金枝融化成汁水涌入身体，暗红迷雾陷入凝滯，那些愤怒与憎恨暂且停歇，隱藏在最深处等待著呼唤。
    待火烧的刺痛感消失，浑身遍布汗水的卡斯睁开了眼睛，一只极为显眼的白骨鹿头纹身，正烙印在左肩。
    比起梦境中像是用植物汁液刺上的平面纹路，这只以他自身鲜血烙印的怪物格外真实。
    上下頜硕大的獠牙比之巨龙还要狰狞锋利，猩红的眼睛凝如实质，仅是看上一眼似乎就能令人陷入疯狂。
    古怪的符咒从胸口穿过两侧肩膀，蔓延至后背，隨著每一次呼吸闪烁橙红的浓郁光芒。
    【计划：远古精魂的呼唤
    状態：完成
    灵感：科尔努诺斯——狂猎之灵、鹿角神，它本应跟隨雄鹿开拓让人类永恆驰骋的疆域，却目睹了太多卑劣的行跡，古老橡树的哀嚎与无助，化作精魂的黑暗面。
    科尔努诺斯的狂怒、憎恨与饥渴永远无法得到满足，直至吞没自身，回归永恆的虚无。】
    它是雄鹿的孩子？
    卡斯心里一惊，根据瑞什曼人的神话，一颗划过天际的彗星降下了生命的种子，诞生了一批最初的神灵，瓦格哈、皮尔斯、老嫗、拉葛瑞……
    其中无名的雄鹿本质起到创世神的作用，在一片虚无中洒下象徵锚点的橡树，自最初的橡树发出，一点点扩张凡人能生活的领域。
    他抚摸左肩的鹿首纹身，冰冷炙热交错的矛盾感触从指尖渗入肌肤，原本微弱难以察觉的呼唤变得明显。
    【誓言……】
    【我发誓会以生命守护赫尔部落的古老橡树，令它们永远不会受到伤害。】
    出于谨慎的心理，卡斯没有给出一个更严苛的誓言，他本就对守护灵的兴趣没有期颐，在圣地中如此激进的举动，多是因为不满於老萨满和祖宗的安排。
    【这远远不够……卡斯！】
    如火灼烧的刺痛，从肩头的纹身与胸口至后背的符咒中涌出，科尔努诺斯提醒他，这不是一场討价还价的交易。
    想要获得力量，他需要付出更多的东西。
    【我发誓会守护古老橡树，不管身处何方，我都將惩戒伤害古老橡树的人。】
    炙热感渐渐止息，卡斯知道永远在愤怒的科尔努诺斯暂且恢復平静，他心有余悸看著一脸慈祥的古老橡树阿勒治，长嘆一声。
    “萨满呢？我要跟他和祖宗狠狠算清这笔帐。”
    【你即將面临一个艰难的抉择，孩子……】
    相同的话，让卡斯眉头紧皱，他走至阿勒治面前：“我已经做出了选择，不是你们，而是科尔努诺斯。”
    【不……回去吧，孩子。】
    卡斯再三看了闭目的阿勒治几次，认为他们肯定还有事情在瞒著自己。
    他捡起战斧拉上衣领，跨过希克的尸体，径直向著部落的方向跑去。
    鹿角神的恩赐，让黑夜变得清晰无比，双脚奔走灵活且有力，但卡斯的心完全没有放在新获得的力量与词条上，他沉思起死亡女士赐予的梦境。
    梦境在逐渐变成真实，我的守护灵科尔努诺斯……塞涅婭也马上会解除诅咒，甚至伊西多也安全来到了费罗德峡谷。
    他试著分析梦境与现实的出入，发现最大的问题出现在伊西多身上。
    梦境里，他询问塞涅婭关於铁峰山的事情时，她总会含糊不清说过去太久记不清了，大抵是死亡女士心生仁慈，想著扎格威尔的名望，宽恕了冒犯之罪。
    如果我败给了黑心，让伊西多无法顺利离开，那么谁会戴上逝者的面具再次招魂？
    心中念头升起，卡斯加快脚步，在巡逻战士一脸的茫然中，衝进了部落。
    “喂，卡斯，说口令啊，別把我们当成摆设！”
    “你都见到是我了，还要什么口令。”
    一溜烟，急冲冲跑回家里，粗暴推开伊西多所在的木屋大门，便见到他正凝视著火炉出神。
    “卡斯，你察觉到了。”伊西多没有回头，依然在凝视著跳动火星的炉子。
    “塞涅婭，究竟是什么情况。”
    “……”伊西多从怀里翻出一张皱巴的黄色纸张，递给了卡斯，上面写满了关於铁峰山一事的各种分析。
    卡斯接过纸张一看，瞳孔隨阅读的深入不断紧缩。
    【红目状態下的塞涅婭（暂且如此称呼），她的状態和平时有极大区別，有明显的目地性和进攻性，在准备招魂仪式的过程中与铁骨起过爭执，且双方均展现出较强的对抗意图。
    铁骨在爭执过程中，似乎与塞涅婭达成某种我无法理解的协议，以威胁口吻说出“不，我不会允许这种事情发生，你的诅咒会干扰到他通往神圣之路的可能”，我无法理解这其中的含义，但必然与卡斯有关。
    在之后的旅途中，铁骨与常態下的塞涅婭交流极为隨意，不再出现敌对倾向。
    我听说过关於狼人在月圆之夜疯狂的传说，但当时塞涅婭扑在卡斯身上的表现有些过於古怪，看起来是兽性发作引起的交配欲望。
    仔细观察之中，我感觉她的行为里带著一股不安，像是即將离去前的不舍与疯狂。
    仅从兽性的应激状態，很难解释塞涅婭古怪的举动，我怀疑她身体里有两个人格，且作为深层意识的红塞涅婭，能隨时控制身体……】
    卡斯將纸张揉捏成团，面目变得狰狞无比，他终於明白萨满和祖宗究竟在盘算什么了。
    他重重拍打伊西多的肩头：“你是个忠诚的朋友，伊西多。”
    “只希望我做的事情能对你有所帮助……”伊西多默默埋下头，他在违抗铁骨事先的警告。
    可联想到卡斯对塞涅婭的感情，或许將这件事蒙在鼓里，对朋友才是真正的伤害。
    “会的，我由衷感激你的帮助，只要我还活著，你就能安全度过今年的冬天。”
    卡斯给出承诺，怒气衝天提起战斧便向著萨满的帐篷走去，但想到可能打不过老变態和祖宗，折返回到氏族祭祀堂。
    面对一群惊讶於科尔努诺斯的祖宗们，他什么话也没说，找出一根麻绳就把几十颗头骨串起来掛在身上。
    我把祖宗们全带上，看看谁有理！