黄金之森。
    梅菈搂著因长途跋涉而沉沉睡去的妹妹，背靠一棵大树坐下。
    她已经把自己知道的一切，全告诉了娜乌西卡。
    梅菈没有参与不远处那几人的商討会议，她很清楚，自己没有资格强求別人按她意愿行事的资格。
    况且，她对风之谷的情况一无所知，贸然插嘴只会惹人厌烦。
    所以她索性放空脑袋，好好看看这片从小在故事里听过无数次的“梦幻之地”。
    眼前的景色，比想像中还要动人。
    哪怕是色莫王宫殿里的那片人工园林，也绝对比不上这里。
    树木高大挺拔，枝叶层层叠叠撑开绿荫，阳光从叶隙间漏下，洒开一片光斑。
    潺潺溪水、清脆鸟鸣从四面八方传来，悦耳的声音包围了她。
    梅菈深深吸了一口气。
    空气里有泥土的气息，有草木的清香，还有一种她说不出来的、让人心神安寧的味道。
    一切都很好。
    除了那奇怪的棵树。
    梅菈的目光落在森林中央，那棵通体散发著柔和金光、每片叶子都像用纯金打造的小树上。
    她从没有见过会这样大面积发出温热光芒的植物，即便在腐海中也没有过。
    更奇怪的是，风之谷的领导者们——那位少女族长、看起来就很厉害的剑客、矮壮的老人和身材魁梧的独眼老者。
    他们为什么非得围在那棵树旁边商量事情，是什么奇怪的习俗吗？
    梅菈不知道的是，此刻的娜乌西卡几人，正在通过精神连结与她眼中的“怪树”交流。
    听完梅菈提供的情报，娜乌西卡著实吃了一惊，她没想到两个女孩带来的消息分量竟如此之重。
    很快，几位长老和犹巴就在沐恩的通知下匆匆赶来。
    “没想到，那些傢伙真的是色莫国灭亡的推手。”犹巴感嘆道。
    “我也很惊讶，但我能感觉到，梅菈应该没有说谎。”
    娜乌西卡向眾人复述了一遍，刚才她听到的故事。
    梅菈是从色莫逃亡出来的难民，而且正好就是和犹巴同行的那批。
    其中，一支叫做“虫爪”，参与了推翻昏庸王室的行动的探险团，与他们同行。
    根据其团长所说，他们是为了前往培吉特完成任务，顺带保护同胞不受沙匪侵袭。
    一开始，探险团確实履行了护送者的职责，替人们守夜，赶走来袭的虫类。
    恰巧的是，就在犹巴带著那对身份敏感的母子提前离开后，豺狼们露出了真面目。
    那是刚刚离开色莫的第二个夜晚，所有人都被惊呼和惨叫所惊醒。
    他们抢夺了所有难民的物资，把男人当奴隶栓上绳子，把漂亮的女性拖走当眾凌辱。
    梅菈因为长相和身材都平平无奇，这才逃过一劫。
    之后每到一个聚居点，虫爪的人便利用难民骗开大门，再衝进去烧杀抢掠。
    从村落倖存者口中，难民们才拼凑出虫爪探险团的真相。
    他们当然不会受到沙匪骚扰——因为虫爪的首领“奥哈拉”，本身就是个恶名昭彰的沙匪头子！
    直到这时，难民们才彻底醒悟.
    他们帮著一群强盗，亲手毁掉了自己的国家。
    於是，富有反抗和冒险精神的色莫人奋起反抗，以数十人惨死於枪下的代价，换来了梅菈姐妹的逃离。
    两人日夜兼程，几乎耗干最后一丝力气，才勉强撑到这里。
    根据梅菈所说，虫爪探险团，至少有有七十名成员，每人都配备一匹披掛鎧甲的鸟马。
    火力方面，他们使用的是从多鲁美奇亚流通而来的制式『风暴』突击步枪，以及各类单兵爆炸物。
    更棘手的是，他们还有一门用钢管和废旧炮栓拼凑出来的小型火炮。
    如果目標不肯开门，他们就直接用炮轰开城墙。
    这些还只是装备，虫爪探险团的单兵素质同样不可小覷。
    他们都是从刀口舔血的沙匪“转型”成了探险者，还在腐海中经过了一番生死歷练。
    只要利益足够，这些人根本不怕死。
    “『风暴』突击步枪，我在多鲁美奇亚用过，射速极快，熟练的射手一分钟能打空三个三十发弹匣。”
    熟悉帝国武器装备的米特解释道。
    “没听公主说吗，不只是步枪，那些爆炸物也不可小覷。”
    戈尔以武器工匠的角度做出补充。
    “如果他们真从色莫来，手雷、闪光弹肯定少不了，腐海里可到处都是那些玩意的原料。”
    娜乌西卡听著分析，脑海里不由自主地浮现出画面。
    沙匪们衝进风之谷，用手雷炸开防线，用闪光弹逼退民兵，最后用枪扫射手无寸铁的平民。
    绝对不能让那些暴徒踏进风之谷。
    这是她的想法，也是几位长老的想法。
    作为一个五成人口都上过战场、见识过多鲁美奇亚连年征战的附属国，风之穀人不可能不知道热武器的威力。
    即使是像犹巴这样的战斗大师，也会常年隨身携带一桿步枪，用来应对可能的远距离威胁。
    “剑再快，也快不过子弹，在开阔地带面对持枪的敌人，最好的选择是找掩体，或者比对方更早开枪。”这是他亲口传授的经验。
    子弹的速度，已经远远超越了人类能反应的极限。
    即便是身体素质异於常人的赐福战士们，也仍然是血肉之躯，不可能正面对抗钢铁与火药。
    至於用热武器对攻，那就更不用想了。
    民兵们身上那些打一发就要手动退壳、重新装填的单发步枪，虽然威力强大，但射速和精度根本没法和对手相提並论。
    用沐恩的说法就是，风之谷的装备，和对方差了將近两个时代。
    至於以前为什么不买些自动火力……还是老问题，贵。
    单是一台压制子弹的工具机就值好几吨粮食，和能手工製作的单发步枪弹完全不是一个概念。
    更何况，以往这里有炮艇的保护，民兵们手里的枪最多也就嚇唬嚇唬不守规矩的行商而已。
    “看来，只能依据地形防守了。”犹巴提出了建议，“同时派人向培吉特、矿山镇这些盟国求援，只要坚持几天……”
    “不行。”米特摇了摇头，否定了这个方法，“先不说我们的城墙能不能挡住那门口径不明的大炮，就单说火力方面。”
    “您可能没见过自动武器在战场上是什么样子，如果七十支风暴步枪同时开火，弹幕会像暴雨一样覆盖整段城墙，防守方根本抬不起头，更別说反击了。”
    “到时候，他们只要分出几个人，带著爆炸物靠近城门……”
    他没有说完，但意思已经很明显。
    一旦城墙被破，风之谷这片山间平原，將再无险可守。
    场面一时间陷入沉默，几人一时想不出什么好办法。
    不过，沐恩却和两位愁眉苦脸的长老不同。
    反而觉得庆幸，甚至隱约有些兴奋。
    根据梅菈的情报，他已经確定这个风之谷世界的科技水平，和他记忆中的一致。
    除去那些完全不讲道理的飞行器，最多也就达到前世二战时期的程度。
    定装子弹、自动步枪、轻机枪、手雷……並不存在什么黑科技。
    之前说过，战士在面对敌人时，矛与盾是不可或缺的。
    既然有了最利的矛，那么……
    是时候，该最强的盾登场了。
    “这样吧，”
    沐恩的声音，传入除了犹巴外的所有人耳中。
    “我们——主动出击！”