陇右道，秦州，伏羌县。
    此地乃新附不久，地处陇山以西，民风彪悍，汉羌杂处。
    县城不大，只有一条主街，平日里还算安寧。然而今日，县衙门口的市集广场上，却聚集了黑压压两群人，气氛剑拔弩张，如同一个即將喷发的火山。
    一边，是数百名情绪激动、面色愤慨的本地百姓。他们大多穿著粗布麻衣，面色黝黑，许多人是羌人打扮，手持棍棒、锄头，甚至还有猎弓。
    为首的是几个本地颇有声望的老人和乡绅，其中一人正挥舞著手臂，操著浓重的口音，声嘶力竭地喊著：
    “乡亲们！都听听！那关內来的皇帝是个啥人？杀人魔王！在龙城一口气杀了一万多人！血都把城门染红了！
    这样的人，能是仁君吗？他现在给我们点小恩小惠，那是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！等我们放鬆警惕，他就要加税、抽丁，把我们往死里逼！”
    “对！王老爷说得对！”人群中有人高声附和，“我表兄从凉州捎来信儿，说关內那些官，现在正清丈田亩呢！
    说是要均田，谁知道是不是想抢咱们的地！还有那劳什子新农具、新粮种，天底下哪有白掉馅饼的好事？肯定有诈！”
    “让他们滚！让那些关內来的官和他们的狗腿子，都滚回去！我们陇右人，用不著他们来假惺惺！”一个满脸横肉的羌人猎户吼道，引得身后一片喧囂。
    显然，五姓七望精心炮製、並通过各种渠道散播的流言，在这片信息闭塞、对新朝廷本就心存疑虑的土地上，找到了滋生的土壤。
    加上一些本地豪强、旧吏因利益受损而暗中推波助澜，使得这股针对杨恪和新政的敌意迅速发酵。
    而站在他们对面的，是约莫百余人。这些人虽然人数较少，但个个挺直腰板，面无惧色。
    他们穿著相对整齐的棉布衣服，虽然也带著旅途的风尘，但精气神明显不同。
    他们是跟隨朝廷巡察使团从关內来的工匠、农师，还有少数在陇右做生意的关內商人。
    他们亲眼见过、亲身经歷过杨恪登基后的变化，对那位年轻的皇帝有著近乎盲目的信任和拥戴。
    “放屁！你们这群忘恩负义的东西！”一个来自河东的老工匠气得满脸通红，指著对面骂道
    “没有陛下扫平突厥、安定边关，你们能有现在的太平日子过？早就被草原上的狼崽子抢光杀光了！陛下杀那些士族老爷，是因为他们欺压百姓、祸国殃民！杀得好！杀得大快人心！”
    “就是！”一个年轻的农师激动地喊道，“陛下推广新农具、好粮种，是为了让大伙多打粮食，吃饱饭！
    我们在关內都受益了！亩產增了三成不止！你们不懂感恩，还听信谗言，污衊圣君，真是…真是愚不可及！”
    “你们知道个啥？”一个关內商人也忍不住开口，“陛下轻徭薄赋，整顿吏治，我们行商的路好走了，税也少了，日子比以前好过多了！陛下是千古明君！容不得你们污衊！”
    两拨人，一拨因信息闭塞、受人蛊惑而对新朝充满恐惧和排斥；另一拨则因亲身受益而对皇帝无比忠诚。双方立场截然相反，情绪都极为激动。
    “你们这些关內佬，就是皇帝的走狗！跑来我们这儿耀武扬威！”
    “胡说八道！陛下是天下人的陛下！陇右也是大隋的疆土！你们竟敢对陛下不敬！”
    “滚回去！这里不欢迎你们！”
    “该滚的是你们这些不明事理的糊涂蛋！”
    爭吵迅速升级，不知是谁先扔出了一块土疙瘩，砸在了一个关內工匠的肩上。
    “敢动手？！”
    这一下如同点燃了火药桶！关內的百姓们见自己人被打，顿时红了眼。而本地的百姓也被对方的“囂张”彻底激怒。
    “打！打这群皇帝的狗腿子！”
    “保护农师！跟这群蛮子拼了！”
    顷刻间，棍棒、锄头挥舞起来，土块、石块乱飞。双方上百人顿时扭打在一起，怒吼声、惨叫声、咒骂声响成一片。集市上的摊位被掀翻，货物散落一地，场面彻底失控。
    伏羌县的县令带著几十个衙役匆匆赶来，看到这混乱的场面，嚇得脸都白了，连声高喊：“住手！都住手！严禁斗殴！”
    然而，群情激愤之下，谁还听得进他的喊声？衙役人数太少，根本无力阻止这场规模不小的械斗。
    类似的情景，並非只发生在伏羌一县。
    同日，河西道，凉州姑臧城外的一处屯田点。
    朝廷派来的司农寺官员，正带著新粮种和农书，准备指导当地农户春播。几位来自关內的老农作为“田师”，在一旁协助讲解。
    然而，一些被流言蛊惑的本地农民却围了上来，脸上带著怀疑和牴触。
    “官爷，这种子…当真能增產？莫不是骗人的吧？”一个老农怯生生地问。
    “老人家，这是司农寺精心选育的良种，在关內都已推广，效果很好…”司农寺官员耐心解释。
    “关內是关內，我们这儿是沙地，能一样吗？”一个阴阳怪气的声音响起，是个穿著体面、像是本地小地主模样的人
    “再说了，谁知道这种子要不要钱？到时候秋收，会不会被你们用低价强收去？你们关內来的官，套路深著呢！”
    “你胡说！”一个跟著来的关內老农忍不住了，“陛下仁德，这种子都是免费发放的！就是为了让大伙多打粮食！你们不领情就算了，还血口喷人！”
    “免费？天底下有免费的午餐？我看你们就是和黄老爷说的一样，没安好心！”另一个本地农民嚷道。
    “黄老爷？哪个黄老爷？是不是那个之前瞒报田亩、被朝廷查了的黄扒皮？”关內老农怒道，“他的话你们也信？陛下杀的就是这种欺压良善的土豪劣绅！”
    “你敢骂黄老爷？打他！”
    “保护田师！”
    衝突再次爆发。虽然规模不如伏羌县那么大，但性质同样恶劣。司农寺的官员被打得鼻青脸肿，带来的粮种和农书也被践踏毁坏。
    ……
    甘州、肃州、瓜州…河西、陇右各地，类似因流言和对新政误解而引发的衝突，在短短数日间，竟发生了十余起！
    规模或大或小，但都造成了人员受伤和財產损失，更严重的是，使得原本就脆弱的官民关係、新老附民之间的关係，降到了冰点。
    消息通过驛站快马，如同雪片般飞向龙城，摆在了宰相诸葛亮和马周的案头。
    “乱象已生！”马周看著各地急报，眉头紧锁，“孔明兄，此事必须立刻稟报陛下，请旨定夺！流言惑眾，民心思动，若处置不当，恐酿成大乱！”
    诸葛亮轻摇羽扇，面色凝重，但眼神却依旧沉稳。他仔细翻阅著每一份急报，尤其是关於衝突细节和当地官员处置方式的记录。
    “宾王稍安勿躁。”诸葛亮缓缓道，“陛下早已预见新附之地会有波澜。此番衝突，虽在预料之外，却也在情理之中。”
    “可是…”马周急切道，“百姓械斗，对抗官府，此风绝不可长！必须立即派兵弹压，严惩为首者，以儆效尤！否则，朝廷威严何在？新政如何推行？”
    “弹压？严惩？”诸葛亮摇了摇头，目光深邃，“宾王，你想想，若此时派兵，抓人杀人，那些被蛊惑的百姓会如何想？
    他们只会更加坚信流言——看吧，暴君的军队来了！陛下真要对他们下手了！
    如此一来，岂不正中那些幕后黑手下怀？將更多心存观望的百姓，彻底推向对立面？”
    马周一怔，隨即冷汗涔涔而下：“孔明兄所言极是！是周思虑不周！那…难道就任由他们闹下去？”
    “非也。”诸葛亮羽扇轻点案上的急报，“陛下此前已有旨意，『用事实，碾碎流言』。如今流言已激起风浪，正是我等…乘风破浪，澄清玉宇之时！”
    他的眼中闪过一丝智慧的光芒：“立刻以政事堂名义，行文河西、陇右各州县：第一，对已发生衝突，官府需立即介入，將双方分开，但暂不抓人，更不动刑。首要之事，乃是救治伤者，安抚情绪。”
    “第二，责令当地官员，即刻將衝突缘由、经过，尤其是流言內容与朝廷新政之实，张榜公布，组织乡老、士子，当眾宣讲，摆事实，讲道理，允许百姓质疑，当场解答。”
    “第三，巡察使团及各部官吏，暂停一切可能引发爭议的举措，集中全部精力，做看得见、摸得著的实事——发放粮种农具，帮助兴修水利，义诊施药…尤其要对衝突中受伤的百姓，无论立场，一视同仁，全力救治！”
    “第四，也是最重要的一点，”诸葛亮语气转厉，“严查！严查衝突中，是否有本地豪强、旧吏暗中煽动、提供器械？严查流言最初从何人口中传出？
    一旦查实，无论其身份背景，立即锁拿，依律严惩！但要公开审讯，明正典刑，让百姓看清，是谁在背后捣鬼！”
    马周听完，茅塞顿开，击节讚嘆：“妙啊！孔明兄此策，攻心为上，分化瓦解，既显朝廷仁德，又揪出幕后黑手！比单纯弹压，高明百倍！”