中午下班铃声一响，轧钢厂的工人们像潮水一样涌出车间。林国栋摘下焊工面罩，擦了一把脸上的汗，正准备去食堂吃饭，却发现身边已经围了好几个工友。
    “国栋，走，一块吃饭去！”焊工班的老张热情地招呼。
    “对对，一块去。”老李也凑过来，“今天食堂好像有肉。”
    林国栋心里明白，这些人不只是想跟他一起吃饭，更想从他这里打听弟弟林国平的事。早上的消息已经在厂里传开了，林国栋的弟弟是工业部的副司长，副厅级干部，比杨厂长级別还高。
    他没有拒绝，点点头：“好，一块去。”
    一行人走向食堂。路上，不断有人加入，到了食堂门口时，林国栋身边已经围了七八个人，都是焊工班和其他车间的老工友。
    打好饭，找了个大桌子坐下。今天的菜確实不错，白菜炒肉、豆腐汤，还有白面馒头。但在座的几个人，心思显然不在吃饭上。
    老张最先开口，他夹了块肉，装作隨意地问：“国栋，今天厂里都说你弟弟在工业部当大领导？真的假的？”
    林国栋嘆了口气。他知道，该来的总会来。他不说，易中海、刘海中也肯定会说。与其让別人传得走样，不如自己说清楚。
    “是真的。”林国栋放下筷子，“我弟弟林国平，两个月前转业回来，现在在第一机械工业部工作。”
    “工业部！”老李眼睛一亮，“那可是大衙门啊！具体干什么的？”
    “机械工业司副司长。”林国栋说。
    “副司长！”桌上的人都倒吸一口凉气。虽然他们不太清楚具体的级別，但“司长”这两个字的分量，他们还是懂的。
    “你弟弟...多大年纪？”老张问。
    “二十七。”林国栋说。
    “二十七岁的副司长？！”老李惊得差点把筷子掉地上，“我的天，这可真是年轻有为啊！”
    桌上的人七嘴八舌地问起来：
    “你弟弟怎么这么厉害？”
    “在部队是干什么的？”
    “立过功吗？”
    林国栋看著这些老工友好奇的眼神，知道瞒不住了。他喝了口汤，缓缓开口：“我弟弟是1940年出去的。那年他才十二岁。”
    “十二岁？！”所有人都愣住了。
    “嗯，十二岁。”林国栋的声音有些低沉，“那时候日本人还在，他在街上捡到传单，说要打鬼子救中国。就瞒著我，偷偷跑了。”
    他顿了顿，继续说：“等我知道的时候，他已经走了三天了。我找遍了京城，也没找到。后来有传言说，他被日本人抓走了，或者死在哪个角落了...我不信，但也没办法。”
    桌上安静下来，所有人都放下筷子，认真地听著。
    “后来呢？”老张轻声问。
    “后来...就是打仗。”林国栋说，“他参加了游击队，打日本鬼子。日本投降后，又参加了解放军，参加了淮海战役、渡江战役...再后来，去了朝鲜，打了上甘岭。”
    “上甘岭？！”老李惊呼，“那可是硬仗啊！”
    “嗯，硬仗。”林国栋点点头，“他在那里负了伤，肋骨断了。就是因为旧伤復发，才转业回来的。”
    所有人都沉默了。他们这才明白，林国平那个副司长的职位，不是凭空得来的，是用命搏回来的。
    “国栋，你弟弟...不容易啊。”老张感慨地说。
    “是啊，不容易。”林国栋说，“十二岁离家，十五年在外面，打了十几年仗。能活著回来，已经是万幸了。”
    正说著，林国栋的徒弟李胜利端著饭盒过来了。二十岁的小伙子，跟著林国栋学焊工两年了，手艺进步很快。
    “师傅，我能坐这儿吗？”李胜利问。
    “坐吧。”林国栋挪了挪位置。
    李胜利坐下，吃了口饭，犹豫了一下，还是开口了：“师傅，您都没跟我提过师叔的事情。要早知道师叔是这么大的领导...”
    “他是他，我是我。”林国栋打断徒弟的话，“他是林国平，我是林国栋。他是副司长，我是四级焊工。这没什么好提的。”
    李胜利有些不解：“可是师傅，有这层关係在，您在厂里...”
    “我在厂里靠的是手艺。”林国栋认真地说，“我当了十年焊工，经我手焊的零件，从来没有出过质量问题。这就是我的本事，不需要靠弟弟的关係。”
    他看了看徒弟，语重心长地说：“胜利，你要记住，手艺是自己的，谁也拿不走。关係再好，也有靠不住的时候。只有真本事，才能让你走到哪儿都有饭吃。”
    李胜利低下头：“师傅，我明白了。”
    老张在旁边听著，忍不住说：“国栋，你这话说得对。但...有这层关係，总归是好事。你看今天早上，杨厂长不是找你谈话了吗？”
    林国栋苦笑：“是啊，杨厂长想调我去技术科。但我拒绝了。”
    “拒绝了？！”桌上的人都惊讶了。
    “为什么啊？”老李不解，“技术科多好啊，坐办公室，工作轻鬆，工资还高。”
    “因为我喜欢在车间干活。”林国栋说，“我的手艺是在车间练出来的，我的价值也是在车间体现的。去技术科，我反而不知道该干什么了。”
    他顿了顿，又说：“而且，我弟弟能有今天，是他自己用命博回来的。我这个当大哥的，没能照顾他，已经很愧疚了。现在他有了出息，我怎么好意思去占他的便宜？”
    这话说得朴实，但很真诚。在座的人都听出来了，林国栋不是假清高，他是真的这么想。
    老张拍了拍林国栋的肩膀：“国栋，你这人，实在。”
    “是啊，实在人。”老李也说，“现在像你这样的人，不多了。”
    林国栋摇摇头：“我就是个普通工人，干好自己的活，拿自己该拿的钱，心里踏实。”
    正说著，易中海和刘海中端著饭盒走了过来。看到林国栋这边人多，两人对视一眼，也凑了过来。
    “聊什么呢？这么热闹。”易中海坐下。
    “聊国栋的弟弟。”老张说，“老易，你早就知道了吧？也不跟我们说说。”
    易中海笑笑：“国栋的家事，我哪好隨便说。”
    刘海中则直接问：“国栋，今天杨厂长找你，是不是说调动的事？”
    “嗯。”林国栋点点头。
    “你答应了？”刘海中眼睛一亮。
    “没答应。”林国栋说，“我还是想在车间。”
    刘海中愣了一下，隨即笑道：“也好，也好。在车间踏实。”
    吃完饭，一行人走出食堂。下午还要上班，大家各自回车间。
    林国栋和李胜利走在最后。李胜利犹豫了一下，还是问：“师傅，您真的一点都不想靠师叔的关係？”
    “不想。”林国栋斩钉截铁地说，“胜利，你要记住，人活一口气。我这口气，就是靠自己的手艺挣来的。如果我靠弟弟的关係往上爬，我这口气就泄了。”
    他看著徒弟年轻的脸，继续说：“你还年轻，未来的路还长。好好学手艺，把技术练精了，比什么都强。关係能帮你一时，但帮不了你一世。真本事，才是你自己的。”
    李胜利认真地点点头：“师傅，我记住了。我一定好好学。”
    下午的工作开始了。车间里机器轰鸣，焊花飞溅。林国栋戴上面罩，拿起焊枪，专心致志地工作起来。焊条在钢材上划过，留下整齐漂亮的焊缝。这是他的手艺，他的骄傲，也是他安身立命的根本。