“哦？”克莱尔心中一动，“都有什么岗位？”
    “我想想……有魔药材料初级处理师，还有……对了！”莉莉眼睛一亮，“这个岗位您应该感兴趣，叫『精粹採集员』。”
    “不会是採集原始潮汐精粹吧？”
    “没错！”莉莉点了点头，“分公司在蓝海界有一片专属的养殖区，专门用来培育潮汐巨蚌。”
    “这玩意还真是珍珠啊？”克莱尔有些惊讶，他一直以为潮汐精粹是某种元素结晶。
    “是呀，精粹就是潮汐巨蚌在体內孕育的。”莉莉说，“採集员的工作就是下潜到养殖区，从潮汐巨蚌体內取出珍珠。”
    “因为巨蚌在取珠时会释放强烈的精神衝击，而且养殖区位於深水区所以需要体质和精神力都不错的学徒。”
    “如果您能应聘上，不仅能拿到丰厚的魔石报酬，而且有时候会有一些次品珍珠，公司是允许內部消化的。”莉莉眨了眨眼，暗示意味十足。
    內部消化？
    他不需要。
    採集到精粹后直接交给面板，又有谁能发现呢？
    “我对这个很感兴趣。”克莱尔压抑住內心的激动，“请问应聘流程是怎样的？有什么条件？”
    “首先是有水下作业经验，想必您已经很丰富了。然后是精神力要达到要求……我不太清楚具体的標准，不过资深一点的初等学徒应该都是没问题的。”
    莉莉从包里拿出一张印著查尔斯家族徽记的卡片，在背面写了一行字。
    “您去这个地址，將卡片隨著简歷一同投递上去即可。虽然我表哥作为家族旁支，目前他的名片还没什么作用，但应该能帮您省去初筛的麻烦。”
    “谢谢你，莉莉。”克莱尔接过卡片，心中涌起一股暖意，“这对我真的很重要。”
    “嘿嘿，举手之劳嘛。”莉莉笑著端起酒杯，“如果能帮到您，就算是赔礼了！”
    ……
    ……
    “我会回来的。”
    克莱尔站在检修跳台上，看著下方翻滚的海水，心中默念。
    他脱下那身散发著腥臭味的潜水服，仔细地將其擦拭乾净，叠好，放回仓库的架子上。
    然后，他推开了博格办公室的铁门。
    “收拾好了？”博格正伏案飞速写著什么，“你的薪水在那个黑色盒子里，看到没有？”
    克莱尔拿起盒子，没有打开，揣进怀里。
    “感谢您这一周的照顾。”他鞠躬致谢。
    博格仍旧奋笔疾书，没有抬头。
    走出办公室时，迎面撞见了刚结束工作的老杰克。
    “要走了？”老人在满是油污的口袋里摸出捲菸，递给克莱尔。
    “感谢您这一周的照顾。”
    “还是这么客气。”老杰克收回手，自顾自地把烟点燃，吸上一口，“看你这样，找到新去处了？”
    克莱尔想了想：“还是下水的工作。”
    “嗯。”
    两人沉默片刻，烟雾间掠过一阵冷风。
    “行了，走吧。”
    克莱尔走出几步，又被老杰克叫住。
    这次递过来的不是捲菸，而是一把看上去钝感十足的鱼骨小刀。
    “留作纪念。”
    老人拍了拍克莱尔的肩膀，推门进了办公室。
    ……
    ……
    隨著巨大的齿轮咬合声，升降梯缓缓上升。
    克莱尔来到莉莉提供的地址。
    眼前是一座五层高的白色塔楼，外墙上爬满了盛开的紫色藤蔓。
    门口站著两名身材魁梧的守卫，他们穿著精良的附魔皮甲，目光锐利地扫视著过往的行人。
    克莱尔走上前去，还没开口，就被一名守卫拦住了。
    “做什么的？”
    “应聘。”克莱尔从怀里拿出莉莉给的那张卡片，递了过去。
    守卫看了一眼，就將卡片还给克莱尔，侧身让开道路。
    “进去左转，第三个房间。请不要隨意走动，否则后果自负。”
    走进大厅，內部极其宽敞，地面是用整块的玉石铺成的，光可鑑人。
    空气中瀰漫著淡淡的薄荷香气，让人精神一振。
    克莱尔按照守卫的指示，来到招聘的房间，接待他的是一个戴著厚底眼镜的中年女巫。
    她並没有多问，只是公事公办地让克莱尔上交简歷，再填表格。
    “精粹採集员……”女巫推了推眼镜，“你確定要应聘这个？因为鱼人叛乱，深海的魔力潮汐很不稳定，这周已经有两个採集员因为精神崩溃被送去治疗了。”
    “我確定。”
    女巫没有多言，在表格上盖了个章：“去后院完成操作考核。”
    “多谢。”
    克莱尔拿著表格，穿过长长的走廊，来到了所谓的后院。
    这里被巨大的透明穹顶笼罩，中央是一个直径超过五十米的深水池。
    水池周围刻满了复杂的符文阵列，数台大型魔力泵正在轰鸣运转，將经过调製的特殊海水注入池中。
    此时，水池边已经聚集了好些人。
    他们赤裸著上身，露出结实的肌肉，正紧张地做著热身运动。
    “下一个。”
    隨著监考官冷淡的声音落下，一个浑身肌肉的混血大汉深吸一口气，纵身跳入水中。
    克莱尔走到人群边缘，並没有急著上前，而是静静地观察。
    水池的水非常清澈，可以清晰地看到水底的情况。
    在水底下，固定著一排巨大的黑褐色贝类。
    它们最小的都有车轮大小，表面布满了像岩石一样的纹理，两扇厚重的贝壳紧紧闭合，只有一条细微的缝隙中透出淡淡的蓝光。
    这应当就是所谓的潮汐巨蚌了。
    那个大汉游得很快，眨眼间就潜到了巨蚌旁边。
    他拿出一把特製的金属撬棍，试图插入巨蚌的缝隙將其撬开。
    就在撬棍插入的一瞬间。
    嗡！
    即使隔著数十米深的水和空气，克莱尔依然感觉到了一股无形的精神波动从水底扩散开来。
    水下的大汉身体猛地一僵，像是被电击了一样剧烈抽搐起来。
    他手中的撬棍脱手而落，整个人捂著脑袋，在水中痛苦地翻滚，张大了嘴巴似乎在惨叫，一串串气泡从他口中疯狂涌出。
    “捞上来。”
    两名守在岸边的护卫立刻跳入水中，將已经翻白眼晕厥的大汉拖了上来。
    “精神力太弱，连第一次衝击都扛不住。淘汰。”监考官摇了摇头，“下一个。”