克莱尔正想找个服务柜檯諮询一下流程，一个高大的身影突然挡住了他的去路。
    “兄弟，第一次来啊？”
    挡路的是一个身高超过两米的壮汉，背上背著一面几乎和他等人高的巨型塔盾，浑身肌肉像是花岗岩一样隆起。
    在他身后，还跟著四个人，两男两女。
    “有事？”
    “別紧张，”壮汉露出一个憨厚的笑容，“我没有恶意。只是刚才你进门的时候，我注意到了你胸前的那枚徽章。”
    “介绍一下，我是凯尔，我们五人是一个小队，已经结伴参与过两次异界征伐了，配合默契。”
    凯尔顿了顿，终於说出了来意：
    “我们刚刚接取了一个小型世界的征伐任务，报酬非常丰厚。但是那个世界的环境比较特殊，充满了各种未知的毒素和瘴气。”
    “我们需要一名懂行的魔药师隨行，负责辨识材料和现场调配解毒剂。”
    “原本我们有一个合作的魔药师，但他……嗯，上周不幸在另一个任务中牺牲了。”
    凯尔看著克莱尔，诚恳地伸出手：“我看你独自一人，看上去像第一次来战爭殿堂。与其一个人去那些危险的地方碰运气，不如加入我们？”
    “战利品分配，魔药材料优先归你，其他收益你可以拿百分之十。”
    “怎么样？有没有兴趣聊聊？”
    克莱尔没有立刻握手。
    “其它收益百分之十五。而且，如果遇到了我看中的特殊生物样本，我要拥有第一优先处置权。”
    凯尔和身后的队友对视了一眼，隨即爽朗地大笑起来，一把握住了克莱尔的手：“成交！欢迎入伙，魔药师先生。”
    “任务是一个月以后。到时候，我们还是在这里集合。”
    ……
    ……
    蓝海界，巨鯨城。
    相比於上次来时的繁华，此时的巨鯨城明显多了几分肃杀之气。
    街道上到处都是身穿制式鎧甲的巡逻队，一艘艘满载物资的浮空飞艇在头顶穿梭，发出震耳欲聋的轰鸣声。
    克莱尔没有在城內逗留，径直前往港口区。
    根据他搜集到的情报，位於巨鯨城南部的“黑烟囱”火山群，有大铲龟存在的痕跡。
    不过那里属於深海危险区，普通的客船根本不敢靠近。
    想要去那里，他必须寻找一支远洋船队。
    港口区拥挤不堪。
    克莱尔穿过人群，目光在那些贴满招募令的告示板上快速扫过。
    “前往东部矿区的护卫队……”
    “探索北部沉船……”
    “高价悬赏深海游鯊……”
    都不是他要找的。
    直到他走到港口最深处，那是属於大型商会的专用停泊区。
    一张贴在“白海螺商会”办事处门口的加急招募令吸引了他的目光。
    【紧急招募：商会运输船即將起航，运送一批战略物资前往南部“黑铁前哨”】
    【急招：隨船魔药师一名】
    【要求：需持有学院认证的相关资格证书，熟练掌握解毒与急救】
    【待遇：日薪5魔石，独立豪华舱室，航程结束后可获得商会白银级友谊勋章】
    负责面试的是一个满脸横肉、戴著一只机械义眼的独眼龙管事。
    他正烦躁地挥舞著手中的花名册，像赶苍蝇一样赶走一个个不合格的应聘者。
    “真是倒霉！这年头想找个懂行的魔药师比找条三条腿的蛤蟆还难！那些娇贵的魔药师都被军队征走了，谁愿意跟咱们去南部那种鬼地方？”
    独眼龙管事骂骂咧咧地喝了一口劣质朗姆酒：“上面催得紧，要是明天再招不到人，老子这顶帽子怕是保不住了。”
    就在这时，一只修长的手將那张招募令轻轻按在了他的桌上。
    “听说你们在找魔药师？”
    独眼龙管事不耐烦地抬起头：“又是哪个不知天高地厚的……呃？”
    他的声音卡在了喉咙里。
    昏暗灯光下，来人胸前別著的徽章闪烁著银光，上面雕刻著一只缠绕著草药的衔尾蛇。
    “见……见习魔药师？！”
    独眼龙管事那一身酒气瞬间醒了一半。
    他慌忙站起身，机械义眼急速转动，扫描著徽章的真偽。
    “灰琥珀巫师学院认证……真货！”
    他的態度瞬间发生了三百六十度的大转变，脸上堆满了諂媚的笑容，甚至因为太用力而显得有些扭曲。
    “哎呀！尊敬的大人！您怎么亲自来这种脏地方了？快！快请坐！倒茶！倒最好的海雾茶！”
    克莱尔神色平静地坐下，淡淡地说道：“不用麻烦了。我叫克莱尔，准备去南部海域採集一些特殊的实验材料，正好看到你们的船顺路。”
    “顺路？哦哦哦！当然顺路！”
    管事搓著手，笑得合不拢嘴，“能有您这样尊贵的魔药师隨船，那是我们的荣幸！只不过……南部海域最近不太平，海族叛军和魔兽活动都很频繁……”
    “既然我肯来，自然不在意这种事。”克莱尔说，“另外，我需要的不仅仅是那一间舱室和五块魔石的日薪。”
    “您说！您儘管提！”
    “如果路上遇到了超凡海兽，在保证船队安全的前提下，我要拥有对海兽尸体的优先处理权。”
    “没问题！”管事立刻拍板，“別说尸体了，就算是抓活的，我们也帮您捆好送到房间里！”
    对於商会来说，相比於一船价值连城的战略物资，几头海兽尸体根本不算什么。
    “成交。”
    半小时后，港口码头。
    一艘庞然大物正静静地停泊在海面上。
    这是一艘经过深度魔改的巨型运输舰，船身长达两百米，通体覆盖著厚重的附魔装甲。
    船舷两侧密密麻麻地排列著魔导炮口，看起来就像是一座移动的海上堡垒。
    克莱尔在独眼龙管事的亲自带领下，走过专用的贵宾通道，登上了甲板。
    “克莱尔大人，这就是您的房间。”
    管事將克莱尔带到了船楼的最顶层。
    这里视野开阔，內部装饰奢华。
    不仅有柔软的羽绒床铺，独立的盥洗室，甚至还有一个为了配合魔药师工作而临时加装的小型炼金实验台。
    “很不错。”克莱尔满意地点了点头。
    “您满意就好。再过半小时我们就起航了，晚餐会有专人送到您房间。如果没有別的事，我就不打扰您休息了。”
    管事恭敬地退了出去，並贴心地关上了门。