史莱姆监牢位於城南外，占地面积近五百平方。
    只是材料不太够，所以只打造了一座，等將来再扩它个几十座出来慢慢刷战斗经验。
    由於使用了铱锭这种顶级材料打造，墙体表面通体泛紫，也不知石砖是什么材料，远远望去透著一股森然之气。
    李察抵达时，监牢外已经围了不少人，安东尼面色凝重地站在门口。
    地上躺著一名男民兵，脸色惨白如纸，双手捂著腹部，虽然皮甲上穿个了大洞，但<i class=“icon icon-unie00e“></i><i class=“icon icon-unie071“></i>的皮肤已完好无损。
    一名使命使徒刚收起泛著白光的手掌，【生命之光】的余韵还在民兵身上縈绕。
    而在安东尼身后，一名女民兵失魂落魄的跪倒在地，乌黑长髮遮住了大半张脸颊。
    ──凯萨琳娜。
    她身上的皮甲沾满了污泥和淡绿色的黏液，不过看样子，人似乎没有受伤。
    “领主大人！”安东尼见李察到来，连忙上前行礼，语气带著几分自责：“是我监管不力，让民兵出了意外。”
    李察摆了摆手，目光落在地上的刚被治癒好的民兵和跪著的凯萨琳娜身上，沉声道：
    “说说，到底怎么回事？”
    安东尼不敢耽搁，开始匯报。
    原来是今天轮到凯萨琳娜和那个男民兵一组进行实战训练，负责教导她们的训练官去解手。
    临走前，训练官特意嘱咐他们退出监牢，等他回来再说。
    可两人刚退出来没多久，监牢里的孵化槽就新孵出了一只绿色史莱姆。
    凯萨琳娜似乎想证明一下，自己就算没有踏入超凡，也有能力单独击杀一只超凡魔物，以此让军团刮目相看。
    於是她自己跑了进去，另一个男民兵不放心，怕她出事，就跟著一起进去。
    凯萨琳娜確实很厉害，用当初士兵们淘汰的精锻长刀，与史莱姆交战也不落下风。
    只可惜她高估了自己，没有生命能量，对初级超凡魔物造成的伤害极其有限。
    男民兵劝她別逞强，让她赶紧出来，结果这时监牢又孵化出一只新的史莱姆，而位置还恰好堵在大门口。
    两只史莱姆前后夹击，结果可想而知，男民兵被一只史莱姆撞断半扇肋骨，多处內臟破裂。
    要不是那名负责训练的禁卫回来得早，斩杀了怪物，两人估计都得死在里面。
    最后，安东尼板著脸补充道：
    “凯萨琳娜违反多条军令，擅自行动，还致使战友重伤，甚至险些致死，按军规要抽三十鞭子，再逐出军队。”
    李察没有立刻表態，而是缓步走到凯萨琳娜面前，居高临下地看著她。
    “抬起头来。”
    凯萨琳娜的身体猛地一颤，艰难得抬起头。
    脸上满是泪痕，原本明亮的眼睛此刻黯淡无光，带著浓浓的自责与悔恨。
    李察看著她这副模样，深深吸了口气，却压不住那翻涌的失望与悵然。
    “为什么？我给你的机会，就是这么让你浪费的？”
    凯萨琳娜的嘴唇哆嗦著，睁开泪眼，哽咽开口，声音沙哑。
    “大人...我...”
    “我只是想证明自己，然后早点加入军团，为您效力...”
    她无时无刻都想成为一名真正的战士，荣耀戚风，守护领主，回报这片让她重获新生的土地，这几乎成了她的执念。
    李察的语气陡然拔高，带著一丝怒意：“你把军队当成什么了？是不是觉得晋升为自由民，就可以肆意妄为，不听军令了？”
    他向前逼近一步，无形的压迫感让凯萨琳娜的身体不由自主地后缩。
    “军队讲究的是纪律协作，你以为单凭一腔热血就能打仗？这跟那些无组织无纪律的流氓土匪有什么区別！？”
    “上次的事情，军团长一直在为你求情，说你意志坚定，是一块上好的士兵料子，可你就是这么做的？”
    说到这，他从凯萨琳娜身上挪开目光，克制住心中慍怒，轻声说道：
    “你太让我失望了，从现在开始，你被逐出民兵队，好好反省一下自己的过错吧。”
    听到“逐出民兵队”，凯萨琳娜像是被最后一根稻草压垮，发出一声短促悽厉的哀鸣。
    可她什么都说不出来，只能蜷缩在地，悽厉的哭声如同受伤野兽般呜咽。
    ...
    李察心中虽然有不忍，但军规就是军规，犯了错就得挨著，否则人心散了，还谈什么未来？
    “执行军规！”
    得到领主明確批示，两名禁卫迅速上前，一左一右抓住凯萨琳娜的手臂，將她从地上硬生生架了起来。
    安东尼则抽出马鞭，走到她身后三步处站定。
    这一刻，凯萨琳娜仿佛被抽走了灵魂，身体僵硬地站著，眼神空洞得可怕。
    啪──！
    清脆的马鞭声响起，背上的皮甲瞬间被抽裂，《开荒领主：悠閒的帝国生活》 - 文笔惊艷，情节跌宕起伏！一道深红血痕迅速<i class=“icon icon-unie0e7“></i><i class=“icon icon-unie0e8“></i>显现出来，鲜血慢慢渗出。
    生理上的疼痛让她身体陡然一颤，可脸上却死灰般的盯著前方地面，眼泪像断了线的珠子般不断滑落。
    李察不忍再看，摇了摇头转身朝著领主府的方向走去。
    临走时朝那名生命使徒递了个眼色，对方点点头，明白了领主的意思。
    还好问题不算太严重，先开革出去，等以后僕从军成立，再让她戴罪立功，慢慢爬起来吧。
    他相信她的忠诚，这也是他能一再给她机会的原因，只是性子太急，需要好好打磨一番。
    ...
    夜色如墨。
    李察什么胃口都没了，与温蒂吃了顿沉默的晚餐，便独自一人坐在书房里沉思。
    篤篤篤。
    敲门声响起，莉娜来报，安东尼有急事求见。
    “大人，凯萨琳娜受完刑就待在房间不出来，连晚餐都没吃，我刚刚给她送饭...”
    说到这，他有些难以置信，语气焦急道：
    “可我过去时，发现她居然不见了，只留下了这封信！”
    李察一愣。
    什么叫不见了？
    他快速接过，並打开摺叠的信封，歪歪扭扭的字跡上，满是模糊的泪斑。
    “李察领主与世间诸神在上：
    我，凯萨琳娜，曾是泥泞里任人践踏的农奴。
    是您將我从地狱中拯救，给予我新生、尊严、自由、希望。
    我本该以卑微渺小之躯，为您奉献骨血、灵魂、余生、信仰。
    可我这个污秽的罪人，却因愚蠢的虚荣和鲁莽，亲手葬送了您恩赐的信任与荣光。
    我不配再仰望您的身影，不配再被称作您的子民，更不配再立足这片名为戚风的神赐乐土之上。
    恳求李察领主与世间诸神的怜悯，让我自逐於神土之外的混沌罪壤。
    若遇死亡绝境，便以血肉偿还罪孽，若能侥倖苟活，便为戚风礼讚颂歌。
    以我墮回地狱的灵魂起誓，向星辉与月光献上最虔诚的祈祷，请世间诸神庇佑李察大人。
    佑您长寿安康，光芒万丈，愿戚风永世繁荣，福运绵长。
    ──罪人凯萨琳娜。”
    ...
    看完信，李察久久不语。
    那字里行间浸透的绝望、自我厌弃和近乎狂信徒般的忠诚，形成一种令人窒息的矛盾。
    他仿佛能看到倔强的姑娘，一边无声地慟哭，一边咬破自己的手指或嘴唇，用血和泪写下这封诀別信。
    她不是在辩解，而是在用最残酷的方式审判自己，將自己彻底放逐。
    他心中五味杂陈，有怒其不爭的余火，也有对她极端想法的不解和震惊。
    ...
    安东尼小心翼翼地问道：
    “大人，凯萨琳娜应该刚离开没多久，估计还在黑松林，要不要我带些人去把她找回来？”
    李察沉默许久，缓缓摇头。
    “不用，既然她想走，那就让她走吧，通知所有暗哨，若是发现她的踪跡，不得阻拦。”
    “可是大人...”
    “这是命令！”
    ...
    等安东尼离开后，书房里再次只剩李察一人。
    他走到窗前，身形微动，无声地飘出窗外，最终悬停在领主府上空。
    视线穿透沉沉夜幕，投向无边无际的黑松林。
    他知道戚风在发展壮大的过程中，总会有人来，也会有人走，可他万万没想到，第一个离开的会是以这种方式。
    唉...
    为什么要如此极端呢...？
    一声悠长的嘆息，消散在无尽的夜风中。
    但愿外面残酷的世界能教会你怎么好好的活著，而不仅仅只是自我赎罪。
    ...
    与此同时，在距离戚风城墙不到两里地的黑松林边缘。
    凯萨琳娜像只受伤的孤狼，將自己深深埋在一堆散发著腐朽气息的枯枝败叶之下。
    目光透过层层叠叠的松树枝椏缝隙，绝望而贪婪地回望那灯火点点的戚风。
    就在这时，她模糊的泪眼捕捉到领主府上空，那轮清冷孤高的明月之上，一个熟悉的身影静静悬浮其中。
    银白的月光勾勒出他挺拔的轮廓，如同神祇俯瞰人间...
    霎时，巨大的悲痛、愧疚、感激和无法言说的崇拜如同海啸般將她彻底淹没。
    她双手死死捂住自己的嘴，用尽全身力气压制著那几乎要衝破胸膛的嚎啕大哭，鲜血从被咬烂的嘴唇不断渗出。
    她从枯叶中挣扎出来，朝著那个身影的方向虔诚的跪下，一遍又一遍的叩首。
    仿佛要將自己卑微的灵魂，连同无尽的悔恨与祝福，一同烙印在这片神圣的土地上...