”。
    听到波尔的喊话，犹巴拉动韁绳，回头確认。
    “很好，保持这个速度，三十分钟后就能抵达。”
    他顿了顿，看向另一匹马背上的梅菈。
    “看来那些沙匪还没有走。”
    梅菈没有立刻回应，她的目光有些发直，盯著前方逐渐被夜色吞没的沙丘轮廓。
    “怎么了？”犹巴问道，“不用害怕，你待会只需在远处旁观就行。”
    梅菈回过神，摇了摇头。
    “不是紧张。只是在想……”
    “担心同伴的安危？”
    “……嗯。”
    “放心吧，我们会救下所有人的。”
    梅菈不置可否，她只在口头上听说了这些战士的能力，但除了纪律严明，身体素质强大以外，並没有太多的特殊性。
    让十个连枪都没有携带的人，去对付七十名持枪暴徒，实在是有些异想天开了。
    她完全想像不到，这些风之谷的人，该如何战胜“虫爪”。
    天色渐渐黑了下去，很快，他们就看到了远处隱约的火光。
    波尔隨即下令道：
    “即將抵达目標，现在进行原地休整。”
    “等彻底入夜后，所有人按照之前的计划进行分组发起进攻。”
    “这可是我们的第一次行动，神树大人说了，表现出眾者可以获得军功，有机会成为队长甚至更高的军衔。”
    “不许有失，听明白了没有？！”
    “听明白了，队长！”
    夜晚，降临了。
    下达命令后，波尔总觉得还缺了点什么。
    他记得以前在某本书上读过，战前呼喊口號，能提振士气。
    於是……
    “进攻——为了伟大的黄金树！”
    这道吶喊，在孤寂的沙漠间点燃了所有赐福战士胸腔里的火焰。
    “为了黄金树！”