从黑塔回到列车。
    空气中瀰漫著一股浓郁的咖啡味。
    “欢迎回来。”
    姬子放下手中的咖啡杯，看著从气闸门走进来、一脸木然的星。
    少女身上还裹著那件从漫展穿来的、已经变成破布条的黑色风衣。
    上面沾满了乾涸的金色血痂，还有不知道哪里蹭来的机油味。
    就像是一个刚刚从垃圾堆里爬出来的流浪猫。
    甚至连走路都小心翼翼的，生怕身上的灰尘弄脏了列车的地毯。
    姬子嘆了口气。
    她站起身，从身后的柜子里取出了一个精致的礼盒。
    “星，过来。”
    姬子招了招手，笑容温柔。
    “这是送给你的。”
    星愣了一下。
    她有些迟疑地走过去，看著那个印著星穹列车徽记的盒子。
    给我的？
    “打开看看。”
    星伸出缠著绷带的手，笨拙地解开了丝带。
    盒子打开。
    里面是一套叠得整整齐齐的衣服。
    那是……
    一件深灰色的短款夹克，內衬是明亮的黄色。
    一条黑色的短裙，配上黑色的丝袜和长靴。
    甚至还有一条装饰用的choker。
    这是……“开拓者”的制服。
    “这件风衣已经不能穿了。”
    姬子拿起那件夹克，在星的身上比划了一下。
    “我们既然是一家人，总该有个样子。”
    “这套衣服用的面料是特殊的纳米纤维，很结实，也很保暖。”
    “去房间试试吧？”
    星接过那堆衣服。
    沉甸甸的。
    布料摸起来很滑，很软，甚至带著一丝温热。
    比她身上这件硬邦邦的破布舒服一万倍。
    “滋……（谢谢。）”
    星喉咙里发出电流音，对著姬子点了点头。
    然后抱著盒子，像抱著炸弹一样，小心翼翼地回到了自己的客房。
    ……
    ……
    房间里。
    星把衣服摊在床上。
    真好看。
    即使是以她这种早已异化的审美来看，这套衣服也充满了设计感。
    她脱下了身上那件破风衣。
    “嘶啦——”
    布料和伤口粘连在一起，撕下来的时候带起一阵令人牙酸的撕裂声。
    星没当回事。
    她赤裸著上身，站在镜子前。
    镜子里。
    那个少女的身躯，惨白，消瘦。
    脊椎上，一排森白的骨刺像剑戟一样狰狞地突起。
    手肘、膝盖处，外骨骼倒刺闪烁著寒光。
    甚至连肩膀上，都隱隱有骨头要刺破皮肤的跡象。
    “……”
    星看著镜子里的自己，又看了看床上那套崭新的衣服。
    麻烦了。
    这衣服……太合身了。
    如果是普通人穿，当然没问题。
    但是她……
    星试著把手臂伸进那件夹克的袖子里。
    “滋——”
    手肘处的骨刺刚刚顶到袖口的內衬。
    那一层昂贵的纳米麵料，瞬间被顶出了一个凸起。
    还没用力。
    就已经听到了纤维崩断的细微声响。
    星立刻停下了动作。
    不行。
    这衣服太贵重了。
    这是姬子姐送的礼物。
    如果穿上去……只要自己稍微活动一下，或者是打个喷嚏。
    那些不受控制的骨刺，就会像刀片一样，从里面把这件漂亮的衣服……
    划得稀烂。
    那就太可惜了。
    太浪费了。
    星把衣服脱了下来，重新放回床上。
    她皱著眉，陷入了沉思。
    怎么才能……既穿上衣服，又不弄坏它呢？
    ……
    唯一的办法。
    就是给那些骨头……让路。
    只要在骨头伸出来的地方，提前把布料剪掉不就好了吗？
    “我是天才。”
    星在心里给自己点了个赞。
    她转身，拉开了抽屉。
    那里放著一把用来修剪花枝的、锋利的大剪刀。
    “咔嚓。”
    星试了试剪刀的锋利度。
    然后。
    她拿起那件崭新的、造价不菲的夹克。
    面无表情地。
    对准了后背正中央的位置。
    ……
    “咚咚咚！”
    门外传来了三月七欢快的声音。
    “星——！换好了吗？”
    “我想看！一定超可爱的！”
    三月七等不及了。
    她直接推开了门。
    “让我看看咱们的……”
    话音戛然而止。
    三月七站在门口，脸上的笑容瞬间凝固。
    房间里。
    星正坐在地板上。
    手里拿著那把大剪刀。
    而在她的周围……
    散落著一地的、黑色的、黄色的布料碎片。
    那是……
    那件姬子精心准备的、全新的衣服。
    此刻。
    那件夹克的后背，已经被剪出了一个巨大的、不规则的空洞。
    袖子的手肘处，被剪掉了两块。
    裙子的侧边，也被豁开了一个大口子。
    原本精致的制服，现在看起来……
    就像是被狗啃过一样。
    破破烂烂。
    千疮百孔。
    “……星？”
    三月七的声音在颤抖。
    她难以置信地看著星。
    “你……你在干什么啊？”
    “你不喜欢吗？”
    “不喜欢……你可以说啊……”
    “为什么要……为什么要把它剪坏啊？！”
    三月七的眼圈一下子红了。
    她可是知道姬子为了这套衣服花了多少心思。
    特意选的耐磨材料，特意量身定做的尺寸。
    结果……
    穿都没穿，就被剪成了一堆破烂？！
    星抬起头。
    她看著三月七那副快要哭出来的样子，有些茫然。
    剪坏？
    没有啊。
    我这是在……“改良”。
    星放下剪刀。
    她拿起那件被剪得面目全非的夹克，套在了身上。
    “滋——”
    脊背上的骨刺，顺著那个剪开的大洞，毫无阻碍地伸了出来。
    手肘的倒鉤，也从袖口的破洞里探出头。
    完美。
    非常完美。
    一点都没有被布料勒住的感觉。
    而且……
    星活动了一下手臂。
    衣服没有被撑破。
    它依然完好地（在她看来）掛在身上。
    “滋滋……（你看，这样就不会弄坏了。）”
    星发出两声得意的电流音。
    她站起来，甚至还在原地转了一圈，展示自己的杰作。
    森白的骨头暴露在空气中，和破烂的衣料形成了一种诡异而惨烈的反差。
    “怎么了三月？大惊小怪的……”
    姬子和瓦尔特也被这边的动静吸引了过来。
    姬子走进房间。
    然后。
    她也沉默了。
    她看著穿著那件“破烂装”的星。
    看著那些从破洞里狰狞伸出的白骨。
    又看了看星那副“求表扬”的表情。
    姬子的目光，落在了地板上。
    那里。
    星並没有把剪下来的碎布扔进垃圾桶。
    相反。
    她正蹲在地上。
    用那只缠著绷带的手，小心翼翼地、一片一片地……
    把那些剪下来的布料碎片捡起来。
    然后。
    叠好。
    整整齐齐地，码放在床头柜上。
    就像是在收藏什么珍贵的宝物。
    “……”
    姬子深吸了一口气。
    她突然明白了。
    这孩子……
    根本不是不喜欢。
    她是太喜欢了。
    太珍惜了。
    哪怕只是一块剪下来的碎布，她都捨不得扔。
    “姬子姐……她……”
    三月七哽咽著想要说什么。
    姬子伸出手，拦住了三月七。
    “別说了。”
    姬子的声音有些沙哑，她转过头，迅速擦了一下眼角。
    “她在……適应我们。”
    “用她自己的方式。”
    姬子走上前。
    她没有责怪星把衣服剪烂了。
    她蹲下来，帮星把最后一块碎布捡了起来。
    然后。
    她伸出手，帮星整理了一下那个被剪得参差不齐的领口。
    避开了那些骨刺。
    “剪得……很合身。”
    姬子微笑著，儘管那个笑容看起来有些勉强。
    “很適合你。”
    “真的。”
    星眨了眨眼。
    真的吗？
    那就好。
    她鬆了一口气，把那个叠得整整齐齐的碎布堆，往枕头底下塞了塞。
    “滋——（谢谢。）”
    星满足地眯起了眼睛。
    看著她这副样子。
    门口的瓦尔特默默地摘下眼镜，用衣角擦了擦。
    “……走吧。”
    瓦尔特低声对三月七说。
    “让她……休息一会儿。”
    “我们也该……准备跃迁了。”
    门被轻轻关上。
    星坐在床上，摸了摸身上那件破洞百出的新衣服。
    真暖和啊。
    比那件旧风衣暖和多了。