东京，新宿地下排水系统深处。
    腐烂的气味混合著下水道特有的沼气味，在潮湿的管道中不断发酵。这里是光线都无法触及的死角，是这座城市最阴暗的地方。
    “滴答、滴答。”
    浑浊的污水从头顶的裂缝中渗出，滴落在地上早已乾涸的血跡上。
    夏油杰或是说羂索，他靠在满是青苔的墙壁上，大口喘息著。此时的他狼狈不堪，那件五条袈裟已经破烂得不成样子，露出的皮肤上布满了烧伤和切割的痕跡。
    “真是个......怪胎啊。”
    羂索伸手摸了摸自己那少了半边的肩膀，反转术式正在缓慢地修復著肉体，但那种被净化的剧痛却依旧残留著。
    “不依靠咒力，单纯凭藉肉体和某种奇怪的力量，就能达到这种程度。”羂索的脸上並没有失败后的沮丧，反而掛著一种近乎病態的狂热笑容，“十二月朔，你带来的惊喜，甚至超过了宿儺。”
    他扶著墙壁，深一脚浅一脚地向著黑暗深处走去。
    他能感觉到有什么东西从上面的战场逃了下来。
    “这是术式失控了吗？”
    羂索在一处巨大的沉淀池前停下了脚步。
    原本应该满是污水的池子里，此时此刻却翻涌著一种浓稠的黑色流体。它在沸腾，在咆哮，无数畸形的兽首在黑泥中浮现又湮灭。
    那是“影”。
    是失去了调伏者，失去了式神形態，彻底回归混沌的十种影法术的本源。
    “多么美丽的混乱。”
    羂索张开双臂，像是在拥抱一位久別重逢的恋人。
    “没有了规则的束缚，没有了形態的限制。你现在是纯粹的诅咒，是连接另一个维度的通道。”
    黑泥似乎感应到了羂索的存在，或者说是感应到了他体內那庞大的咒力储备。它们瞬间沸腾起来，化作一只巨大的黑色手掌，猛地抓向岸边的羂索。
    “来吧。”
    羂索没有躲避。他甚至主动向前跨了一步，解开了对自身术式的限制。
    黑泥慢慢爬上了他的身躯，开始在他的身上缓慢爬行起来。
    羂索张开嘴，下顎骨发出一声脆响，张大到一个夸张的角度。那团黑色的流体像是找到了宣泄口，疯狂地灌入他的口中，钻进他的食道，渗透进他的每一个细胞。
    “咕嘟……咕嘟……”
    吞咽的声音在空旷的下水道里迴荡。
    痛。
    撕裂般的剧痛。这是他第一次感受到这般撕心裂肺的疼痛。
    这团黑泥里不仅有式神的残暴，还有歷代十种影法术使用者的怨念，更有十二月朔在击杀魔虚罗时残留地规则碎片。
    “唔……呃啊啊啊！！”
    羂索跪倒在地上，双手死死抓著地面，指甲绷断，鲜血淋漓。他的身体开始剧烈抽搐，皮肤下仿佛有无数条蛇在游走。黑色的纹路迅速爬满他的全身，那是属於影子的侵蚀。
    “压制...给我压制住！”
    羂索调动了千年来积攒的所有咒力，以及他那坚韧到变態的灵魂力量，他开始强行与这股暴走的影子进行同化。
    不知过了多久。
    下水道里重新恢復了死寂。
    跪在地上的羂索缓缓抬起头。
    原本属於夏油杰的那张脸，此刻发生了一些诡异的变化。在他的额头缝合线处，那些原本紧闭的伤口再次裂开，只是从中流出的不是血，而是黑色的雾气。
    而在他的脸上，一张面具正在缓缓形成。
    那是一张青绿色的、带著狰狞獠牙和血红色眼睛的面具。
    【影覆】
    这是他在吞噬那团混沌时，脑海浮现出的名字。
    “呼.......”
    羂索站起身，伸手摸了摸脸上的面具。触感冰凉，像是在抚摸一块万年寒冰。
    “这感觉真不错。”
    他的声音变了。变得更加低沉，仿佛带著来自地狱的迴响。
    隨著他的意念微动，周围的阴影突然活了过来。
    “嘶——”
    几十双红色的眼睛在黑暗中亮起。
    那是从影子里钻出来的士兵。他们穿著紧身的黑色忍者服，包裹得严严实实，只露出一双毫无感情的红色双眼。它们虽然完全由影子构成，却散发著令人窒息的杀气。
    黑影兵团。
    “原来如此。”羂索看著这些对自己唯命是从的影子士兵，嘴角勾起一抹满意的弧度，“这就是十种影法术崩溃后的產物吗？不再是召唤式神，而是直接统御影之国度的军团。”
    “虽然失去了魔虚罗那种顶级的单兵战力，但这种无穷无尽的数量，以及这种可以在任何阴影中穿梭的能力。”
    羂索抬起手，一只黑影忍者立刻跪在他脚边，化作一滩黑水融入了他的影子。
    “更適合现在的我。”
    他转过身，看向上方。
    在获得了“影之王”的权能后，他的感知力发生质的飞跃。他能清晰地感觉到，在他的正上方，有一股与他现在的力量极其相似，甚至可以说是同源的气息。
    “十二月朔……”
    羂索低声念著这个名字，面具下的红眼闪烁著贪婪的光芒。
    “你身上的秘密，我大概猜到一些了。”
    “既然死灭洄游已经失效，那就换个玩法。”
    羂索的身影缓缓沉入脚下的阴影之中，就像是沉入水面一样自然。
    “让我们来一场……新的游戏吧。”
    ......
    北海道，富良野。
    深夜两点。
    窗外的雪还在下，並没有任何要停歇的跡象。厚厚的积雪吸收了天地间所有的声音，让这个小镇陷入了一种极致的静謐。
    花店的二楼，暖气开得很足。
    十二月朔躺在沙发上，身上盖著那条带有淡淡薰衣草香气的毛毯。他最终只是睡了短短的一小时。
    他依旧闭著眼，虽然睡不著，但他格外享受这种“休息”的状態。
    突然。
    一种极其细微的、像是电流流过神经末梢的颤慄感，瞬间传遍了他的全身。
    十二月朔猛得睁开双眼。
    那双清澈的眸子里，此刻全然没有了刚才的慵懒，取而代之的是一种极致的警觉。
    “怎么回事？”
    他坐起身，手按在胸口。
    就在刚才那一瞬间，他感觉到体內的符咒之力发出了一声极其微弱的共鸣。
    那种感觉，就像是他在荒野上第一次开启领域时，感受到的世界排斥力。但这一次，更阴冷，更粘稠。
    “有什么东西……来了。”
    十二月朔下意识地看向臥室的方向。
    那里的门虚掩著，透过缝隙，可以看到真依正安稳地睡在床上。她呼吸均匀，並没有受到任何影响。
    十二月朔鬆了一口气，轻手轻脚地站起身，走到窗边。他並没有拉开窗帘，而是透过窗帘的缝隙，向外看去。
    街道上空无一人。