1857年10月20日，香江岛。
    作为日不落帝国在远东地区的殖民地，也是日不落帝国侵略东方的桥头堡。此刻的香江岛的码头上，停满了军舰。
    不仅有悬掛圣乔治旗的日不落帝国皇家海军的军舰，也有悬掛高卢帝国海军的三色旗的军舰。
    此外，还有大量来自於日不落帝国和高卢帝国的陆军部队，已经上岸开始休整了。
    再加上两国海军的水兵，也有不少人轮换下船休整。
    一时间，香江岛上几乎全是这些红眉毛蓝眼睛的洋鬼子。
    香江总督包令爵士，在总督府设宴款待而来的联军高层们。
    包括联军总司令，兼日不落帝国驻大清帝国公使额尔金爵士，日不落帝国皇家海军远东舰队司令官兼联军海军司令官西摩尔海军上將，日不落帝国陆军远征军司令官格兰特將军，日不落帝国驻羊城总领事巴夏礼。
    高卢帝国全权代表葛罗男爵，高卢帝国陆军远征军司令官孟斗班將军，高卢舰队司令官德热势依里上將等人。
    这一次，日不落帝国和高卢帝国联手，准备狠狠的教训一下大清帝国。然后藉此机会，狠狠的勒索大清帝国一把，从大清帝国的手中获得更多的好处。
    原本，按照日不落帝国和高卢帝国的计划，他们是打算直接对大清帝国发起进攻的。
    根据日不落帝国和高卢帝国的了解，大清帝国越发的腐朽和落后了。
    两国根本就不用动用多少部队，就可以打败大清帝国了。
    对於两国而言，这將是一场唾手可得的胜利。
    但因为太平天国对松江府的进攻，確切的说是对各国租界的进攻，让日不落帝国和高卢帝国都非常的恼火。
    尤其是额尔金伯爵和顾思公使对太平天国进行了威胁。原本以为太平天国会畏惧两国的强大实力，从而向他们屈服。
    但没有想到，太平天国却一点都不给他们面子。
    因此，两人也打定了主意，打算先解决掉太平天国。
    然后，再挟大胜之势，迫使大清帝国接受他们种种苛刻条件，从而兵不血刃的实现他们的目標。
    “诸位，欢迎你们来到美丽的东方。这里虽然贫穷和落后。但是，却非常的富饶。只要找对了方法，就可以从这里获得大量的財富。希望所有人，都能够得偿所愿。
    那么，下面请大家尽情的享受著美酒和美食吧！”
    包令爵士对眾人说道。
    “感谢总督阁下的款待！”所有人都举起了手中的酒杯。
    这一次的晚宴，可谓是宾主尽欢。
    在船上待了太长的时间了，这些洋鬼子们早就疲倦不堪了。
    好不容易能够下船休整一下，他们当然不会错过这样的机会了。
    而香江岛上，也有不少人专门是为这些洋鬼子服务的。
    可以说，对於这些洋鬼子来说，殖民地简直就如同天堂一样。
    第二天，在总督府提供的会议室內，一干联军的高层们召开了军事会议。
    “先生们，国內已经同意了我们的请求，允许我们先打垮太平天国，遏制他们的发展，阻止他们进一步的强大起来。
    然后，再对付腐朽落后的大清帝国。彻底断绝这个国家和民族重新崛起的可能！”
    联军司令官额尔金伯爵对眾人说道。
    一干联军的高层们都纷纷赞同。
    对於他们来说，他们来自於强大的西方。不管是太平天国，还是大清帝国，都没有被他们放在眼里。
    哪怕他们从西方万里迢迢的远征东方。但是，他们也完全能够具备压倒性的优势。
    “伯爵阁下，有一个非常明显的问题。那就是，即便我们在海军方面拥有绝对的优势。不管是太平天国，还是大清帝国，都没有像样的海军。制海权是已经掌握在我们的手中的。但是，太平天国和大清帝国都拥有大量的地面部队。
    我们两国的地面部队加起来，也不多。
    尤其是根据掌握到的情报，太平天国的军队，装备了先进的火枪和火炮。我们的地面力量，能够確保我们获得胜利吗？”
    日不落帝国驻羊城总领事巴夏礼问道。
    除了海军的军舰之外，这一次日不落帝国和高卢国派遣的地面部队数量的確不多。
    日不落帝国陆军出动的部队，也就两千余人。而高卢帝国，也仅仅只派遣了一千多人而已。
    两国的地面部队全部加起来，也才三千多人。
    “领事阁下，我们已经向国內匯报了远东的具体情况了。国內已经决定增兵我们了。不过，这需要时间。预计，半年之后，我们的援军就会抵达了。帝国本土將会再度派遣两万名陆军增援我们！”额尔金伯爵说道。
    “领事阁下，帝国也有上万人的援军在路上了。”高卢帝国全权代表葛罗男爵回答。
    巴夏礼领事点了点头，不再多说什么了。
    日不落帝国再度派遣两万陆军，高卢帝国也再度派遣上万陆军。
    加起来的话，足足三万人了。
    哪怕在西方世界，这已经是一支非常强悍的兵力了。
    要知道，在克里米亚战爭当中，日不落帝国和高卢帝国联手投入的地面作战力量，加起来也不过十万人而已。
    哪怕沙俄帝国在战爭当中投入了多大七十万人的地面部队。
    但依旧被打的满地找牙。
    太平天国哪怕再厉害，难道还能够同沙俄帝国相比吗？
    可以说，几乎所有的白人都认为，日不落帝国和高卢帝国投入三万地面部队，就足够打败太平天国了。
    “先生们，我的计划是这样的。我们从香江岛北上，利用海军的绝对优势，摧毁太平天国在长江口的防御工事。然后，陆军部队再登陆，攻占中海县，重建租界。
    等到后续我们的主力部队抵达之后，我们再同太平天国决战，一举打败他们！”
    额尔金伯爵说道。
    “伯爵阁下，这是一个非常稳妥的办法。我们可以在长江入海口拿下一个据点。等到长江进入丰水期的时候，我们的舰队或许还可以逆流而上，直抵江寧城。就如同十多年前我们那么做的一样！”皇家海军远东舰队司令官西摩尔上將提议道。
    这也让不少的日不落人脸上都露出了笑容。
    十多年前，他们轻而易举的就打败了大清帝国，迫使大清帝国屈服了，获得了巨大的利益。
    很多人都希望，这一次能够复製上一次的胜利。
    甚至於，能够取得远超上一次的辉煌。
    “那么，先生们。如果大家没有意见的话，就这么办吧。我们在香江岛，再休整两周的时间。让將士们好好的放鬆一下。等到大家都完成了休整之后，舰队就北上前往长江口！”额尔金伯爵命令道。
    “是，伯爵阁下！”一乾的联军高层们都纷纷回答。
    儘管，联军的兵力並不多。
    但所有人都对这一战充满了信心。
    他们认为胜利將是唾手可得的。
    只要能够打贏这一仗，他们就能够为所欲为了。整个东方世界，都將完全被他们掠夺。每一个人，都將赚的盆满钵满。
    1857年11月5日，日不落帝国和高卢帝国组成的联军，从香江出发，沿著海岸线开始北上。
    舰队的规模非常的庞大，仅仅是日不落帝国皇家海军远东舰队，就出动了44艘军舰，高卢海军也出动了10艘军舰。
    此外，还有不少运载地面部队的运输船。
    整个舰队，所有船只加起来足足有上百艘。
    浩浩荡荡的舰队，向长江口驶去。