惊慌的一晚很快过去。
    等夏佐早起，准备到陶那里喝肉汤，关押棠的树笼已经被猎手们搬到毒盐洞口附近，绑得分外结实。
    “树笼”是个约定俗成的叫法，其实並不准確。
    带著少许尖刺的硬木枝、极为坚韧的树藤、狭小的空间，简直就是一套刑具。
    受困者要是挣扎，就会被这些跟荆棘一样的尖刺扎得浑身是血；而且，狭小的空间只能站著，或者以不舒服的姿势坐在地上，非常折磨人。
    棠抱著双膝，萎靡不振地蜷缩在树笼里。
    她肯定使劲挣扎过，树笼尖刺上到处都是血，还有她身上那件巨型狼或者熊的毛皮碎屑。
    可棠看起来却不像伤痕累累的样子，只是皮肤上有不少白色划痕，是新长出来的皮肉，证明伤口曾经存在过。
    没有水，更没有食物，路过的族人们还不时投去警惕和敌意，甚至是仇视的目光。
    对付敌人，巨牙部族从不留情，只会以最血腥野蛮的方式解决威胁。
    如果不是已经在部族颇有威望的他努力爭取，棠连这种糟糕的环境都无法享受。
    对於部族的这些原始人来说——
    她身上的那件黑毛皮明显是个好东西，脚上穿著的样式奇怪的鞋子也是，与眾不同的狼尾可以割下来，带狼耳的头也许会被醃製保存后成为炫耀武力的战利品。
    连她剩下的部分，说不定都会被火焰灼烧，献祭给永恆炬火。
    之所以棠身上的衣物还没被强行剥离，狼耳和尾巴没被割下来，是因为族人们已经有了原始的卫生意识。
    如果一个族人行为举止很奇怪，身上长了脓疮或者更可怕的东西，那么这个族人的尸体和相关物件，无论多么有价值，都会儘可能烧掉，让永恆炬火净化一切异物。
    而像棠这样明显异常的半人“怪物”，更是让他们避之不及。
    不仅在巨牙部族，其他部族的认知应该也基本一致。
    可想而知，棠很可能是这样来到这里的：她是个“怪胎”，一个“怪物”，被最初的部落赶出来，与母亲被迫分离；然后，从北边很远的地方一路南下，沿途却没有任何部族愿意接纳她。
    夏佐想起了昨晚说的话。
    用她母亲的叫法，称呼她。
    “棠棠，”夏佐靠近树笼，“在里面待著，一定很难受吧。”
    棠只是坐在树笼里，抱著双膝，一言不发。
    夏佐嘆了一口气，转身准备离开。
    身后，却传来棠低沉的声音：“我是怪物。他们都说我是怪物。”
    夏佐再次走到树笼边，坚定地说道：“你不是怪物！”
    棠扭过头去，嘴唇发白，看著像是失血过多。
    “棠棠，”夏佐说道，“把你的手伸出来。”
    棠从树笼的锋利荆棘间，伸出了一只手。
    触碰能带来信息；昨晚没成功的事，现在就成功了。
    夏佐蹲下来，与棠的视线平齐，然后握住了她的手。
    温暖，柔软，指节修长，真的是一个女孩子的手；但他也能注意到，潜藏在这只手掌下惊人的爆发力。
    从族人们的敌视中保下棠的命，已经是他能做到最好的事情了。
    他必须遵守诺言，让棠这几天不能吃东西，连水都不能喝。
    “棠棠，让我来看看你到底出了什么问题。”
    面板信息立刻跳出。
    【棠】
    【身份】：流浪的“荒原之灵”祭司
    【状態】：虚弱、狼化
    【力量】：16
    【敏捷】：16
    【精神】：11
    【技能】：快速癒合、四足形態、兽灵之怒
    【快速癒合】：该生物体可以消耗大量能量，加速伤口恢復；恢復越快，所需能量越多。
    【四足形態】：切换为兽灵主导的形態，大幅增加敏捷和力量属性，但是会降低一部分智力。
    【兽灵之怒】：兽灵呼唤远古之力，让荒原之灵展现它的威能。以呼唤者为中心的一定范围內，所有的动植物都会陷入狂暴状態，在呼唤者的指令下攻击敌人。
    该能力需要消耗大量的“荒原之灵”储备，並且呼唤者会在此之后，陷入极度虚弱的状態。
    【天赋】：混乱兽灵
    【说明】：该生物体在母体中，因意外同时启用了“荒原之灵祭司”与“特殊祭品”两种互相矛盾的身份，导致生长发育陷入不可控的混乱；
    但也因祸得福，可以用人类之身，操纵兽类才能使用的兽灵之力，与“荒原之灵”达到极高的契合度。
    夏佐暗暗鬆了一口气。
    面板显示，棠真的是人类女孩，只是一场意外造成的身体问题，很可能从出生就是这样了。
    但他的心跳还是快了一点。
    棠的三个能力，“快速癒合”他已经见到了，就是恢復因在树笼里挣扎而导致的伤口；“四足形態”，昨晚棠面对围攻时的表现，也很明显了；
    只有“兽灵之怒”，想想都后怕。
    如果不是昨晚，他及时向棠释放了善意，野性主导的棠说不定会在走投无路的情况下，强行放出兽灵之怒，把北边巨木林里的短毛猛獁象，南面的鱷鱼和毒蛙全部呼唤过来。
    真出了这种事，到了早上这个时候，巨牙部族恐怕已经一个活人都不会剩下了。
    “怪物可不会有这样的手，”夏佐语气轻鬆，“棠棠，只能委屈你在树笼里多待几天了。”
    棠转过脸来，脸色发白：“夏佐，我是怪物吗？”
    夏佐坚定地说道：“无论你问我多少遍，我都会说：你不是怪物！”
    棠声音很低很低：“除了我的母亲，你是第一个说我不是怪物的人。”
    “不要挣扎，这只会伤到你自己，”夏佐重新站了起来，“这几天我会想个对我们所有人都安全的方法，然后再放你出来。”
    棠在树笼里，用彆扭的姿势四足著地，然后说道：“我的牙很尖，能够咬断敌人的脖子！”
    “我相信你，棠棠。”
    夏佐伸出手，犹豫了一下，还是伸进树笼，揉了揉棠的狼耳。
    棠有些不情愿地在他的手心蹭了蹭，手感非常好。
    改变族人们的固有观念是极为困难的，哪怕他是有威望的巫也一样。
    要放她出来，第一个要说服的，是部族的首领，梟。