“每学期每人只有二十个学分……”
    罗德捧著厚重的新生指南，脸皱得苦大仇深：“这也太抠门了吧！这么点学分能干啥？”
    “我想学的实战塑能学，光是基础课就要十个学分！甚至还要自备材料，这是逼著我去做他们那不当人的学分任务吧。”
    “很正常啊。”克莱尔翻阅著目录，“你別忘了，灰琥珀工坊是魔药公司。人家建立巫师学院，自然是想要培养出色的魔药师。”
    “像实战塑能这些科目，显然是为了从那些特例入学的人身上赚点钱。你看，这个基础魔药学导论只需要两个学分，而且免费提供教材。”
    “等等，克莱尔，你不会是想要修这门课吧？”
    “我知道你的意思，所以我也还在考虑。”克莱尔合上书，看向远处高耸的尖塔。
    纯血人类晋升中等巫师学徒后，体內的精神之海会產生元素反应。
    从那时起，才能確定一位巫师的元素亲和。
    十一个元素里，金、木、水、火、土这五种元素亲和，被公认为適合魔药学。
    其中，又以水元素和火元素为最佳。
    如今他还是初等学徒，没法获知亲和的元素。
    若是晋升后是“风”或“雷”这种暴躁的元素，那和炼药是几乎无缘了。
    “而且你別忘了，修习魔药学是极其烧钱的。”罗德担忧地提醒道，“这学院里的人要么家境殷实有人兜底，要么天赋异稟拿满补助。”
    “而咱俩可啥都没有，只是幸运地让一位善良的正式巫师欠了人情，才得以进来这里。”
    “你说的这些，我当然知道。”克莱尔说，“但只是去上个课，没有说一定要学到底吧？”
    “我听说在產生元素反应之前，也有很多方法可以测试魔药天赋，学院的课程说不定会有。难道你不想去试试吗？”
    “你可別忘了，这里可是灰琥珀工坊，如果在这里成为魔药师，你的命运可就彻底改变了！”
    “…好像是挺有道理的。”罗德有些被说动了。
    他抓了抓那头的乱糟糟的红髮：“好吧好吧，我听说艾琳娜小姐已经修完了这门课程，拿到很高的评价。我们若是一点魔药学知识都不懂，以后可就没法当朋友了。”
    “当然，我主要是为了陪你！”
    两人在各自的新生指南上勾选了“魔药学导论”，看著这行字燃起火光，在书页上消失。
    “等等，你记了它的上课时间和地点了吗？”
    “什么？我以为你会记的！”
    ……
    ……
    走进魔药学导论的阶梯教室，映入眼中的是天花板上一排排悬浮著的发光玻璃球，里面封存著各种各样的灵植標本。
    会尖叫的曼德拉草根、长著人脸的向日葵、时刻在滴落岩浆的火焰花……五彩斑斕的魔力光辉从玻璃球中溢出，把教室照得像个舞厅。
    此时教室里已经三五成群地聚了好些人，正在谈笑风生。
    克莱尔和罗德刚一进门，教室里的谈话声立刻小了很多，紧接著感到有几十道目光扫了过来。
    “他们就是前两天推荐入学的关係户？”
    “错不了，那坨红毛看著就不是啥正经人。”
    “工坊最近是缺钱了吗？居然连这种货色也要招进学院，不敢想他们花了多少钱。”
    窃窃私语传入克莱尔的耳中。他不动声色地环顾一圈，明白过来这群人是故意的。
    “我们好像不受欢迎啊。”罗德低声说。
    克莱尔摇摇头，示意去后排的位置。
    然而，就在他们路过中间一排座位时，一只穿著蹭亮鱷鱼皮靴的脚突然伸了出来，横在过道上。
    这只脚伸得很刁钻。若非克莱尔反应够快，及时停住脚步，必然要被绊倒。
    “哎呀，抱歉。”
    一道慵懒的声音响起。
    那是一个金髮碧眼的年轻男子，看著克莱尔和罗德的眼神中透著明显的戏謔。
    “腿有点长，没地方放。应该没有嚇到二位天才吧？
    周围传来一阵毫不掩饰的鬨笑声。
    克莱尔瞥了一眼对方胸前的银色枫叶徽章，一把按住身旁即將爆发的赤发鬼，继续往前走。
    “呦呵，这是无视我吗？”金髮男子伸长了脚，冷冷地看著克莱尔，“一个七等天赋的废物，连基本的礼仪都不懂。你也配进学院的大门？”
    “我是在马略巫师大人的推荐下入学的。你有任何异议，隨时可以向教务处反应。”
    两人对视片刻，最终金髮男子冷哼一声，收回了腿。
    克莱尔拉著罗德继续往前走，背后传来金髮男子的声音：“狐假虎威的傢伙。推荐信只能让你进门，魔药学是要看真本事的。”
    “不劳费心。”
    他淡淡地回了一句，带著罗德走到后排坐下。
    “这些傢伙真令人作呕。他们家族吸了多少人的血，才有他们的今天？”罗德咬牙切齿。
    “都是噪音罢了。”
    就在这时，教室的大门再次被推开。
    走进来的人脸色阴鬱，头髮油腻地贴在头皮上，眼袋深重，看起来像是一只长期缺乏睡眠的禿鷲。
    他的目光扫过一圈，每个人都感觉自己被某种阴冷的东西盯上了。
    这应当就是教授这门课程的高等学徒。
    “诸位好。”他缓缓开口道，“你们可以叫我海勒教授。”
    “魔药学。”未等眾人反应，他便自顾自地讲了起来，“很多人觉得这是一门优雅的艺术。把各种花花草草丟进锅里，搅一搅，就能得到神奇的药水。”
    “那是童话故事！那是骗小孩的把戏！”海勒猛地提高音量，嚇得所有人一哆嗦。
    “真正的魔药学，是与死亡共舞！是极其精密的能量架构！”
    “稍微一点差错，稍微一丝杂念，你们那愚蠢的脑袋就会被炸飞！你们的尸体会被药液腐蚀成一滩连你妈都认不出来的脓水！”
    教室里鸦雀无声，刚才还谈笑风生的少爷们，此刻都像鵪鶉一样缩著脖子。
    “而在所有的要素中，最重要的不是配方，不是材料，而是——”
    他一挥魔杖，所有人脑海中立时被一个词语填满：
    平衡。